'I dottori mi hanno rimosso un pezzo grande come una moneta da 5p dal naso - Pensavo che il cancro della pelle fosse solo un punto' - OK! Rivista

L'estate è arrivata ed è più importante che mai praticare la sicurezza solare. Sia che tu resti a casa o ti diriga verso una destinazione soleggiata per le tue vacanze, è fondamentale proteggere la tua pelle - soprattutto quando il sole è forte.

Ogni anno, nel Regno Unito vengono diagnosticate circa 17.000 nuovi casi della più grave forma di cancro della pelle melanoma, rendendola il quinto cancro più comune. La ricerca suggerisce che quasi nove casi su 10 di questi avrebbero potuto essere prevenuti se le persone avessero prestato maggiore attenzione alla sicurezza sotto il sole e avessero evitato i lettini abbronzanti.

"È importante proteggere la pelle dai danni del sole durante tutto l'anno, indipendentemente dal tempo. L'esposizione al sole, anche in un giorno nuvoloso, può provocare scottature solari, invecchiamento della pelle, danni agli occhi e cancro della pelle," spiega Rachel Rawson, infermiera specializzata in oncologia presso Perci Health.

Con i tassi di cancro della pelle nel Regno Unito "in costante aumento", secondo Rachel, ci sono una serie di fattori che possono aumentare le probabilità di una persona di contrarre la malattia, come il tipo di pelle, la storia familiare e esperienze passate di scottature solari.

"La tua probabilità di contrarre il cancro della pelle aumenta se hai la pelle chiara, capelli biondi e ti scotti facilmente," afferma il dott. Timothy Woodman, direttore medico di politica e servizi oncologici presso Bupa UK.

"Sei a maggiore rischio se sei esposto frequentemente al sole - ad esempio se passi molto tempo a prendere il sole. L'età è un altro fattore che aumenta le tue possibilità di sviluppare il cancro della pelle. Con l'invecchiamento delle cellule della pelle, queste sono più soggette a danni causati dal sole.

"Il rischio di cancro della pelle è maggiore anche se hai un sistema immunitario indebolito, o se assumi farmaci che sopprimono il tuo sistema immunitario." Considerando ciò, ecco come dovremmo proteggere la nostra pelle quest'estate...

Tutti sappiamo quanto sia importante indossare la crema solare, ma non dovrebbe essere riservata solo alle giornate più luminose. "Indossa una crema solare con fattore di protezione 30+ in ogni momento, anche quando è nuvoloso o coperto," dice Rachel. "La tua pelle può impiegare fino a mezz'ora per assorbire la crema solare, quindi pianifica in anticipo e applicala 30 minuti prima di uscire. Riapplicala regolarmente, almeno ogni due ore, e abbondantemente, in particolare dopo essere andato a nuotare, aver sudato o esserti asciugato."

Nel Regno Unito, i raggi UV del sole possono essere abbastanza intensi da danneggiare la pelle dalla metà di marzo fino alla metà di ottobre, anche quando le giornate non sono particolarmente calde. "In particolare durante i mesi estivi, molti raggi UV possono attraversare le nuvole, anche se non è soleggiato," dice la dott.ssa Emma Wedgeworth, dermatologa consulente e rappresentante della British Skin Foundation. "Ciò può causare i tipi di cambiamenti associati all'invecchiamento che tendiamo a riscontrare quando pensiamo alla protezione solare da aprile a ottobre, ed è questo che cerchiamo di evitare per diminuire il rischio di cancro della pelle."

Se, come noi, controllare un'app per il meteo è diventata parte della tua routine quotidiana, dovresti prestare attenzione a molto più della temperatura e alla probabilità che piova. Oltre a controllare queste cose, l'indice UV ti informerà sui raggi ultravioletti del sole. Se è superiore a tre (moderato), dovresti considerare di proteggerti. "Controlla prima di uscire così puoi portare con te vestiti, crema e acqua per aiutarti a proteggerti e a rimanere idratato," dice il dott. Woodman.

Oltre a mettere la crema solare, possiamo prendere altre precauzioni quando usciamo. "Indossa abiti protettivi come occhiali da sole protettivi contro gli ultravioletti e un cappello a tesa larga," dice il dott. Woodman. Rachel aggiunge, "Fai particolare attenzione se stai assumendo farmaci o ricevendo trattamenti che potrebbero renderti più sensibile al sole, come i trattamenti oncologici." Anche certi antibiotici sono rischiosi.

Conosciamo i nostri corpi meglio di chiunque altro. "I melanomi possono svilupparsi talvolta attraverso nei che cambiano, ma solo circa il 30% dei melanomi si sviluppa effettivamente da nei preesistenti," dice la dott.ssa Wedgeworth. "I carcinomi non melanoma spesso si manifestano come una piccola protuberanza pallida sulla nostra pelle o come una lesione che assomiglia a un verruca o una macchia squamosa. Qualsiasi cosa spunti sulla tua pelle, che non scompare e appare insolita, dovrebbe spingerti a cercare assistenza medica."

Annie Wilson, 38, di Liverpool, è stata diagnosticata con BCC dopo aver scoperto un segno sul naso

"Lo scorso anno ho notato un segno sul mio naso che pensavo fosse un brufolo, quindi l'ho schiacciato. Tuttavia, è ricresciuto e quando l'ho schiacciato di nuovo ha sanguinato molto. Ho notato che era tornato nello stesso posto con la stessa forma e aveva un pezzo di pelle bianca intorno - secondo me un brufolo non dovrebbe fare così. Poi ho iniziato a sentire un po' di dolore e prurito, che era un segnale di allarme, quindi l'ho fatto esaminare.

Poco dopo il nuovo anno mi è stato diagnosticato un carcinoma basocellulare. Da infermiera, avevo un sospetto che fosse cancro prima che me lo dicessero, ma quando ho sentito la parola "cancro" mi è caduto lo stomaco. Sentendo quelle parole, pensi sempre al peggio."

I went for my first surgery in February and they cut a piece out of my nose the size of a 5p coin. The piece was sent to histology, which found that the cancer had spread towards the nostril, so I had a second surgery six weeks later. Thankfully, I’ve now had the all-clear.

Prior to my diagnosis, I was a sun worshipper, but I didn’t take any precautions. I barely wore any sun cream, I barely wore a hat, I used to use sunbeds. I grew up in the 90s, so I didn’t realise the dangers.

Now I wear factor 50 every day, whether it’s cloudy or raining. I still go outside, but when I take the dog out I wear a hat and I try not to go outside when the sun is at its peak. My whole attitude has changed.”

O2 has partnered with The British Skin Foundation and Green People to create a limited edition smartphone accessory with a 10ml sunscreen tube to help people stay protected throughout the day