Gift brittiskt par skrämt att vakna upp i okänt hotellrum efter olycka - OK! Magazine

Stephen och Sara Ridgewell, ett gift par i 19 år, surrade av spänning när de begav sig iväg till en förlovningsfest för en tidigare kollega. Liten visste de att deras lediga kväll från föräldraansvaret snart skulle förvandlas till en mardröm. Paret lämnade sin fyraåriga son Sid i Sara's systers, Katy Hood, 30, kapabla händer och begav sig iväg för en kväll med glädje i närheten av Chelmsford, Essex - bara en kort halvtimmesresa från deras hem. Men deras kväll tog en skrämmande vändning på mindre än två timmar. 'Vi hade en GT i den dedikerade minibussen, som man gör, och sedan kom vi till platsen,' delar Sara, som arbetar som evenemangsflorist. Stephen, en underhållsingenjör, fyller i, 'Jag köpte en flaska prosecco till Sara och jag tog några öl. Den enda dryck vi delade var när jag hade ett glas från hennes flaska.' Sara avslöjar att de inte hade planerat att dricka mycket den kvällen tillbaka i februari 2023. 'Vi hade en fyraåring hemma - det är aldrig värt det nästa dag,' förklarar hon. Dock misstänker paret att deras drycker manipulerades, och flera timmar senare vaknade de upp i ett okänt hotellrum, utan minne av hur de hamnade där eller vad som hände under deras utekväll, rapporterar Mirror. Sara, 43, och Stephen, 46, hävdar att de inte blandade sina drycker med någon annan på festen. Trots några obekanta ansikten var de mest omgivna av vänner och kände sig aldrig obekväma. 'Vi satt inte precis med händerna över våra drycker. Men vi trodde inte att vi var tvungna att göra det i den miljön,' delar Stephen. CounterSpike, ett företag för att förhindra drink manipulering, har avslöjat att drink manipulering har nått epidemiska proportioner i Storbritannien. Förskräckligt nog har 6,6 miljoner britter blivit offer för drink manipulering under sina livstider, medan 11,7 miljoner påstår att de känner någon som blivit manipulerad. Nästa dag började Sara och Stephen uppleva dunkla flashbacks från föregående kväll, inklusive minnen av att sitta vid minibussen, vilket Stephen tror var ett försök att komma hem. De båda har en vag återkallelse av att vara på tågstationen, förmodligen försöka hitta ett säkert sätt tillbaka. Deras enda tydliga minne från kvällen är att de vaknade kl 02:00 av att Saras telefon ringde - och upptäckte att de befann sig i ett okänt hotellrum. Saras syster var i andra änden av linjen, undrande när de skulle komma tillbaka för att befria henne från barnvaktsuppgiften - men Stephen och Sara var helt i mörker om var de befann sig. Stephen delade sin desorienterande erfarenhet och sa: 'Jag var tvungen att gå ut bara för att lista ut var på jorden vi var. Vi visste att det var ett Premier Inn-rum eftersom de alla ser likadana ut, men vi kunde ha varit var som helst,' Han insåg sedan att han hade sår på huvudet från att ha fallit och hade också kissat på sig - något han säger aldrig har hänt tidigare, även under sina festår. På ett förvånande sätt upptäckte Stephen att han hade betalat för hotellrummet i Boreham, en plats långt från festen som skulle ha krävt transport. 'Jag kollade mitt bankkonto. Jag betalade för rummet och vi måste ha tagit en taxi, men vi kommer inte ihåg något,' erkände han. Paret kom äntligen hem kl 04:00, turades om att sova två timmar, inte bara för att ta hand om Sid utan också för att se till att de båda mådde bra. 'Vi mådde fruktansvärt dåligt i några dagar efteråt,' medgav Stephen. 'Jag vet vad en baksmälla är - det var inte en baksmälla - och vi kände båda precis likadant.' Trots deras prövning hade inget blivit stulet och det fanns inga foton eller videor på deras telefoner eller postade på sociala medier efteråt, vilket lämnade dem i mörker om vad någon skulle ha tjänat på handlingen. Stephen blev chockad när en vän berättade för honom dagen efter att han hade agerat 'mycket okontrollerat' och 'stammande runt'. 'Det är rädslan för vad som skulle kunna ha hänt,' funderar Sara. 'Vi hade väldigt tur att inte bli allvarligt skadade. Tack och lov höll vi ihop. Det kunde ha varit förfärligt om någon av oss hade vandrat iväg.' Känner sig oroliga Rädslan och ångesten kring drink manipulering förstärkas av tron att det är svårt att bevisa, tillsammans med den skam och förödmjukelse offren ofta upplever. En nylig undersökning avslöjade att under de senaste två åren hade en femtedel [22%] av offren varken rapporterat eller betrott någon om att de hade blivit manipulerade, och endast 11% rapporterade händelsen till polisen. Sara och Stephen var inte annorlunda. Trots att händelsen inte var deras fel valde de att inte kontrollera övervakningskamerorna eller kontakta polisen eftersom de kände sig generade. 'Du kan känna dig lite dum eller oroa dig för att folk tror att du bara hittat på ursäkter för att vara riktigt full,' förklarar Sara. Paret hade tur att ta sig själva till säkerhet, men den traumatiska natten för två år sedan har förändrat hur de närmar sig sociala evenemang.'Det har gett oss en annan syn på att gå ut,' säger Sara. Stephen höll med och erkände att att gå ut nu gör honom extremt nervös. Jag dricker ofta inte och tar bara bilen.' Det obehagliga händelsen har lämnat Sara paranoid i sociala situationer. 'Jag var på min systers möhippa och några killar köpte shots till oss på dansgolvet,' minns hon. 'Jag blev panikslagen och skrek, 'Drick dem inte!' Man kan inte lita på någon dessa dagar.' Hon tillägger, 'Vi tycker om att stanna hemma nuförtiden. Denna upplevelse belyser hur sårbar man kan vara.' Regeringen har infört att spika som ett specifikt, fristående brott enligt Crime and Policing Bill, utformat för att göra det enklare att åtala de som ger skadliga ämnen utan tillstånd. Den nya lagstiftningen moderniserar den använda terminologin, höjer det maximala straffet och reviderar hur och i vilka domstolar dessa brott hanteras. CounterSpike betraktar detta steg som endast en del av svaret och 'lösning' leverantörer som sig själv, regeringen, etableringar, polisen och välgörenhetsorganisationer som Spike Aware UK måste också samarbeta för att höja allmänhetens medvetenhet, främja säkerhetsprotokoll och stödja rapportering av spikning så att förövare kan identifieras och åtalas. Var försiktig med spikning - testa dina drycker med CounterSpike's SpikeStixx på www.counterspike.com.