Trump Suggereert Dat Hij Het DOJ Eigenlijk Zou Veranderen In Zijn Eigen Persoonlijke Letselschadebedrijf | Vanity Fair

Donald Trump, die zichzelf de slachtofferrol van "juridische oorlogvoering" door de Democraten opdringt, dreigde dinsdag opnieuw zijn regering als wapen tegen politieke tegenstanders te gebruiken als hij het Witte Huis terugwint, suggereerde hij in een interview met Newsmax dat hij zou proberen de "gemene, wrede mensen" die hem onrecht hebben aangedaan, achter de tralies te krijgen. "Ze zijn zo corrupt als de hel," zei Trump over de Democraten die hij ten onrechte beweert dat ze onrechtvaardig zijn veroordeeld. "Het is een vreselijk, vreselijk pad dat ze ons op leiden," ging hij verder. "En het is zeer goed mogelijk dat hetzelfde met hen gaat gebeuren."

Dit is niet de eerste keer dat Trump fantaseert over het vervolgen van politieke tegenstanders; dit is dezelfde man, als je het je nog herinnert, die "sluit haar op!" tot een strijdkreet voor zijn aanhangers maakte tijdens zijn race tegen Hillary Clinton in 2016. Nu hij zelf het vooruitzicht van gevangenisstraf onder ogen ziet, ontkent Trump - absurd - dat hij heeft opgeroepen om haar of Joe Biden op te sluiten. In een gesprek met Newsmax op dinsdag, nuanceerde de voormalige president die ontkenning enigszins: zijn aanhangers waren degenen die "sluit haar op" riepen omdat "iedereen daar lol in had," legde hij uit aan presentator Greg Kelly, maar hij dacht dat het "echt slecht, bij wijze van spreken" zou zijn om daadwerkelijk door te zetten met zo'n vervolging - hoewel het voor hem "gemakkelijk" zou zijn geweest om zijn ministerie van Justitie daarvoor in te zetten. "Zou dat niet vreselijk zijn?" zei hij. "Maar zij" - blijkbaar doelend op de Democraten - "willen het doen."

Een paar dingen die vanzelfsprekend zouden moeten zijn, maar toch gezegd moeten worden: Trump werd niet ten val gebracht door zijn politieke tegenstanders; hij werd veroordeeld voor 34 misdrijven door een jury van zijn gelijken, na het doormaken van hetzelfde juridische proces als iedereen. In het gesprek met Newsmax klaagde Trump dat de jury hem nooit een "glimlachje" gaf - voor hem het bewijs dat hij een oneerlijk proces kreeg. Maar hij wordt niet oneerlijk behandeld vanwege, zoals hij suggereert, zijn presidentiële campagne. Sterker nog, als er al sprake is van iets, heeft zijn status als voormalig - en mogelijk toekomstig - president hem juist beschermd tegen volledige verantwoording. Zijn drie andere rechtszaken - inclusief zijn twee zaken van verkiezingsmisdrijven, de ernstigste van de vier aanklachten tegen hem - zullen waarschijnlijk niet plaatsvinden vóór de verkiezingen in november, mede dankzij de juridische verdedigingsfondsen die hij uit campagnedonaties heeft verzameld. Als Trump wint, zullen eventuele politieke onderzoeken die hij in gang zet niet komen door de "vreselijke precedent" die de Democraten zouden hebben geschapen, maar omdat hij het DOJ zou gebruiken als zijn eigen letselschadeadvocatenkantoor.

"Heb je er spijt van dat je [Clinton] niet hebt opgesloten?" vroeg Glenn Beck hem vorig jaar. "En als je weer president bent, ga je dan mensen opsluiten?"

"Het antwoord is dat je geen keuze hebt," antwoordde Trump, "omdat ze het met ons doen."

Trump is niet de enige in het gepraat over het gevangen zetten van MAGA-tegenstanders; Steve Bannon vertelde Axios dat Alvin Bragg, de Manhattan DA die de Trump zwijggeld-zaak heeft aangeklacht, "zou moeten - en zal - gevangen worden genomen" als Trump in november wint. De dreigingen van vervolging beperken zich niet tot Democratische functionarissen; Trump heeft ook openlijk gefantaseerd over het opsluiten van journalisten.

Dit mag niet worden afgedaan als louter bluf; het spreekt van zijn autoritaire aspiraties, het grote gevaar dat hij vormt voor de democratie. Het systeem heeft die storm al eens doorstaan, maar er is geen garantie dat het een tweede keer zou overleven - vooral niet nu hij "vergelding" belooft en zich omringt met jaknikkers die meer bereid zijn, en misschien beter voorbereid, om hem te helpen zijn plannen uit te voeren. "De bedreiging die Trump vormt, zou groter zijn in een tweede termijn dan in zijn eerste," zei Biden op een campagnebijeenkomst deze week. "Dit is niet dezelfde Trump die in 2016 werd gekozen. Hij is erger."