Lördag Citat: Medborgar forskare observera snabb sak; kontrollera rått populationer; rensa nanoplast från vatten

Rapport 17 augusti 2024

Den här artikeln har granskats enligt Science X:s redaktionella process och policyer. Redaktörer har markerat följande attribut samtidigt som de säkerställer innehållets trovärdighet:

• faktagranskad
• pålitlig källa
• korrekturläs

av Chris Packham, Phys.org

god morgon! Här är några av veckans mest intressanta vetenskapsberättelser att läsa medan du sätter dig i soffan med din kopp General Foods International French Vanilla Cafe.

I det medborgarvetenskapliga projektet Backyard Worlds: Planet 9 letar volontärer efter mönster i den stora oceanen av data som samlats under de 14 åren av NASA:s Wide-field Infrared Survey Explorer-uppdrag. De taggar rörliga föremål i datafilerna och när många frivilliga flaggar samma föremål undersöker astronomerna fyndet.

Hur som helst, detta kollektiv av frivilliga flaggade nyligen för en svag röd stjärna som sliter genom Vintergatan i cirka 1,3 miljoner miles per timme, eller 600 kilometer per sekund, vilket representerar upptäckten av den första lågmassan, hyperhastighetsstjärnan och det närmaste hyperhastighetsobjektet till sol.

Detta väcker den uppenbara frågan: Varför går det här så snabbt? Forskarna spekulerar i att objektet, kallat CWISE J124909+362116.0, kunde ha varit en subdvärg av ett binärt system med vit dvärg som sprängdes in i sin nuvarande bana när den vita dvärgen exploderade till en supernova. Det finns också en coolare teori som involverar ett hårt bundna par svarta hål som slungar J1249+36 ut ur en klotformig klunga.

J1249+36 rör sig med 0,1 % av ljusets hastighet och rör sig tillräckligt snabbt för att den med all sannolikhet så småningom kommer att fly Vintergatan.

New York City är känt för starkt ljus, högkickande precisionsdanslinjer och seg pizzaskorpa. Var annars i världen kan du äta falafel på gatan medan en dragspelare klädd som Boba Fett serenader förbi skräpobligationsmäklare? Hej, jag går här! New York är också känt för råttor, en utmärkelse det definitivt har förtjänat och bär som ett märke av inte så mycket ära som deprimerad resignation.

I decennier har staden kontrollerat råttpopulationen med giftbetesprogram, vilket har en stor inverkan på andra urbana djurliv, inklusive stackars Flaco ugglan, en rymling från Central Park Zoo som gladde New York-bor i flera månader innan han kolliderade dödligt. in i en byggnad; en efterföljande obduktion avslöjade höga nivåer av råttgift i hans system. Borgmästarens kontor meddelade i år att staden kommer att genomföra en prövning av ett preventivmedelsprogram för att bedöma dess effektivitet kontra giftkampanjer.

Men forskare säger att preventivmedelsprogram kanske inte är ett effektivt sätt att kontrollera råttpopulationer. De nämner flera skäl, inklusive sannolikheten att många råttor inte kommer att äta betet och kommer att föda avkommor som på samma sätt undviker det. Men de föreslår att preventivmedelsbete kan bidra till en konstellation av metoder för att kontrollera problemet.

Det finns ett stim av Jon Snow Funko Pops i Rhode Island-storlek som har migrerat med tidvattnet runt Sargassohavet sedan säsong tre av "Game of Thrones". Titta, jag hittade på det, men det finns en sann historia om 30 000 plaständer som började skölja upp vid Alaskas kust 1992. Och havet är verkligen mättat med plastavfall och nanoplast, liksom sötvattenvägar, ekosystem och kroppar av organismer, inklusive människor.

Om det verkar som att nanoplast är ett nytt, exploderande problem som förvärrar många andra, inklusive klimatförändringar, har du inte fel – tänk på att storskalig produktion av plast började först 1950 och att helt hälften av all plast som någonsin producerats har gjorts sedan 2000 Nanoplastisk kontaminering är verkligen ett nytt, galet problem, och eftersom det blir ett hot mot människors hälsa, söker forskare sätt att eliminera nanoplaster från vatten.

Forskare vid University of Missouri rapporterar nu om en metod som använder en liten mängd av ett vattenavvisande lösningsmedel som rensar 98 % av nanoplasten från stora mängder vatten. Lösningsmedlet, tillverkat av naturliga produkter, introduceras till vattenytan, flytande som olja. När vattnet blandas separeras lösningsmedlet och flyter sedan tillbaka till ytan med nanoplast inom sin molekylära struktur.

I labbet tog forskarna bort plasten från vattenytan med en pipett, men i framtida experiment planerar de att skala upp processen med ett öga mot att ta bort nanoplast från stora vattenmassor.