4 saker vi lärde oss från Chelseas förlust mot Man City

Manchester Citys jakt på en rekord femte raka Premier League-titeln började med en 2-0-seger mot Chelsea i söndags.

Blues första tävlingsmatch under Enzo Maresca slutade med en förlust, men det fanns fortfarande positiva saker att hämta från detta möte på Stamford Bridge.

Erling Haaland och ex-Chelsea-mittfältaren Mateo Kovacic landade dödsslagen när mästarna kom undan med alla tre poängen.

Här är vad vi lärde oss från söndagens match.

Innan en boll hade sparkats den här säsongen avskrevs Chelsea, deras förhoppningar tycks krossas mer av deras kaotiska tendenser utanför planen snarare än på den. En serie ögonvidgande förluster inför säsongen hjälpte inte Blues att försöka vända den utvecklingen, men de borde komma ifrån detta nederlag med tro på att de faktiskt är på rätt väg. Deras uppbyggnad genom försvaret och mittfältet var för det mesta lite mer flytande och väloljad än Citys, medan Wesley Fofana och Romeo Lavia båda såg skarpa ut på sina returer från långtidsskador. Det fanns rädsla för att Chelsea skulle ge City möjligheter, men den främsta kritiken mot Blues är att de lät sina gäster komma undan med lite statiskt försvar. De kan inte ha samma strider framför mål igen den här säsongen.

Pep Guardiola bestämde sig för att ge sina EM 2024-finalister ett längre uppehåll på väg in i den här säsongen, med de flesta av hans Englandsstjärnor som bara återvänder till träningen den här veckan. Under hela försäsongen fick han nöja sig med en skeletttrupp som tippades av Erling Haaland, och det vore förståeligt om de startar tävlingskampanjen långsamt. Det gjorde söndagens vinst mot Chelsea desto mer imponerande. City är fortfarande i växel mer än sina rivaler, som har kunnat förbereda sig för året lite mer fritt. I maj kan dessa tre poäng vara mer avgörande än vanligt.

Vid det här laget har folk sett att Manchester Citys mellanstora värvningar tar ett år eller så att verkligen hitta sina fötter. Det gällde Riyad Mahrez, Jack Grealish, Ilkay Gundogan och många fler under Guardiola-eran. Mateo Kovacic drog sin beskärda del av sin vikt på Citys väg mot titeln förra säsongen, men han ställde upp på Stamford Bridge som antydde att han var redo att ta på sig mer av bördan. City har tyckt att det är otroligt svårt att hitta en ersättare till Rodri och svaret kan vara att det helt enkelt är ett omöjligt jobb, men Kovacic tog upp spanjorens anfallande uppsida på egen hand på mittfältet här, inklusive ett dunkande tillslag för vinnaren.

Efter en sommar av kontroverser var det en överraskning för många att Enzo Fernandez tilldelades Chelsea-kaptenen i frånvaro av den vanliga skepparen Reece James. På inledningen av förra säsongen spelade argentinaren utan tvekan sin bästa match i en Blues-tröja mot Liverpool. Historien var inte densamma den här gången. Fernandez var initialt utplacerad högre upp på planen som nummer 10, men jagade alltför ofta sin första touch och vände sig bakåt. När han flyttade djupare in på mittfältet lät han Kovacic spränga sig ifrån honom och göra dagens andra mål. Med 105 miljoner pund har Chelsea bokstavligen inte råd att han ska gå igenom ytterligare ett år av trampande vatten i bästa fall. Pressen är på för att han ska leverera.