Sonrisas modificadas por la IA pueden aumentar la atracción, muestra un estudio de citas rápidas

Una sonrisa oportuna podría ser el truco definitivo para el speed-dating. Las sonrisas mejoradas por inteligencia artificial durante videollamadas condujeron a una mayor atracción romántica, reportan los investigadores el 28 de octubre en Proceedings of the National Academy of Sciences.

Los filtros faciales, disponibles para los usuarios de redes sociales en todo el mundo, pueden suavizar imperfecciones, blanquear dientes y resaltar el cabello. Pueden hacerte parecer décadas más viejo o retroceder el tiempo. Incluso pueden convertir tu rostro en una papa que habla.

Estas manipulaciones digitales son infinitamente divertidas, pero pueden afectar cómo nos vemos a nosotros mismos y a los demás de formas que no entendemos completamente. "El efecto de estos filtros en la psicología humana sigue siendo mayormente desconocido — incluso si miles de millones de personas los están utilizando," dice Pablo Arias-Sarah, un ingeniero y científico cognitivo en la Universidad de Glasgow en Escocia.

Un programa de computadora aumentó sutilmente (ejemplo arriba) o disminuyó (ejemplo abajo) las sonrisas de las personas mientras chateaban. Aunque los participantes no pudieron discernir los cambios, los cuestionarios que completaron después revelaron que los cambios artificiales tenían el poder de afectar cuán atraídos estaban los posibles citas uno del otro.

Arias-Sarah y sus colegas se centraron en un cambio muy sutil de ajuste facial — un pequeño ajuste a las sonrisas, expresiones que pueden contener una gran cantidad de información social. "Las sonrisas están entre las expresiones emocionales humanas más emblemáticas y ubicuas," dice Arias-Sarah, capaces de comunicar atracción, sinceridad, competencia y confianza, quizás incluso cuando son forzadas.

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A lo largo de videollamadas de cuatro minutos, 31 participantes tuvieron sus sonrisas ligeramente aumentadas o disminuidas. En algunas de las conversaciones, las sonrisas de ambas personas fueron mejoradas o disminuidas de manera similar. En otras, las sonrisas estaban desalineadas, con la sonrisa de una persona hacia arriba y la otra hacia abajo.

Resultó que el momento lo era todo. Cuando dos personas que chateaban tenían sus sonrisas aumentadas, reportaron niveles más altos de atracción que en otras condiciones, revelaron los cuestionarios después de su chat. "La atracción romántica fue influenciada por si los participantes estaban percibiendo que el otro estaba sonriendo al mismo tiempo," y no solo atraídos por la sonrisa de la otra persona, dice Arias-Sarah.

Mostrar que las sonrisas artificialmente mejoradas pueden influir en los sentimientos románticos plantea preguntas amplias sobre el uso ético de la tecnología que altera la cara. Después del experimento de speed-dating, se les dijo a los voluntarios que sus rostros fueron manipulados. Pero a medida que este tipo de tecnología se extiende por el mundo digital, esas revelaciones podrían no ser tan directas.

Próximamente, los investigadores desean explorar otras transformaciones digitales, cambiando género, expresividad, mirada o edad, para estudiar cómo afectan esas transformaciones las interacciones sociales como entrevistas de trabajo.