Quali sono i sintomi dell'avvelenamento da piombo? Il CDC emette un avviso dopo che la composta di mele ha causato malore a 22 bambini.

Quasi due dozzine di bambini si sono ammalati di piombo dopo aver consumato prodotti di salsa di mele alla cannella richiamati, ha annunciato lunedì il Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Fino al 7 novembre, sono stati segnalati alla Food and Drug Administration (FDA) 22 casi di potenziali livelli elevati di piombo nel sangue (BLL) nei bambini di età compresa tra 1 e 3 anni dopo aver consumato la salsa di mele richiamata. I bambini avevano livelli di BLL compresi tra 4 e 29 microgrammi per decilitro (µg/dL), fino a otto volte superiori ai livelli che destano preoccupazione.

I bambini, provenienti da 14 stati degli Stati Uniti, presentavano i seguenti sintomi:

L'avviso sanitario del CDC fa seguito al richiamo di vari prodotti di salsa di mele che "contenevano livelli estremamente elevati di piombo".

Il 28 ottobre, WanaBana LLC ha richiamato volontariamente tutti i lotti del suo WanaBana Apple Cinnamon Fruit Purée in sacchetti da 2,5 once in confezione da tre, a causa di livelli elevati di piombo in alcune unità. Il 9 novembre, WanaBana ha ampliato tale richiamo includendo Schnucks Apple Sauce in sacchetti da 90 g con cannella (numeri di lotto 05023:19, 09023:22 e 09023:24) e Weis Cinnamon Apple Sauce in sacchetti da 90 g (numero di lotto 05023:28).

La FDA, il CDC e altre agenzie statali e locali stanno ancora indagando sulle malattie, le agenzie raccomandano ai consumatori di non consumare, vendere o servire alcuno dei prodotti richiamati, e di invece eliminarli o restituirli al negozio per un rimborso completo.

Gli ufficiali sanitari invitano anche i genitori e gli operatori sanitari di bambini piccoli che potrebbero essere stati esposti al piombo tramite questi prodotti a contattare i loro fornitori di assistenza sanitaria per segnalare eventuali sintomi potenziali di tossicità da piombo e ricevere cure.

La tossicità da piombo, talvolta nota come avvelenamento da piombo, colpisce principalmente il sistema nervoso centrale, il che può essere particolarmente pericoloso per i bambini perché i loro sistemi nervosi sono ancora in via di sviluppo. I bambini possono anche assorbire più piombo degli adulti quando viene ingerito.

Nella maggior parte dei casi, i bambini esposti al piombo potrebbero non mostrare alcun sintomo acuto, ma anche bassi livelli di esposizione al piombo possono portare a deficit di apprendimento, comportamentali o cognitivi.

Quando i bambini sono esposti a grandi quantità di piombo, possono sviluppare un avvelenamento acuto da piombo, che può interessare i sistemi gastrointestinale, sanguigno e cerebrale. Ciò può presentarsi con certi segni e sintomi come anemia, dolore addominale, debolezza, convulsioni e persino coma.

Di nuovo, il CDC ha riportato che i bambini che sono stati influenzati dai sacchetti di salsa di mele richiamati hanno riportato i seguenti sintomi: mal di testa, nausea, vomito, diarrea, cambiamento del livello di attività e anemia.

Se un bambino è esposto al piombo nei primi anni di vita, gli effetti del avvelenamento da piombo possono anche continuare in età adulta, causando un aumentato rischio di ipertensione e di altre malattie cardiovascolari, malattie renali e problemi riproduttivi.

Poiché la tossicità da piombo è difficile da identificare solo attraverso i sintomi, il test del piombo nel sangue è il miglior modo per diagnosticare un bambino con avvelenamento da piombo.

Oltre ai bambini che potrebbero aver ingerito uno degli alimenti richiamati di salsa di mele, altri soggetti a rischio di avvelenamento da piombo includono i bambini che:

Se un bambino ha un BLL superiore al livello designato dal CDC (3,5 µg/dL), un fornitore di assistenza sanitaria raccomanderà innanzitutto di individuare la fonte di piombo nell'ambiente del bambino e di rimuoverla. Potrebbero anche prescrivere una dieta ricca di ferro e calcio e raccomandare un'ulteriore analisi del sangue.

Per i bambini con livelli estremamente elevati di piombo nel sangue, gli operatori sanitari possono raccomandare altri trattamenti, tra cui la cosiddetta terapia di chelazione, un trattamento medico utilizzato per rimuovere il piombo dal corpo.

Ogni genitore che ha precedentemente acquistato la salsa di mele alla cannella richiamata WanaBana, Schnucks o Weis, o pensa che il loro bambino possa aver consumato il prodotto, dovrebbe cercare il consiglio di un operatore sanitario e potenzialmente testare il sangue del loro bambino per il piombo.