Uitkoopfirma Sycamore streeft ernaar om Nordstrom privé te maken, zeggen bronnen

Uit rapporten blijkt dat Sycamore Partners, een bekend buy-outbedrijf, volgens insiders een deal overweegt om Nordstrom, een vooraanstaand Amerikaans warenhuis, te privatiseren. Vorige maand verklaarde Nordstrom dat CEO Erik Nordstrom en zijn broer Pete, de president van het bedrijf, mogelijke wegen naar privatisering aan het onderzoeken waren. Dit volgde op een rapport van Reuters dat in maart werd gepost.

Hoewel de discussies naar verwachting nog enkele weken zullen aanhouden, blijft het onzeker of Sycamore, die momenteel eigenaar is van het Amerikaanse regionale warenhuis Belk, of welke andere private equity-partij dan ook erin zal slagen een deal binnen te halen. De bronnen worden begeerd vanwege hun anonimiteit, aangezien de gesprekken nog openbaar moeten worden gemaakt. Sycamore heeft ervoor gekozen geen commentaar te geven en vertegenwoordigers van Nordstrom moeten nog reageren op commentaarverzoeken.

Na het nieuws kenden de aandelen van Nordstrom een stijging van 6% naar $19,90 tijdens het handelsslot op donderdagmiddag op de New York Stock Exchange. Bijgevolg duwde dit de marktwaarde van het bedrijf naar ongeveer $ 3,3 miljard. Eind december had Nordstrom ook een langetermijnschuld van in totaal 2,9 miljard dollar.

Nordstrom heeft, net als andere Amerikaanse retailers, momenteel te kampen met moeilijkheden als gevolg van inflatie en hoge rentetarieven die hebben geresulteerd in verminderde discretionaire uitgaven van consumenten. Macy's Inc, een andere exploitant van warenhuizen, heeft met vrijwel vergelijkbare omstandigheden te maken gehad toen hij een overnamedoelwit werd. Nordstrom beschikt over meer dan 350 winkels naast e-commerceactiviteiten. Nordstrom's CEO Erik en andere familieleden hebben gezamenlijk een belang van 30% in het in Seattle gevestigde bedrijf.

In 2017 richtte Nordstrom een speciale bestuurscommissie op om een privatiseringsbod van de familie te beoordelen en zocht hij verschillende private equity-bedrijven op, waaronder Leonard Green. In 2018 verwierp de speciale commissie echter een bod van $ 8,4 miljard en achtte het onvoldoende. Dit bracht Erik en Pete Nordstrom ertoe hun belang in het bedrijf te vergroten van minder dan 5% naar 9,5% en kwamen overeen om de goedkeuring van de deal te delegeren aan een meerderheid van niet-gelieerde aandeelhouders.

Het New Yorkse Sycamore kocht Belk, dat bijna 300 winkels omvat in 16 zuidoostelijke Amerikaanse staten, in 2015 van de oprichtersfamilie voor een bedrag van $ 3 miljard. Na de door de Covid-19-pandemie veroorzaakte neergang in 2021 herstructureerde Sycamore de schulden van Belk, terwijl de meerderheidscontrole behouden bleef. Bovendien overwoog Sycamore eerder om andere warenhuisexploitanten over te nemen, zoals Kohl's Corp.