Les sourires modifiés par l'IA peuvent augmenter l'attraction, montre une étude menée lors de speed-dating

Un sourire bien placé pourrait être l'ultime astuce du speed dating. Des sourires améliorés par l'intelligence artificielle lors de conversations vidéo ont conduit à une plus grande attraction romantique, selon une étude du 28 octobre publiée dans les Comptes rendus de l'Académie nationale des sciences.

Les filtres faciaux, disponibles pour les utilisateurs de médias sociaux du monde entier, peuvent lisser les imperfections, blanchir les dents et mettre en valeur les cheveux. Ils peuvent vous vieillir de plusieurs décennies ou remonter le temps. Ils peuvent même transformer votre visage en une pomme de terre qui parle.

Ces manipulations numériques sont infiniment amusantes, mais elles peuvent influencer notre façon de nous voir nous-mêmes et les autres de manière que nous ne comprenons pas pleinement. "L'effet de ces filtres sur la psychologie humaine reste largement inconnu - même si des milliards d'individus les utilisent", déclare Pablo Arias-Sarah, ingénieur et chercheur en sciences cognitives à l'Université de Glasgow en Écosse.

Un programme informatique a légèrement augmenté (exemple du haut) ou diminué (exemple du bas) les sourires des personnes pendant leurs discussions. Bien que les participants ne puissent pas discerner les changements, les questionnaires qu'ils ont remplis par la suite ont révélé que les changements artificiels avaient le pouvoir d'influencer l'attirance potentielle des participants les uns pour les autres.

Arias-Sarah et ses collègues se sont concentrés sur un très subtil changement de retouche faciale - une légère retouche des sourires, des expressions qui peuvent contenir une mine d'informations sociales. "Les sourires font partie des expressions émotionnelles humaines les plus emblématiques et omniprésentes", explique Arias-Sarah, capables de communiquer l'attraction, la sincérité, la compétence et la confiance, peut-être même lorsqu'ils sont forcés.

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Pendant des conversations vidéo de quatre minutes, 31 participants ont eu leurs sourires légèrement accentués ou atténués. Pour certaines conversations, les sourires des deux personnes étaient également améliorés ou diminués. Dans d'autres cas, les sourires étaient désalignés, avec le sourire de l'une des personnes augmenté et celui de l'autre diminué.

Tout était une question de timing. Il s'est avéré que lorsque deux interlocuteurs avaient tous les deux leurs sourires améliorés, ils rapportaient des niveaux plus élevés d'attraction que dans les autres conditions, ont révélé les questionnaires après leur conversation. "L'attraction romantique était influencée par le fait que les participants percevaient que chacun souriait en même temps", et pas seulement attirés par le sourire de l'autre personne, explique Arias-Sarah.

Démontrer que des sourires artificiellement améliorés peuvent influencer les sentiments romantiques soulève de larges questions sur l'utilisation éthique de la technologie modifiant le visage. Après l'expérience de speed dating, les volontaires ont été informés que leurs visages avaient été manipulés. Mais alors que ce type de technologie envahit le monde numérique, ces divulgations pourraient ne pas être aussi transparentes.

Ensuite, les chercheurs souhaitent explorer d'autres transformations numériques, modifiant le genre, l'expressivité, le regard ou l'âge, afin d'étudier comment celles-ci affectent les interactions sociales comme les entretiens d'embauche.