Förvärvsföretaget Sycamore tävlar om att göra Nordstrom privat, säger källor

Rapporter tyder på att Sycamore Partners, ett välkänt buyout-företag, tittar på en affär för att privatisera Nordstrom, ett framstående amerikanskt varuhus, enligt insiders. Förra månaden uppgav Nordstrom att dess vd Erik Nordstrom och hans bror Pete, som är VD för företaget, undersökte möjliga vägar mot privatisering. Detta efter en rapport från Reuters som postulerades i mars.

Även om diskussionerna förväntas fortsätta i några veckor, är det fortfarande osäkert om Sycamore, som för närvarande äger det amerikanska regionala varuhuset Belk, eller någon annan privat equity-friare kommer att lyckas med att säkra en affär. Källorna eftertraktade sin anonymitet eftersom samtalen ännu inte har offentliggjorts. Sycamore valde att inte kommentera, och Nordstroms representanter har ännu inte svarat på kommentarer.

Efter nyheten upplevde Nordstroms aktier en ökning med 6 % till 19,90 USD under torsdagens eftermiddagshandel på New York-börsen. Följaktligen pressade detta företagets marknadsvärde till cirka 3,3 miljarder dollar. I slutet av december var Nordstrom också skyldig en långfristig skuld på totalt 2,9 miljarder dollar.

Nordstrom, bland andra amerikanska återförsäljare, navigerar för närvarande i svårigheter som beror på inflation och höga räntor som resulterade i minskade diskretionära utgifter för konsumenter. Macy's Inc, en annan varuhusoperatör, har ställts inför ganska liknande omständigheter för att bli ett uppköpsmål. Nordstrom har över 350 butiker tillsammans med e-handelsverksamhet. Nordstroms VD Erik och andra familjemedlemmar äger 30 % av aktierna i det Seattle-baserade företaget.

2017 inrättade Nordstrom en särskild styrelsekommitté för att granska ett privatiseringsbud från familjen och sökte upp flera private equity-företag, bland dem Leonard Green. Men 2018 avvisade specialkommittén ett erbjudande på 8,4 miljarder dollar och ansåg att det var otillräckligt. Detta ledde till att Erik och Pete Nordstrom ökade sin ägarandel från under 5 % till 9,5 % och kom överens om att delegera affärens godkännande till en majoritet av icke-anslutna aktieägare.

New Yorks Sycamore skaffade Belk, som omfattar nästan 300 butiker i 16 sydöstra amerikanska stater, 2015 från sin grundarfamilj för en summa av 3 miljarder dollar. Efter den covid-19-pandemi-inducerade nedgången 2021, omstrukturerade Sycamore Belks skuld samtidigt som majoriteten behöll majoritetskontrollen. Dessutom övervägde Sycamore tidigare att köpa andra varuhusoperatörer, som Kohl's Corp.