I sorrisi ottimizzati dall'IA possono aumentare l'attrazione, mostra uno studio sui speed date

Un sorriso ben temporizzato potrebbe essere il trucco definitivo per gli speed-dating. Sorrisi migliorati dall'intelligenza artificiale durante video chat hanno portato a una maggiore attrazione romantica, riferiscono i ricercatori il 28 ottobre in Proceedings of the National Academy of Sciences.

I filtri facciali, disponibili agli utenti dei social media in tutto il mondo, possono levigare le imperfezioni, sbiancare i denti e mettere in risalto i capelli. Possono farti invecchiare di decenni o far tornare indietro le lancette dell'orologio. Possono persino trasformare il tuo volto in una patata che parla.

Queste manipolazioni digitali sono infinitamente divertenti, ma potrebbero influenzare come ci vediamo e vediamo gli altri in modi che non comprendiamo appieno. "L'effetto di questi filtri sulla psicologia umana rimane in gran parte sconosciuto, anche se miliardi di individui li stanno usando," dice Pablo Arias-Sarah, un ingegnere e scienziato cognitivo presso l'Università di Glasgow in Scozia.

Un programma per computer ha aumentato sottilmente (esempio in alto) o diminuito (esempio in basso) i sorrisi delle persone mentre chiacchieravano. Anche se i partecipanti non riuscivano a distinguere i cambiamenti, i questionari compilati successivamente hanno rivelato che i cambiamenti artificiali avevano il potere di influenzare quanto fossero attratti gli appuntamenti potenziali l'uno dall'altro.

Arias-Sarah e colleghi si sono concentrati su un cambiamento molto sottile del ritocco del viso - un lievissimo aggiustamento dei sorrisi, espressioni che possono contenere un tesoro di informazioni sociali. "I sorrisi sono tra le espressioni emotive umane più emblematiche ed ubiquitarie," dice Arias-Sarah, capaci di comunicare attrazione, sincerità, competenza e fiducia, forse anche quando sono forzati.

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In video chat di quattro minuti, 31 partecipanti hanno avuto i loro sorrisi leggermente accentuati o attenuati. Per alcune delle chat, i sorrisi di entrambe le persone sono stati migliorati o peggiorati in modo simile. In altre, i sorrisi erano sfalsati, con il sorriso di una persona alzato e l'altro abbassato.

Si è scoperto che il momento era tutto. Quando due chatters avevano entrambi i loro sorrisi potenziati, hanno riportato livelli più alti di attrazione rispetto alle altre condizioni, hanno rivelato i questionari dopo la loro chat. "L'attrazione romantica è stata influenzata dal fatto che i partecipanti si stavano percependo sorridere allo stesso tempo," e non solo attratti dal sorriso dell'altra persona, dice Arias-Sarah.

Mostrare che i sorrisi artificialmente potenziati possono influenzare i sentimenti romantici solleva ampie questioni sull'uso etico della tecnologia che altera il volto. Dopo l'esperimento degli speed-dating, ai volontari è stato detto che i loro volti erano stati manipolati. Ma dato che questo tipo di tecnologia pervade il mondo digitale, tali divulgazioni potrebbero non essere così franche.

In futuro, i ricercatori vogliono esplorare altre trasformazioni digitali, cambiando genere, espressività, sguardo o età, per studiare come influenzano le interazioni sociali come i colloqui di lavoro.