"Lekarze odcięli kawałek wielkości 5 pensów z mojego nosa - myślałem, że rak skóry to tylko plama" - OK! Magazyn

Lato nadeszło, a dbanie o bezpieczeństwo w słońcu jest teraz ważniejsze niż kiedykolwiek. Niezależnie od tego, czy zostajesz w domu, czy wyjeżdżasz do słonecznego miejsca na wakacje, kluczowe jest ochrona skóry - zwłaszcza gdy słońce jest mocne.

Każdego roku diagnozowanych jest około 17 000 nowych przypadków najgroźniejszego raka skóry - czerniaka - w Wielkiej Brytanii, co czyni go piątym najczęściej występującym nowotworem. Badania sugerują, że prawie dziewięć na dziesięć tych przypadków mogło być zapobieganych, gdyby ludzie dbali o bezpieczeństwo na słońcu i unikali solarium.

„Ważne jest, aby chronić skórę przed uszkodzeniami słonecznymi przez cały rok, niezależnie od pogody. Ekspozycja na słońce, nawet podczas pochmurnego dnia, może powodować oparzenia słoneczne, starzenie się skóry, uszkodzenia oczu i raka skóry” - wyjaśnia Rachel Rawson, specjalista pielęgniarki onkologicznej w Perci Health.

Ze wzrostem zachorowań na raka skóry w Wielkiej Brytanii, jak podkreśla Rachel, istnieje wiele czynników, które mogą zwiększyć ryzyko zachorowania, takie jak typ skóry, historia rodziny i wcześniejsze doświadczenia z oparzeniami słonecznymi.

„Prawdopodobieństwo zachorowania na raka skóry wzrasta, jeśli masz jasną skórę, jasne włosy i łatwo ulegasz oparzeniom” - mówi dr Timothy Woodman, dyrektor medyczny ds. polityki i usług onkologicznych w Bupa UK.

„Jesteś bardziej narażony na ryzyko, jeśli często wystawiasz się na słońce - na przykład jeśli dużo czasu spędzasz na opalaniu. Wiek to kolejny czynnik zwiększający ryzyko rozwoju raka skóry. Im starsze są komórki skóry, tym większe jest prawdopodobieństwo, że zostały uszkodzone przez słońce.

„Ryzyko raka skóry jest także większe, jeśli masz osłabiony system immunologiczny, lub jeśli zażywasz leki, które hamują działanie systemu immunologicznego.” Mając to na uwadze, oto jak powinniśmy chronić naszą skórę tego lata...

Wszyscy znamy wagę stosowania kremów z filtrem, ale nie powinny być one używane tylko w najjaśniejsze dni. „Stosuj krem z filtrem o mocy 30+ zawsze, nawet gdy jest pochmurno lub zachmurzone” - mówi Rachel. „Skóra potrzebuje nawet do pół godziny, aby wchłonąć krem przeciwsłoneczny, więc zaplanuj wcześniej i nałóż go 30 minut przed wyjściem na zewnątrz. Nakładaj go regularnie, co najmniej co dwie godziny, i obficie, zwłaszcza po kąpieli, poceniu się lub wysuszeniu się.”

W Wielkiej Brytanii promienie UV słońca mogą być na tyle silne, aby uszkodzić skórę od połowy marca do połowy października, nawet gdy dni nie są szczególnie ciepłe. „Szczególnie podczas letnich miesięcy wiele promieni UV może przechodzić przez chmury, nawet jeśli nie jest słonecznie” - mówi dr Emma Wedgeworth, dermatolog-konsultant i przedstawicielka British Skin Foundation. „Może to powodować takie zmiany starzenia, które zwykle widzimy, kiedy myślimy o ochronie słonecznej od kwietnia do października, tutaj próbujemy zminimalizować ryzyko raka skóry.”

Jeśli, podobnie jak my, codziennie sprawdzanie pogody stało się częścią twojej codziennej rutyny, powinieneś zwracać uwagę na coś więcej niż tylko temperaturę i prawdopodobieństwo deszczu. Oprócz sprawdzania tych rzeczy, indeks UV poinformuje cię o promieniach ultrafioletowych. Jeśli wynosi więcej niż trzy (umiarkowane), powinieneś rozważyć ochronę. „Sprawdź przed wyjściem na zewnątrz, aby zabrać ze sobą ubrania, krem i wodę, które pomogą ci chronić się i nawadniać" - mówi dr Woodman.

Oprócz nakładania kremu z filtrem można podjąć inne środki ostrożności. „Nosić odzież ochronną, taką jak okulary przeciwsłoneczne chroniące przed promieniowaniem ultrafioletowym i kapelusz o szerokim rondzie” - mówi dr Woodman. Rachel dodaje: „Bądź szczególnie ostrożny, jeśli bierzesz leki lub masz leczenie, które może uczynić cię bardziej wrażliwym na słońce, takie jak leczenie nowotworowe.” Pewne antybiotyki są również ryzykowne.

Znamy swoje ciała lepiej niż ktokolwiek inny. „Czerniaki mogą czasami rozwijać się przez zmieniające się pieprzyki, ale tylko około 30% czerniaków pochodzi z istniejących wcześniej pieprzyków” - mówi dr Wedgeworth. „Nie-czerniakowe nowotwory skóry często objawiają się jako jasna brodawka na skórze lub brodawcze wykwity lub łuszczące się plamy. Wszystko co się pojawia na skórze, co nie znika i wygląda nietypowo powinno skłonić cię do poszukania pomocy medycznej.”

Annie Wilson, 38-letnia mieszkanka Liverpoolu, otrzymała diagnozę BCC po odkryciu na swoim nosie znamię

"W zeszłym roku zauważyłam na moim nosie znamię, które myślałam, że jest pryszczem, więc go wyciśnęłam. Jednak znamię wróciło, a kiedy wycisnęłam go ponownie, mocno krwawiło. Zdałam sobie sprawę, że odrastało ono w tym samym miejscu i miało ten sam kształt, a dookoła niego był kawałek białej skóry - dla mnie pryszcz nie powinien tak wyglądać. Poczułam także pewien ból i swędzenie, co dla mnie było czerwoną flagą, więc poszłam zbadać to miejsce.

Niedługo po nowym roku zdiagnozowano u mnie raka podstawnokomórkowego skóry. Jako pielęgniarka, podejrzewałam, że to rak, zanim dowiedziałam się o tym, ale kiedy usłyszałam słowo „rak”, moje serce zamarło. Słysząc te słowa, zaczynasz myśleć o najgorszym.

I went for my first surgery in February and they cut a piece out of my nose the size of a 5p coin. The piece was sent to histology, which found that the cancer had spread towards the nostril, so I had a second surgery six weeks later. Thankfully, I’ve now had the all-clear.

Prior to my diagnosis, I was a sun worshipper, but I didn’t take any precautions. I barely wore any sun cream, I barely wore a hat, I used to use sunbeds. I grew up in the 90s, so I didn’t realise the dangers.

Now I wear factor 50 every day, whether it’s cloudy or raining. I still go outside, but when I take the dog out I wear a hat and I try not to go outside when the sun is at its peak. My whole attitude has changed.”

O2 has partnered with The British Skin Foundation and Green People to create a limited edition smartphone accessory with a 10ml sunscreen tube to help people stay protected throughout the day