Varför Chelsea-fans borde vara oerhört exalterade över Dario Essugo & Geovany Quenda

Chelsea uppdrag att signera varje toppungdom på planeten intensifierades tidigare denna månad med de chockerande förvärven av Sporting CP-duon Dario Essugo och Geovany Quenda.

The Blues har delat med sig av totalt £62.3 miljoner för att signera det talangfulla paret. 20-åriga mittfältaren Essugo kommer att flytta till Stamford Bridge i sommar, medan 17-åriga yttern Quenda kommer att ta sig över till England 2026.

Här tar 90min en närmare titt på båda spelarna, vad som gör dem speciella och varför Chelsea-fans bör vara så upphetsade inför deras kommande ankomst.

Mittfältaren Essugo är född och uppvuxen i Sporting. Han växte upp i Lissabon och gick med i klubben vid nio års ålder, och hans talang var tydlig nästan omedelbart. Han var en vanlig syn i akademin och steg snabbt genom leden.

Endast sex dagar efter sin 16-årsdag och ännu inte spelat för Sportings reservlag fick Essugo sin debut för seniorlaget. Han blev den yngsta spelaren i klubbens historia i mars 2021 och bröt ihop på planen efter slutsignalen när han bearbetade händelsen som precis hade förändrat hans karriär.

'Ingenting har förändrats i mig,' berättade han för Jornal Sporting efter sin debut. 'Det jag måste göra är att jobba hårdare, och hårdare, och hårdare för att stanna där. Det svåraste är inte att komma dit, utan att stanna där. Det är vad jag kommer att jobba för. Det som hände tidigare tillhör det förflutna. Nu måste vi se mot nya horisonter och mål.'

Främst en defensiv mittfältare som har jämförts med Moises Caicedo för hans förmåga att återta bollinnehav beskriver Essugo sig själv som en 'spelare som gillar att spela ut bollen från backlinjen och driva den framåt.' Du kommer att se honom kasta sig in i en tackling, driva 40 meter och släppa en smart passning, allt på en blinkning.

Som Quenda har Essugo imponerat genom sin mognad. Han valde att gå till Las Palmas på lån förra sommaren och erkände öppet sin spänning över att se sina svagheter utnyttjas av en ny fotbollsstil. Han vill lära sig genom erfarenhet och har precis gjort det under säsongen 2024/25.

Det som länge har särskilt honom från mängden är emellertid hans utmärkta positionella medvetenhet. Essugo är inte bara en kugge i maskinen, utan han tar snarare stolthet i att spela en avgörande roll i sitt lags uppställning, och detta bör underlätta hans övergång till livet på Chelsea. Enzo Maresca kräver mycket taktisk intelligens från sina spelare och Essugo har visat att han har det i överflöd.

Man kan förvänta sig att Essugo inledningsvis erbjuder viss täckning för Caicedo, men det är en reservroll bara till namnet. Chelsea har ingen kapabel att replikera ecuadorianens defensiva färdigheter och ser betydligt svagare ut när Caicedo är trött eller otillgänglig, så det bör finnas regelbundna minuter för att hålla båda spelarna fräscha och säkerställa att Chelseas defensiva nivåer aldrig faller.

Född i Guinea-Bissau 2007 flyttade Quenda till Portugal som ung och slösade inte bort någon tid med att visa upp sitt potential. De som känner till hans uppvaknande återberättar alla en historia om ett okänt barn som dyker upp till en match i jeans och springer ringar runt sina motståndare. Lissabon-laget Damaiense plockade upp honom utan tvekan.

Både Benfica och Sporting tog snart kontakt och det var den förra som först säkrade Quendas signatur. Den unge yttern imponerade i turneringar i två år och skulle förlänga sin tid med Benfica när den portugisiska klubben inte höll sitt löfte att hysa en 13-årig Quenda på deras akademi. Dörren öppnades för Sporting att snapa upp en eftertraktad tillgång från deras hårdaste rivaler, och de tog chansen.

Quenda är full av naturlig talang. Han har allt du kan önska dig av en ytter - 'Han har en bra relation med målet och är mycket bra en mot en,' ungdomstränaren Fabio Roque berättade för Sky Sports - men det var aldrig tillräckligt för att slå sig in hos Sporting under Ruben Amorim, som kräver disciplin och enormt arbete av alla sina spelare.

Hans starka mentalitet såg Quenda möta utmaningen. Ungdomen insåg gåvan han hade med bollen vid sina fötter, men accepterade en svaghet utan bollen, och så satte han igång att rätta till hålet i sitt spel.

'En egenskap han inte hade tidigare, men nu har perfektionerat, är försvar,' gudfadern Basaula Lemba, berättade zerozero. 'Innan spelade han bara från mittfältet framåt, men nu kan han kombinera attack med försvar. Han kom från ett afrikanskt land, där de bara värderar bollen vid sina fötter, så han var tvungen att vänja sig vid ett något annorlunda system. Mer krävande.'

Quenda uppskattar den fula sidan av spelet, kanske till hans nackdel tidigt i sin karriär när hans genombrott kom som en wingback, istället för en traditionell ytter. Rapporter säger att Quenda ville återvända till sin naturliga anfallsposition, vilket hjälpte Chelsea att slå Manchester United till hans signatur.

Jämförd med Arsenal-stjärnan Bukayo Saka för hans allt-i-ett-ansats för att dominera på kanten, har Quenda redan gjort en stor påverkan på seniorfotbollen. Han är Sportings yngsta målskytt genom tiderna - före en viss Cristiano Ronaldo - en regelbunden startspelare i Champions League och har redan varit en del av Portugals seniorlandslag. Sporting-fansen var förkrossade att se Quenda binda sin framtid någon annanstans. Han hyllas allmänt som en av de finaste fotbollsspelarna i sin åldersgrupp, tillsammans med den snart blivande lagkamraten Estevao Willian, och Chelsea-supportrar dreglar förståeligt över möjligheten att se honom förverkliga sin astronomiska potential på Stamford Bridge. Framtiden ser ljus ut för Chelsea med både Quenda och Essugo i trupperna, men kanske ännu viktigare, verkar även nuet vara ganska spännande. matning