Het eten van deze snack 3 keer per week kan enkele serieuze gezondheidsvoordelen hebben.

Als je op zoek bent naar een tussendoortje, zijn babywortels een makkelijke en gezonde keuze - en nieuw onderzoek suggereert dat regelmatig van ze genieten je gezondheid op een unieke manier kan verbeteren.

Uit het nieuwe onderzoek bleek dat jonge volwassenen die ongeveer een half kopje babywortels drie keer per week aten hogere niveaus van carotenoïden in hun huid hadden. Deze niveaus waren zelfs hoger bij mensen die zowel babywortels aten als een multivitamine namen.

Carotenoïden zijn pigmenten die wortels hun oranje kleur geven. Maar ze zijn ook essentieel voor de menselijke gezondheid - carotenoïden werken als antioxidanten en het lichaam kan ze ook omzetten in vitamine A.

"Eerdere studies hebben aangetoond dat de niveaus van huidcarotenoïden kunnen worden verhoogd door drie keer de aanbevolen portie fruit en groenten per dag te consumeren gedurende drie weken," zei Mary Harper Simmons, medeauteur van de studie en een Master of Science in Nutrition student aan de Samford University, in een persbericht. "Onze bevindingen suggereren dat een kleine, eenvoudige dieetwijziging - het toevoegen van babywortels als tussendoortje - de accumulatie van huidcarotenoïden aanzienlijk kan verhogen."

De resultaten van de studie werden gepresenteerd op de NUTRITION 2024-conferentie van de American Society for Nutrition op 30 juni, en hoewel de studie is geselecteerd door een commissie van experts, is deze nog niet peer-reviewed.

Dit is wat de experts te zeggen hadden over de gezondheidsvoordelen van snacken op babywortels, waarom carotenoïden zo belangrijk zijn voor je gezondheid, en hoe je er meer van kunt opnemen in je dieet.

Omdat zo weinig Amerikanen dagelijks aanbevolen hoeveelheden fruit en groenten consumeren, wilden onderzoekers zien of een kleine dieetverandering invloed kon hebben op de niveaus van huidcarotenoïden.

Om dit te onderzoeken, rekruteerde het team 60 jonge volwassenen en verdeelde ze in vier groepen. De controlegroep at drie keer per week 100 gram Granny Smith appelschijfjes (die weinig carotenoïden bevatten). De overige deelnemers aten ofwel 100 gram babywortels drie keer per week, namen een multivitamine met een carotenoïde, of deden een combinatie van beide.

De onderzoekers maten de hoeveelheid carotenoïden in de huid van de deelnemers voor en na de vier weken interventie. De concentratie van carotenoïden in de huid kan dienen als een marker voor de algehele antioxidantstatus en de algemene voedingsinname van de verbinding door een persoon.

Na een maand zagen deelnemers die snackten op babywortels een stijging van 10,8% in hun scores van huidcarotenoïden. Degenen die zowel babywortels aten als een multivitamine namen hadden niveaus die 21,6% hoger waren.

Echter, mensen die de appels aten of alleen de multivitamine namen, ondervonden geen significante stijging in huidcarotenoïden.

"Deze voorlopige studie is een bewijs van de kracht van het focussen op de hele matrix van de groente om de meeste impact te hebben op de opname van voedingsstoffen," zei Taylor Berggren, RDN, geregistreerde diëtist en microbiomespecialist bij Pendulum Therapeutics, tegen Health.

De studie bevestigt het idee dat de carotenoïden die een persoon consumeert via fruit en groenten "bio-beschikbaar zijn en kunnen zich ophopen in weefsels door het hele lichaam," voegde Taylor Wallace, PhD, oprichter van de Think Healthy Group en adjunct associate professor aan de Tufts University Friedman School of Nutrition Science and Policy, toe.

Wat betreft waarom de groep die de multivitamine nam niet dezelfde positieve resultaten zag, ook al bevatte het supplement een carotenoïde, zei Wallace dat dit iets te maken zou kunnen hebben met de vetconsumptie van de deelnemers.

"Carotenoïden zijn in vet oplosbaar en hun opname neemt toe wanneer je ook wat vet in de voeding consumeert," zei hij tegen Health. "Mensen neigen ernaar babywortels te consumeren in combinatie met andere voedingsmiddelen, zoals salade en/of een dressing die vet bevat."

Aan de andere kant doen mensen dit meestal niet met hun multivitaminen.

"Dit is een ander voorbeeld, onder vele, van waarom het slim is om multivitaminen bij voedsel in te nemen, omdat de meeste ook vetoplosbare vitamines bevatten zoals vitamine A, D, E en K," legde Wallace uit. "Mensen denken vaak dat multivitaminen niet werken...maar in feite...nemen ze ze mogelijk niet correct in om hun potentieel te maximaliseren."

Carotenoïden zijn pigmenten die van nature voorkomen in planten, algen en fotosynthetische bacteriën, en ze zijn verantwoordelijk voor de levendige rode, oranje en gele tinten in veel fruit en groenten. Ze kunnen op verschillende manieren onze gezondheid ondersteunen, maar over het algemeen functioneren carotenoïden als antioxidanten.

Er zijn honderden soorten carotenoïden, maar drie - bètacaroteen, luteïne en lycopeen - zijn het belangrijkst voor de menselijke gezondheid. Wortelen zijn met name een van de meest bekende bronnen van bètacaroteen. Sommig onderzoek heeft gesuggereerd dat deze drie verbindingen beschermend kunnen zijn tegen hart- en vaatziekten, bepaalde vormen van kanker, leeftijdsgebonden maculadegeneratie en de opbouw van plaque in de slagaders.

Bovendien wordt bètacaroteen door het lichaam omgezet in vitamine A, wat essentieel is voor het behoud van een gezonde visie, huid en immuunfunctie.

Er wordt echter niet voor iedereen aanbevolen de carotenoïden niveaus te verhogen - onderzoek heeft aangetoond dat mensen die roken of ooit gerookt hebben, of mensen die zijn blootgesteld aan asbest een hoger risico op longkanker en overlijden hebben bij het innemen van supplementen met bètacaroteen.

Hoewel dit onderzoek suggereert dat het snacken op wortelen een geweldige manier is om de niveaus van carotenoïden te verhogen, is dit zeker niet de enige manier om dit te doen, zeggen experts.

“Wortelen krijgen veel aandacht voor de carotenoïde verbindingen, maar ze zijn niet de enige plek om ze te vinden,” zei Breggen. “Zoete aardappelen, pompoen, pompoen, paprika's en meloenen (denk oranje) bevatten ook carotenoïden. Je kunt zelfs carotenoïden krijgen uit bladgroenten zoals boerenkool, spinazie en boerenkool.”

En om de absorptie echt te maximaliseren, zorg ervoor dat je carotenoïde bevattende voedingsmiddelen naast vet eet.