Trump antyder att han skulle förvandla i princip DOJ till hans egen personliga skadeståndsfirma | Vanity Fair

Donald Trump, som ser sig själv som ett offer för ”lagkrig” av demokrater, hotade återigen på tisdagen att använda sin regering som vapen mot politiska motståndare om han vinner tillbaka Vita huset, och antydde i en Newsmax-intervju att han skulle försöka fängsla de ”elaka, ondskefulla människor” som har gjort honom orätt. ”De är korrupta som fan,” sa Trump om demokraterna som han utan anledning hävdar orättvist har framkallat hans historiska fällande dom. ”Det är en hemsk, hemsk väg de leder oss ner på,” fortsatte han. ”Och det är mycket möjligt att det kommer att behöva hända dem.”

Detta är inte första gången Trump har fantiserat om politiska åtal; detta är samma kille, som du kanske minns, som gjorde "lås upp henne!" till ett slagord för sina anhängare under hans kampanj 2016 mot Hillary Clinton. Medan han själv står inför risken att hamna i fängelse, förnekar Trump nu - absurt - att han har uppmanat till att hon eller Joe Biden ska fängslas. I ett samtal med Newsmax på tisdagen justerade den tidigare presidenten lite på det förnekandet: Hans anhängare var de som skanderade "lås upp henne" eftersom "alla tyckte det var kul”, förklarade han för programledaren Greg Kelly, men han tyckte att det skulle vara "riktigt dåligt, som, till exempel” att verkligen följa upp med ett sådant åtal - även om det skulle ha varit "lätt" för honom att få hans justitiedepartement att göra det. ”Skulle inte det vara en hemsk sak?” sa han. ”Men de” - tydligen menar han demokraterna - ”vill göra det.”

Ett par saker som borde vara självklara, men ändå är värda att nämna: Trump blev inte besegrad av sina politiska motståndare; han dömdes för 34 brott av en jury av sina jämnåriga, efter att ha gått igenom samma rättsprocess som alla andra. I sitt samtal med Newsmax klagade Trump över att juryn aldrig gav honom ett ”minsta glimt av ett leende” - vilket enligt honom var bevis på att han fick en orättvis rättegång. Men han får inte orättvis behandling på grund av, som han antytt, sitt presidentbud. Faktum är att hans status som före detta och potentiellt framtida president snarare har skyddat honom mot fullt ansvar: Hans tre andra rättegångar, inklusive hans två valmanipulationsfall, de allvarligaste av de fyra åtal mot honom, sannolikt inte kommer att ske före valet i november, delvis tack vare de rättsliga försvarsfonder som han har samlat in från kampanjdonationer. Om Trump vinner kommer eventuella politiska undersökningar han sätter igång inte att bero på att demokraterna har satt en ”hemsk standard”, utan snarare på att han skulle använda justitiedepartementet som sin egen personliga skadeståndsjuristbyrå.

"Ångrar du att du inte låste in [Clinton]?" frågade Glenn Beck honom förra året. "Och om du blir president igen, kommer du att låsa in folk?"

"Svaret är att du har inget val," svarade Trump, "eftersom de gör det mot oss."

Trump är inte ensam om att prata om att fängsla MAGA-motståndare; Steve Bannon berättade för Axios att Alvin Bragg, den åklagare i Manhattan som åtalade Trump i mutmålsfallet, "borde - och kommer att - fängslas" om Trump vinner i november. Hoten om åtal begränsas inte heller till demokratiska tjänstemän; Trump har också öppet fantiserat om att fängsla journalister.

Detta bör inte avfärdas som blott skryt; det vittnar om hans auktoritära ambitioner, om den allvarliga fara han utgör för demokratin. Systemet stod emot den stormen en gång redan, men det finns ingen garanti att det skulle göra det en andra gång - särskilt eftersom han lovar "vedergällning" och omger sig med smickrare som är mer villiga, och kanske bättre förberedda, att hjälpa honom att utföra sina planer. "Hotet som Trump utgör skulle vara större under en andra mandatperiod än vad det var under hans första," sa Biden vid ett kampanjmöte i veckan. "Det här är inte samma Trump som blev vald 2016. Han är värre."