È sicuro utilizzare un massaggiatore per il collo? Un "PSA" virale afferma che potrebbe causare sintomi di ictus.

Le pistole da massaggio offrono una risposta semplice per fermare dolori e dolori. Ma è sicuro usarli sul collo?

Un utente di TikTok, Sophie Dolce, ha attirato l'attenzione quando ha pubblicato un annuncio di servizio pubblico che metteva in guardia contro l'uso di pistole da massaggio per il dolore al collo.

Secondo Dolce, usava una pistola da massaggio sul collo, sulle spalle, sulla schiena e sotto il cranio ogni mezz'ora dopo essersi svegliata con un torcicollo al collo.

La mattina seguente ha sentito più dolore e dopo aver usato la pistola massaggiante ha scoperto anche un nuovo nodulo sul lato del collo.

"Dopo aver visitato lo studio del mio medico, sono stato severamente avvertito di non usare mai una pistola da massaggio sul collo", ha detto Dolce. "Hanno detto che potrebbe potenzialmente bloccare l'afflusso di sangue al cervello se usato sul collo."

Dolce ha raccontato che il suo medico ha menzionato un altro paziente che aveva avuto un ictus a causa dell'uso di una pistola massaggiante sul collo.

Quindi, usare una pistola massaggiante sul collo rappresenta una vera minaccia? Sebbene tali problemi siano rari, gli esperti riconoscono che potrebbero verificarsi.

Justin Neira, MD, chirurgo neurologico della colonna vertebrale presso Och Spine presso NewYork-Presbyterian Westchester, sconsiglia di utilizzarlo direttamente alla base del cranio. Ha suggerito che le pistole da massaggio sono più adatte per la parte posteriore e la base del collo dove si trovano le spalle, e non per la parte anteriore, i lati o la base del cranio.

Gli esperti hanno condiviso le loro opinioni sull'uso di questi dispositivi sul collo, su dove è più sicuro usare una pistola da massaggio e su come alleviare il dolore al collo in modo sicuro.

Il dolore al collo, un problema muscoloscheletrico comune causato da fattori come il collo tecnico o una cattiva postura, può spesso essere trattato con pistole da massaggio facilmente disponibili e facili da usare.

"L'uso ottimale delle pistole da massaggio è sui muscoli, dove serve a rilassare la tensione muscolare", ha detto Neira.

Gli studi hanno dimostrato che le pistole per massaggio possono in qualche modo migliorare la flessibilità, alleviare la rigidità e migliorare la gamma di movimento a breve termine.

Ryan Krzyzanowicz, DAT, ATC, professore associato clinico e direttore del programma di Master of Science in Athletic Training presso la University at Buffalo School of Public Health and Health Professions, ha spiegato che è più sicuro da usare sulle aree muscolari, soprattutto nella parte posteriore del collo.

Sebbene generalmente sicuro, l’uso di pistole per massaggio al di fuori delle aree muscolari o un uso eccessivo può portare a problemi.

Neira ha spiegato che l'uso frequente di una pistola da massaggio a causa del dolore persistente al collo può provocare possibili lividi, infiammazioni o un generale "trauma dei tessuti molli".

"Una pressione prolungata contro la nostra pelle può provocare danni ai tessuti locali", ha aggiunto.

Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che esiste anche il rischio di lesioni più gravi.

“Non è saggio usare una terapia a percussione (come una pistola massaggiante) su un'arteria. Nel collo si rischia di compromettere il flusso sanguigno al cervello, il che potrebbe creare sintomi simili a quelli di un ictus”, ha detto Krzyzanowicz.

Neira ha inoltre spiegato che l’uso di una pistola da massaggio su aree sensibili come le arterie carotidi e le vene giugulari situate ai lati della gola può essere rischioso. Usarlo su queste aree può causare potenziali lesioni o problemi.

Con l’avanzare dell’età, la placca, associata all’ipertensione e al colesterolo, può accumularsi nelle arterie. Neira ha sottolineato che l'agitazione delle arterie carotidi potrebbe potenzialmente spostare una placca che potrebbe quindi causare ictus.

Problemi simili potrebbero essere causati da coaguli di sangue. La pressione a lungo termine sull’arteria carotide potrebbe interferire con il flusso sanguigno e creare coaguli di sangue. Se una persona ha già dei coaguli nell’arteria carotide, una pistola da massaggio potrebbe potenzialmente portare questi coaguli al cervello.

In uno studio pubblicato ad aprile, scienziati cinesi hanno riportato un caso in cui una paziente ha sviluppato i sintomi di un ictus dopo che un massaggiatore portatile ha causato la formazione di coaguli di sangue nelle sue arterie carotidi.

Un'altra lesione rara ma potenzialmente grave è la dissezione o la rottura dell'arteria vertebrale. Un caso clinico del 2022 ha collegato questo tipo di lesione, che ha portato a sintomi simili a un ictus tra cui mal di testa, dolore al collo e vertigini, con l’uso di una pistola da massaggio portatile.

È improbabile che una pistola da massaggio da sola possa causare forza o trauma sufficienti a lacerare effettivamente l’arteria vertebrale, ha aggiunto Neira. Tuttavia, se la persona che lo utilizza avesse qualche problema alla colonna vertebrale o muovesse il collo in un modo specifico, non è fuori dal campo delle possibilità, ha detto.

Ma è importante ricordare che questi eventi sono estremamente rari, ha aggiunto Krzyzanowicz.

"Non ci sono statistiche che ho visto in letteratura su questo", ha detto. "Tuttavia, presumo che gli infortuni causati dall'uso improprio delle pistole da massaggio siano rari e relativamente bassi."

In questo modo, le lesioni simili a ictus provocate dalle pistole da massaggio possono essere paragonate ad altri tipi di incidenti rari: attraverso meccanismi diversi, sono stati segnalati casi di persone che hanno subito un'interruzione del flusso sanguigno al cervello durante il sollevamento pesi o anche mentre si facevano i capelli. (chiamato “colpo da salone di bellezza”), ha spiegato Krzyzanowicz. Ancora una volta, questi sono estremamente rari.

Se le persone hanno utilizzato una pistola da massaggio sulle parti non muscolari del collo, dovrebbero smettere di farlo. Rivolgersi al medico è una buona idea se si notano sintomi insoliti o se il dolore al collo continua, hanno detto gli esperti.

E per usare le pistole da massaggio in modo sicuro, le persone dovrebbero evitare le seguenti aree del corpo, ha detto Krzyzanowicz:

Anche se usati correttamente, affidarsi ai dispositivi per il dolore al collo grave o cronico potrebbe non essere sempre una buona idea.

"Trattarsi per un forte dolore al collo senza consultare un medico può essere un po' complicato", ha detto Neira.

Se il dolore al collo non è causato dal dolore ed è invece attribuibile a qualcosa di più serio, come un’ernia del disco, le pistole da massaggio non aiutano, ha aggiunto.

Che si tratti di cuscinetti riscaldanti, diversi tipi di massaggiatori o qualcos'altro, le persone possono sperimentare per trovare ciò che funziona meglio per loro, ha detto Neira. Tuttavia, se il dolore persiste o le persone utilizzano questi rimedi casalinghi molto frequentemente, è un segno che potrebbero aver bisogno di aiuto medico, ha spiegato.

"L'uso casuale di un massaggiatore per il collo probabilmente non è molto pericoloso", ha detto. "Ma usare un massaggiatore per il collo per trattare un grave problema al collo non riesce a cogliere l'intero nocciolo di ciò che sta succedendo."