Nowe badania przewidują, że pokolenie X może mieć „nieakceptowalnie wysokie” wskaźniki zachorowalności na raka

Ludzie z pokolenia X mogą mieć wyższe wskaźniki niektórych rodzajów nowotworów w porównaniu ze swoimi rodzicami, przewiduje nowe badanie.

Badanie opublikowane w czerwcu w JAMA Network Open, użyło modeli statystycznych do przewidzenia, jak częste przypadki nowotworów mogą pojawić u pokolenia X (Gen X)—ludzi urodzonych pomiędzy 1965 i 1980—gdy osiągną 60 lat.

W porównaniu z ich rodzicami z pokolenia Cichych i Baby Boomersów (wliczając tych urodzonych pomiędzy 1936 a 1960), badanie wykazało, że pokolenie X może ogólnie spodziewać się wyższego występowania nowotworów.

Warto zauważyć, że wyniki badania są jedynie przewidywane na podstawie obecnych trendów, a nie pewne.

"To, co staramy się osiągnąć w badaniu opisowym, to określenie, gdzie wskaźniki wzrastają nieoczekiwanie," powiedział twórca badania, Philip Rosenberg, PhD, biostatystyk w Dywizji Epidemiologii i Genetyki Nowotworów w Narodowym Instytucie Nowotworów, dla Health.

Jednakże, odkrycia wskazują, że bez jakiejkolwiek zmiany, "występowanie nowotworów w USA może pozostać nieakceptowalnie wysokie przez kolejne dziesięciolecia," napisali autorzy badania.

Aby uzyskać jaśniejszy obraz tego, jak mogą wyglądać trendy nowotworowe u pokolenia X w nadchodzących latach, Rosenberg i jego kolega przyjrzeli się danym dotyczącym nowotworów od 3.8 miliona osób w programie Narodowego Instytutu Nowotworów do Badań, Epidemiologii i Wyników (SEER). Badacze przyjrzeli się występowaniu nowotworów u pokolenia X i poprzednich pokoleń ludzi urodzonych pomiędzy 1908 a 1964.

Przyjrzeli się rzeczywistym wskaźnikom występowania nowotworów u starszych pokoleń, gdy osiągnęli 60 lat, a następnie prognozowali, jak mogą wyglądać diagnozy nowotworów u pokolenia X, gdy osiągną ten próg wiekowy, zaczynając od przyszłego roku.

Dane pokazały, że podczas gdy Baby Boomersi mieli mniejsze szanse na rozwinięcie nowotworu niż ich rodzice, to samo nie jest prawdziwe dla pokolenia X—we wszystkich grupach demograficznych z wyjątkiem mężczyzn azjatyckich lub wyspiarskich, osoby urodzone pomiędzy 1965 i 1980 mają prognozowane wyższe występowanie nowotworów niż poprzednie pokolenie.

Badanie także dalej porównywało wskaźniki konkretnych rodzajów nowotworów między Baby Boomersami a pokoleniem X. Ta ostatnia grupa ma prognozowane spadki występowania raka szyjki macicy i raka płuc—spowodowane powszechnym badaniem raka szyjki macicy i niższymi wskaźnikami palenia, powiedział Rosenberg. Mężczyźni z pokolenia X mogą także mieć mniej przypadków raka pęcherza żółciowego i wątroby.

Jednakże, te spadki mogą być zrównoważone wzrostami w innych rodzajach nowotworów.

Największe wzrosty zarówno u mężczyzn jak i kobiet z pokolenia X oczekuje się w diagnozach raka tarczycy, następnie raka nerek i raka odbytnicy. Obie grupy mają także oczekiwane wyższe wskaźniki raka jelita grubego i białaczki.

Kobiety z pokolenia X prognozowane są, że mają wyższe wskaźniki raka macicy, trzustki i jajnika, oraz chłoniaka nieziarniczego. Mężczyźni mają oczekiwane wzrosty raka prostaty.

"Te wyniki nie są zaskakujące, one potwierdzają faktycznie inne badania," powiedział Otis Brawley, MD, profesor onkologii i epidemiologii na Uniwersytecie Johns Hopkinsa, dla Health.

Wczesne zachorowania na raka, które występują u osób poniżej 50 roku życia, wzrosły od lat 90. Inne badania wykazały, że nowotwory układu pokarmowego, włączając raka jelita grubego i trzustki, są diagnozowane częściej u tych młodszych dorosłych.

Geny ludzi są względnie podobne między pokoleniami, powiedział Bryan Haugen, MD, profesor medycyny specjalizujący się w raku tarczycy na Uniwersytecie Colorado Anschutz Medical Campus, dla Health.

To oznacza, że różnice w trendach nowotworowych w czasie mogą pomóc badaczom zrozumieć, jak styl życia różnych pokoleń—włączając ich ekspozycje na czynniki rakotwórcze takie jak chemikalia czy żywność—mogą wpłynąć na zdrowie publiczne.

"Nie jest tak, że jakiekolwiek pokolenie jest bardziej podatne na raka, ale raczej zestawienie czynników ryzyka otaczających je," powiedział Rosenberg. "Zrozumienie całego obrazu jest bardzo ważnym wysiłkiem."

Na przykład, ludzie urodzeni w pierwszych dwóch dekadach XX wieku mieli niezwykle wysokie wskaźniki raka płuc—nieprzypadkowo, palenie było normą kulturową w USA w tym okresie.

Podobnie, to badanie wskazuje, że coś w środowisku albo stylu życia młodszych dorosłych przyczynia się do tego zwiększonego występowania nowotworów. Prowadzenie bardziej siedzącego trybu życia i większe wskaźniki otyłości to dwie potencjalne czynniki, powiedział Brawley.

"Otyłość wkrótce przewyższy tytoń jako główną przyczynę raka," powiedział. Dieta prawdopodobnie odgrywa rolę, gdyż młodsze pokolenia zazwyczaj spożywają więcej kalorii, a mniej owoców i warzyw, dodał Brawley.

Może to iść w parze z zmieniającym się mikrobiomem.

"Nasza flora kałowa zmieniła się z powodu nadmiernego stosowania antybiotyków i niektórych antybiotyków w żywności," powiedział Brawley. "To może prowadzić do wzrostu kilku rodzajów nowotworów, włączając rak jelita grubego."

Researchers are looking into how environmental exposures to forever chemicals and microplastics might be driving rises in certain cancers among younger generations.

The projective study can only be applied to Gen X, Rosenberg said, but trends suggest Millennials would have at least as many, if not more, cancer cases than Gen X.

People of all generations can take action to avoid some of these cancer risks, including getting certain vaccines, maintaining a healthy weight, avoiding tobacco and alcohol, using sunscreen, and getting recommended screening tests.

However, this projected increase in cancer cases for Gen Z is likely caused by a number of factors, Haugen said, both in and outside of people’s control.

For example, the risk of thyroid cancer “seems to be a combination of the environment and a person’s genetics,” he said. “There’s no one thing that seems to make people get thyroid cancer and others not.”