Harry Maguire kritiserar 'absurt' kritik av Englands prestationer i Euro 2024

Harry Maguire har stött på den "löjliga" kritik som riktats mot England för deras prestationer vid EM 2024.

England tog sig till en andra EM-final i rad i Tyskland, men föll på det sista hindret ännu en gång när en sen vinnare från Mikel Oyarzabal gav Spanien en 2-1-seger i Berlin och en rekord fjärde EM-titel.

Även om de tre lejonen tog sig vidare till finalen i EM 2024, fick managern Gareth Southgate en hel del kritik för sin taktik och lagval. Plastkoppar kastades till och med mot Southgate i efterdyningarna av oavgjort 0-0 mot Slovenien i gruppspelet, vilket var de resande fansens vrede.

Southgate har sedan dess avgått från sin post och talade med BBC Sport, Maguire - en av hans mest använda spelare under hela sin tid som ansvarig - har kommit ut till försvar för sin tidigare tränare och ifrågasatt om förväntningarna från media och supportrar var realistiska eller inte.

"[Kritiken] var lite löjlig. Ja, prestationer kanske inte var fantastiska men det är turneringsfotboll, sa Maguire. "Det är inte lika expansivt. Det är mycket färre risker som tas.

"Du har inte råd att göra misstag eller fastna för att gå ut i en full press. Du såg under hela turneringen att det inte var många vinster med höga poäng.

"Jag vet bara inte vad media eller fans förväntade sig av det här laget. Var det att gå och slå Serbien med 4-0 i den första matchen och sedan slå Danmark med 3-0? Trodde de att det bara skulle bli en promenad i parken?”

Maguire misslyckades med att ta in Southgates sista EM-trupp 2024 tack vare en muskelskada och i ett tal till Sky Sports erkände han att besvikelsen var den svåraste perioden i hans karriär hittills.

– Det var ett riktigt tufft ögonblick i min karriär. Det var förmodligen det tuffaste ögonblicket i min karriär hittills, sa han.

"För att få mig själv i en position där jag hela året har jobbat hårt för att spela i slutet av säsongen och för att spela i dessa stora matcher, cupfinaler och sedan gå till EM och försöka vinna turneringen för mitt land.

"Jag kände att jag fick mig själv i en fantastisk position fysiskt och mentalt för att gå och prestera på högsta nivå, och att möta bakslaget jag gjorde med skadan, det var ett riktigt tufft ögonblick för mig."