Perché i tifosi del Chelsea dovrebbero essere incredibilmente entusiasti di Dario Essugo e Geovany Quenda

La missione del Chelsea di firmare ogni giovane talento del pianeta si è intensificata all'inizio di questo mese con le sorprendenti acquisizioni del duo dello Sporting CP Dario Essugo e Geovany Quenda.

Gli Blues hanno sborsato complessivamente 62.3 milioni di sterline per firmare il talentuoso duo. Il centrocampista di 20 anni Essugo si trasferirà a Stamford Bridge quest'estate, mentre il centrocampista di 17 anni Quenda si trasferirà in Inghilterra nel 2026.

Qui, 90min prende in esame più da vicino entrambi i giocatori, cosa li rende speciali e perché i tifosi del Chelsea dovrebbero essere così entusiasti dei loro imminenti arrivi.

Il centrocampista Essugo è cresciuto nello Sporting. Cresciuto a Lisbona e entrato a far parte del club a nove anni, il suo talento era evidente quasi immediatamente. Era un elemento fisso dell'accademia e è rapidamente salito di livello.

Solo sei giorni dopo il suo sedicesimo compleanno e ancora prima di giocare con le riserve dello Sporting, Essugo ha fatto il suo debutto in prima squadra. È diventato il più giovane giocatore nella storia del club a marzo 2021 e, al fischio finale, è scoppiato in lacrime sul campo dopo aver elaborato l'evento che aveva appena cambiato la sua carriera.

'Niente è cambiato in me,' ha detto a Jornal Sporting dopo il suo debutto. 'Quello che devo fare è lavorare più duramente, e ancora più duramente, per rimanere lì. La parte più difficile non è raggiungere un obiettivo, ma rimanerci. Per questo lavoro. Quello che è successo nel passato è nel passato. Ora dobbiamo guardare verso nuovi orizzonti e obiettivi.'

Principalmente un centrocampista difensivo che è stato paragonato a Moises Caicedo per la sua capacità di recuperare il possesso, Essugo si descrive come un 'giocatore che ama giocare la palla da dietro e portarla in avanti.' Lo vedrai entrare in un tackle, guidare per 40 metri e passare velocemente in un lampo.

Come Quenda, Essugo ha impressionato per la sua maturità. Ha deciso di unirsi in prestito alle Las Palmas l'estate scorsa e ha ammesso apertamente la sua eccitazione nel vedere le sue debolezze sfruttate da un nuovo stile di gioco. Vuole imparare attraverso l'esperienza e lo ha fatto esattamente durante la stagione 2024/25.

Tuttavia, ciò che lo ha sempre distinto dagli altri è la sua eccellente consapevolezza tattica. Essugo non è solo un ingranaggio in una macchina, ma piuttosto prende orgoglio nel giocare un ruolo importante nella squadra, e questo dovrebbe aiutare la sua transizione alla vita al Chelsea. Enzo Maresca chiede molto di intelligenza tattica ai suoi giocatori e Essugo ha dimostrato di averne in abbondanza.

Si può aspettare che Essugo offra inizialmente una copertura per Caicedo, ma quel ruolo di riserva è solo nominale. Il Chelsea non ha nessuno in grado di replicare i talenti difensivi dell'ecuadoregno e sembra molto più debole quando Caicedo è stanco o non disponibile, quindi dovrebbero esserci minuti regolari per mantenere freschi entrambi i giocatori e assicurare che i livelli difensivi del Chelsea non calino mai.

Nato in Guinea-Bissau nel 2007, Quenda si è trasferito in Portogallo da giovane e non ha perso tempo a mostrare il suo potenziale. Coloro che conoscono bene la sua crescita raccontano tutti una storia di un bambino sconosciuto che si presenta a una partita in jeans e gira intorno ai suoi avversari. L'outfit di Lisbona Damaiense lo ha subito ingaggiato senza esitazione.

Sia il Benfica che lo Sporting fecero presto contatto e fu il primo ad assicurarsi la firma di Quenda. Il giovane esterno ha brillato nei tornei per due anni e doveva prolungare il suo periodo con il Benfica quando la squadra portoghese ha rinunciato alla promessa di ospitare un Quenda di 13 anni nella loro accademia. La porta è stata aperta per lo Sporting per strappare un valore da parte dei loro rivali più accesi, e l'hanno colta.

Quenda trabocca di talento naturale. Porta tutto ciò che si possa desiderare da un esterno - 'Ha un grande feeling con il gol ed è molto bravo nel uno contro uno,' ha detto l'allenatore giovanile Fabio Roque a Sky Sports - ma questo non sarebbe mai stato sufficiente per imporsi allo Sporting sotto Ruben Amorim, che chiede disciplina e immane impegno da tutti i suoi giocatori.

La sua forte mentalità ha visto Quenda accettare la sfida. Il giovane ha riconosciuto il dono che aveva con il pallone tra i piedi, ma ha accettato una debolezza fuori possesso, e così ha cominciato a lavorare per correggere il vuoto nel suo gioco.

'Una caratteristica che non aveva prima, ma ora ha perfezionato, è la difesa,' ha detto il padrino Basaula Lemba a zerozero. 'Prima, giocava solo dal centrocampo in avanti, ma ora può combinare attacco e difesa. Veniva da un paese africano, dove valorizzano solo il pallone tra i piedi, quindi ha dovuto abituarsi a un sistema leggermente diverso. Più esigente.'

Quenda apprezza il lato brutto del gioco, forse a suo svantaggio all'inizio della sua carriera poiché il suo successo è arrivato come terzino, piuttosto che come un esterno tradizionale. Rapporti affermano che Quenda desiderava ritornare alla sua posizione offensiva naturale, aiutando il Chelsea a battere il Manchester United per la sua firma.

Paragonato alla stella dell'Arsenal Bukayo Saka per il suo approccio multifunzionale nel dominare sull'ala, Quenda ha già avuto un impatto significativo nel calcio senior. È il più giovane marcatore di sempre dello Sporting - davanti a un certo Cristiano Ronaldo - titolare abituale in Champions League e già parte della nazionale maggiore del Portogallo.

I tifosi dello Sporting erano devastati nel vedere Quenda impegnarsi altrove per il suo futuro. È ampiamente acclamato come uno dei migliori calciatori della sua fascia d'età, insieme al futuro compagno di squadra Estevao Willian, e i sostenitori del Chelsea sono comprensibilmente entusiasti all'idea di vederlo realizzare il suo enorme potenziale al Stamford Bridge.

Il futuro è luminoso per il Chelsea con entrambi Quenda ed Essugo nella rosa, ma forse ancora più importante, il presente sembra essere piuttosto eccitante.

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