Harry Maguire haalt uit naar 'belachelijke' kritiek op de prestaties van Engeland op het EK 2024.

Harry Maguire heeft kritiek geuit op de 'belachelijke' kritiek die geuit wordt op Engeland voor hun prestaties op het Europees kampioenschap van 2024.

Engeland haalde voor de tweede keer op rij de finale van het EK in Duitsland, maar viel opnieuw in de laatste fase toen een late winnende goal van Mikel Oyarzabal Spanje een 2-1 overwinning bezorgde in Berlijn en een recordvierde Europese kampioenschapstitel.

Hoewel de Three Lions de finale van het EK van 2024 haalden, kreeg manager Gareth Southgate veel kritiek voor zijn tactiek en teamselectie. Zelfs plastic bekers werden naar Southgate gegooid na het saaie 0-0 gelijkspel tegen Slovenië in de groepsfase, zoveel was de verontwaardiging van de meereizende fans.

Southgate is inmiddels afgetreden en in een interview met BBC Sport heeft Maguire - een van zijn meest gebruikte spelers tijdens zijn ambtstermijn - zich uitgesproken ter verdediging van zijn voormalige manager, in twijfel trekkend of de verwachtingen van de media en supporters wel realistisch waren.

“[Kritiek] was een beetje belachelijk. Ja, de prestaties waren misschien niet geweldig, maar het is toernooivoetbal,' zei Maguire. 'Het is niet zo uitgebreid. Er worden veel minder risico's genomen.

'Je kunt je geen fouten veroorloven of betrapt worden door een hoge pressing. Je zag gedurende het toernooi dat er niet veel hoge scores waren.

“Ik weet gewoon niet wat de media of fans van dit team verwachtten. Was het de bedoeling om Servië met 4-0 te verslaan in de eerste wedstrijd en dan Denemarken met 3-0 te verslaan? Dachten ze dat het allemaal gemakkelijk zou gaan?”

Maguire slaagde er niet in om deel uit te maken van de uiteindelijke selectie van Southgate voor het EK van 2024 vanwege een spierblessure en, sprekend met Sky Sports, gaf hij toe dat de teleurstelling de moeilijkste periode van zijn carrière tot nu toe was.

'Het was echt een moeilijk moment in mijn carrière. Het was waarschijnlijk het moeilijkste moment in mijn carrière tot nu toe,' zei hij.

'Ik had mezelf in een goede fysieke en mentale positie gebracht om op het hoogste niveau te presteren, en om geconfronteerd te worden met de tegenslag die ik had met de blessure, was het een echt moeilijk moment voor mij.'