Tradwife vs. tradwife: Zelfs christenen hebben genoeg gehad van Ballerina Farm | Vanity Fair

Deze hele uitdraai heeft Kyrie Luke haar meer dan 72.000 YouTube-abonnees verteld dat het tijd is voor christelijke moeders om hun relatie met het internet opnieuw te onderhandelen. Ze realiseerde zich niet hoe belangrijk dat advies zou zijn totdat deze september video's van Charlie Kirk die snel circuleerden opdoken online. Vorige maand vertelde Luke aan Vanity Fair dat terwijl ze nooit op zoek was naar beelden van Kirk's bloeding, ze toch op haar feed verschenen. "Ik was geschokt, en ik kon dagenlang niet slapen", zegt ze. "Ik was niet bedoeld om dat te zien. Ik had dat niet mogen zien."

Luke plaatst geen berichten over onderwerpen die haar duidelijk in de Turning Point USA baan zouden plaatsen, maar Kirk en zijn organisatie's kenmerkende vermenging van politiek en geloof zijn zo invloedrijk geweest op het christelijke internet dat ze onmiddellijk commentaar hoorde van haar publiek. Ze filmt video's voor de Transformed Homemakers Society, haar kanaal en blog, vanuit haar huis in Idaho, waar ze woont met haar man en drie kinderen. In de afgelopen vijf jaar heeft Luke een sterke relatie opgebouwd met leden van het publiek, die naar haar toe komen voor huishoudelijk advies met behulp van principes die zijn afgeleid uit de Bijbel.

Luke maakt deel uit van een golf van conservatieve christelijke influencers waarvan de inhoud een meer realistisch alternatief probeert te bieden voor het pastorale ideaal van TikTok-tradwives. Ze bouwen kleinere maar misschien meer betrokken publiek op over sociale media platforms, blogs en alternatieve forums zoals Substack en Patreon. Als het eerste tradwife tijdperk ging over het aantrekkelijk maken van de conservatieve levensstijl, dan probeert deze nieuwe golf van influencers het levensvatbaar te maken voor vrouwen die al voor dat pad hebben gekozen - zelfs als het behouden van dat publiek betekent dat ze zich afkeren van rechtse woede-aas.

Lu... she was, en bes... slecht. "En ik ben als: Is dat onze roeping? Is dit wat God eigenlijk wil voor ons? Moeten vrouwen dit doen? Is dit zelfs gezond voor ons? Dit lijkt volkomen onhoudbaar."

En toen oms... en dat je succesvolle contentcreators die geassocieerd zijn met de tradwife-trend, zoals Hannah Neeleman van Ballerina Farm, niet per se dingen doen die de gemiddelde vrouw kan nabootsen, zelfs niet de gemiddelde christelijke vrouw. "Ten eerste hebben ze een geweldige esthetiek online omdat ze het kunnen financieren. Ten tweede hebben ze zeer specifieke overtuigingen als het gaat om het krijgen van kinderen."

"Jouw roeping hoeft niet op die van haar te lijken", zegt Luke over Neeleman. "Dat zijn allemaal geweldige doelen als je daarvan overtuigd bent en als je denkt dat dat jouw roeping is. Maar er is deze hele andere kant, en dat is ook oké."

Selah Lapinskas, een influencer die christelijk financieel advies post onder de naam Mamas on a Budget, zegt dat ze eigenlijk pas online begon aan te slaan toen ze begon te praten over de realiteit van het opvoeden van kinderen met financiële beperkingen - terugvechtend tegen het idee dat jonge gezinnen altijd meer kinderen moeten hebben dan ze zich kunnen veroorloven, één gepromoot door Kirk en andere pronatalistische punditers. "Ik houd van wat ik doe, maar ik ben nog steeds heel erg gewoon een moeder in haar keuken die eten maakt voor haar kinderen," zegt Lapinskas, die onlangs aankondigde dat ze haar derde kind verwacht. "Ik denk dat veel vrouwen op dit moment van de gelegenheid gebruik kunnen maken."

Lapinskas woont in South Carolina met haar man, een verpleegkundige die vier diensten van 10 uur per week werkt. Ze filmt video's en actualiseert haar sociale mediakanalen tussen het zorgen voor haar kinderen door, en recente video's variëren van het overduidelijk spirituele ("Is het een zonde om niet te tienden?") tot het meer alledaagse, zoals een serie over hoe ze geld uitgeeft in de loop van een dag. "Ik hoopte een stem te zijn voor vrouwen en moeders van rede, van logica, van wijsheid - gekoppeld aan geloof en het nemen van risico's," zegt ze. "Het hebben van een kind is altijd een risico in zekere zin. Financieel, het is altijd een risico op alle manieren."

Lapinskas zegt dat ze meer magisch denken heeft opgemerkt van christelijke invloedrijke personen tijdens het COVID-tijdperk. "Ze interpreteerden het welvaartsevangelie om te zeggen, 'we hoeven niet hard te werken, we hoeven financieel geen aandacht te besteden, alles is volledig geloof, en er zijn gewoon geen praktische aspecten aan'," zegt ze, verwijzend naar de controversiële overtuiging dat financieel welzijn een teken is van Gods gunst. "Veel kinderen krijgen is een mooie zaak. Maar veel mensen gebruiken hun kinderen om volgers te krijgen."

Moederschap is een vreemde valuta in de wereld van online influencers; het opgroeien van een familie betekent ook het hebben van een constante stroom van nieuwe inhoud. Maar Lapinskas wijst erop dat het volgen van dit pad niet werkt voor gezinnen die niet onafhankelijk rijk zijn. “Als ze niet al in een goede situatie zaten, zou dat verergerd kunnen worden,” zegt ze. “Hij wil ons zegenen met kinderen, maar Hij wil ook dat we goede rentmeesters zijn.” Het is niet ongebruikelijk om deze kritiek te horen vanuit een seculiere of feministische positie, maar veel influencers passen het steeds meer aan naar een christelijke context, waarin een strikt idee van moederschap het eigenlijk moeilijker kan maken voor hun volgers om trouw te blijven aan hun religie.

Naarmate het tijdperk van Donald Trump voortduurt, lijken MAGA-vrouwen steeds meer verdeeld in twee kampen: de kosmopolitische libertijnen die lagere belastingen willen, en de meer traditionele sociale conservatieven. Maar zelfs degenen in de tweede groep beginnen te merken dat ze het niet over alles eens zijn. En er is een inherente spanning bij het proberen om theologische zuiverheid boven cultuuroorlog woede te benadrukken, zoals Faith Womack - de oprichter van Bible Nerd Ministries - heeft geleerd in de nasleep van Kirks's dood. Womack, die tips deelt om bijbelstudiegewoonten te verbeteren met 290.000 abonnees op haar YouTube-kanaal, plaatste een video waarin ze mensen probeerde "terug naar Jezus" te brengen na de tragedie. Achteraf gezien, zegt Womack, was het misschien te vroeg om dat soort opmerking te maken.

“Mensen waren boos. Ze wilden dat ik een zeer politiek geladen video zou maken in plaats van iedereen terug te brengen naar het kruis,” zegt ze. Verschillende mensen in de reacties maakten een punt om Womack te vertellen dat ze haar benadering van het onderwijzen van het evangelie verwierpen en de voorkeur gaven aan die van Kirk. “Dat was echt verdrietig om te lezen,” zegt ze.

Womack hoopt dat, nu de eerste golf van online tradwives hun nieuwigheid verliest, mensen op zoek zullen gaan naar betrouwbaardere bronnen. “We gingen door een zeer rotsachtige periode waarin we moeders verheerlijkten die het esthetische bezaten in plaats van het vruchtbare,” zegt Womack. “Als je een thuisblijvende moeder bent die alleen maar desem maakt en thuisonderwijs geeft, voel je je beter dan iedereen anders.”

Womack kan meevoelen; als jongere vrouw zegt ze: "mijn levensplan was om te trouwen met een pastor, naar het zendingsveld te gaan, baby's te krijgen, desem te maken en het leven met lange rokken te leiden. Echt, hoe dom dat ook klinkt, dat was wat ik beschouwde als hoge, heilige, vrome rechtvaardigheid." Ze begon content te maken over haar geloof nadat ze een miskraam had meegemaakt terwijl ze op een afgelegen, landelijk gebied woonde. Maar na verloop van tijd besloot ze om een postdoctorale theologische graad te behalen.

Nu is haar doel om hermeneutiek te onderwijzen, “de studie van hoe we de Bijbel trouw lezen en interpreteren,” zegt ze. “Ik probeer het niet voor hen te doen. Ik probeer hen te leren hoe ze het moeten doen.”

Terwijl ze spreekt over de problemen met hedendaagse publieken, echoot Womack – bewust of niet – de gesprekspunten van meer liberale, seculiere commentatoren. “We creëren geen mensen die gediscipeld zijn in het geloof en die eigenlijk kritisch kunnen denken,” zegt Womack. “Dat is het kernprobleem. Maak desem niet alleen omdat het een trend is. Geef geen thuisonderwijs alleen omdat het een trend is. Doe alles met overtuiging. Veel mensen zijn lui in hun geloof. Ze willen dat andere mensen voor hen denken.”

Jennie Gage, een ex-Mormoonse alleenstaande moeder van vier die in Arizona woont, heeft een opvallende slogan op haar YouTube: “EEN MAN is GEEN freaking PLAN!” In video's op verschillende sociale mediaplatforms legt ze uit dat ze dit uit ervaring heeft geleerd. Ze trouwde op 20-jarige leeftijd, nam toen “dat pad van de zeer traditionele vrouw - al ons brood zelf bakken.” Ze geloofde diep dat haar man en religieuze gemeenschap voor haar zouden zorgen. Toen werd ze gescheiden. “Ik woonde in miljoenenhuizen en had veel zekerheid, en ik had heel hard gewerkt om van mijn man en van mijn kinderen te houden en deze toekomst voor ons op te bouwen,” zegt ze nu. “Maar het verliezen van mijn man betekende het verliezen van alles.”

Ze begon na te denken over het delen van haar verhaal publiekelijk nadat een therapeut haar vroeg hoe iemand die vrij slim leek, in zo'n moeilijke situatie terecht was gekomen. “Ik plaatste mijn eerste video over hoe ik dakloos en werkloos werd omdat ik mijn toekomst had opgegeven om een tradwife te zijn,” zegt ze. “Door mijn toekomstige carrière op te geven, door financiële stabiliteit op te geven, door mijn naam op de bankrekening op te geven, legde ik alles op het altaar. Ik had honderd procent vertrouwen dat God me zou opvangen als ik viel.”

En ze was niet alleen. “Ik keek om me heen en zag dat enkele van mijn vriendinnen hetzelfde meemaakten,” zegt Gage. “Er zijn hier wat gemeenschappelijke noemers. We waren allemaal Mormoons. We waren allemaal heel jong getrouwd. We hadden allemaal gewerkt als assistenten van onze echtgenoten in verschillende bedrijven.”

Net als Luke, de in Idaho gevestigde oprichter van de Transformed Homemakers Society, wilde ze een tegengeluid laten horen aan een internet verzadigd met geïdealiseerde versies van het moederschap—en één geïdealiseerde moeder in het bijzonder. "De eerste tradwife die ik zag was Hannah Neeleman en Ballerina Farm, en ik dacht dat ze een schattig meisje was dat in een mobiel huis woonde," zegt Gage. "Ik was helemaal verkocht aan de hele esthetiek van alles wat ze deed." Het was pas later dat ze besefte dat Neeleman getrouwd was met de zoon van JetBlue-oprichter David Neeleman en ook een aanzienlijk inkomen verdiende via haar sociale media volgers.

"De mensen die het tradwife leven promoten hebben nooit in armoede geleefd. Ze hebben nooit echt gestreden. Ze weten niet hoe het is om een vrouw te zijn die dan alles verliest," zegt Gage. "De mensen die het verkopen—de kerken en de Charlie Kirks en de influencers en de TikTok tradwives—die hebben echt geen idee hoe dat eruit ziet in het leven van alledaagse, werkende mensen."

Gage wil huishouders en thuisblijvende moeders aanmoedigen om meer na te denken over noodplanning. "Soms zijn we een beetje misleid en vertrouwen we op het systeem dat we niet helemaal begrijpen. We hebben niet alle informatie alleen omdat iedereen om ons heen het doet," zegt ze. "Omdat maatschappelijk gezien, we allemaal de impact voelen als een ontheemde huishoudster gescheiden wordt en dakloos wordt."

En wat dat betreft, voelt Luke alsof ze haar publiek nog steeds helpt bij het verlies van Kirk. "Ze hebben naar hem gekeken en inzicht uit zijn woorden gehaald, en ze voelden zich waarschijnlijk bevriend met hem," zegt ze. "Dat heeft mijn publiek echt door elkaar geschud en hun wereldbeeld, hun overtuigingen, hun theologie, alles uitgedaagd."

Als reactie daarop vertelt ze hen om te vermijden in online konijnenholen te vallen en in plaats daarvan na te denken over wat ze kunnen doen om hun leven beter te maken. "Mijn boodschap is dat vrede mogelijk is ongeacht je omstandigheden. Je omstandigheden hoeven niet te verbeteren om vrede te hebben. Vrede is een gave van de geest," zegt ze. En het verkrijgen ervan betekent soms offline blijven—of "minder tradwife inhoud bekijken. Je moet alles filteren door je levensstijl heen."

Maak kennis met de 11 beste films van 2025

De 2026 Hollywood Issue: Laten we het voor de jongens opnemen!

Hoe Melania Trump de kerstgedachte naar het Witte Huis brengt

De "Atoombom" van het Oscar Wilde Schandaal ontrafelen

Besteed 37 uur met de machtsspelers van Hollywood

Zie wat alle sterren droegen op de 2025 Gotham Film Awards

De 19 beste tv-shows van 2025

Een beknopte geschiedenis van Hollywood's meest sexy, mooiste en meest overdreven huizen

Olivia Nuzzi keert terug met American Canto: Lees het exclusieve uittreksel

Uit het archief: Achter de mysterieën van Capote's Zwanen Schandaal