Quanto è sano il tuo cuore? Prendi il tuo smartwatch e una calcolatrice per scoprirlo, dice un nuovo studio

Smartwatches sono un modo popolare per le persone di monitorare la propria salute. Ma nuove ricerche suggeriscono che concentrarsi sulla frequenza cardiaca quotidiana e sul numero di passi - e prendersi un secondo in più per elaborare questi numeri - potrebbe fornire una visione più chiara della propria salute cardiovascolare.

La Frequenza Cardiaca Quotidiana Per Passo (FCQP) è un nuovo metodo per misurare la salute del cuore - è calcolato dividendo la tua frequenza cardiaca media giornaliera per il tuo numero di passi giornaliero. Più alto è il numero risultante, maggiore è il rischio di problemi cardiovascolari.

E la FCQP sembra essere un indicatore migliore della salute cardiovascolare rispetto al solo conteggio dei passi o alla frequenza cardiaca, secondo uno studio pubblicato il 29 marzo nel Journal of the American Heart Association.

Questa equazione è essenzialmente un test dell'efficienza del cuore, ha spiegato l'autore dello studio Zhanlin Chen, uno studente di medicina del terzo anno alla Northwestern University Feinberg School of Medicine.

“La nostra metrica, che integra la frequenza cardiaca e il conteggio dei passi, guarda a quanto il cuore deve lavorare di più alzando la frequenza cardiaca per soddisfare la domanda fisiologica dell'esercizio,” ha detto Chen a Health.

Se il cuore di qualcuno è meno efficiente, deve battere più velocemente per pompare il sangue intorno al corpo mentre si muove. Per questo motivo, la FCQP "è una misura più diretta della forma fisica cardiovascolare," ha detto Chen.

Per testare la FCQP, Chen ha condotto uno studio con altri studenti di medicina e medici dell'ateneo della Northwestern. Il team ha analizzato le cartelle cliniche e i dati elettronici di circa 7.000 persone che indossavano Fitbits.

I risultati hanno mostrato che i partecipanti con punteggi di FCQP elevati erano più propensi ad avere condizioni come il diabete di tipo 2, l'ipertensione, l'insufficienza cardiaca, l'ictus, l'aterosclerosi coronarica e l'infarto.

In realtà, la prevalenza di queste sei condizioni era almeno il 56% più alta in coloro con un punteggio di FCQP elevato rispetto a coloro con un punteggio di FCQP basso.

“Speriamo di poter utilizzare questa metrica, basata sui dati che stiamo già raccogliendo da milioni di dispositivi indossabili, per individuare le persone a rischio maggiore di malattie cardiovascolari,” ha detto Chen.

Di per sé, la frequenza cardiaca media e il conteggio dei passi giornaliero possono essere buoni indicatori per monitorare la salute. Ricerche precedenti hanno dimostrato che una frequenza cardiaca a riposo più alta è legata a un rischio maggiore di malattie cardiache, mentre un conteggio giornaliero di passi più alto è associato a meno eventi cardiovascolari avversi.

Ma mettere insieme i due, come fa la FCQP, fornisce una visione “più precisa” e “più utile” di quanto sia sano il cuore di una persona, ha detto Mary Greene, MD, cardiologa presso il Manhattan Cardiology e direttore della salute cardiaca delle donne presso LabFinder.

Il ruolo principale del sistema cardiovascolare è quello di trasportare il sangue, che trasporta l'ossigeno, in tutto il corpo.

“Mentre fai più esercizio e attività fisica, richiedi di più al sistema cardiovascolare. E come risponde a questa domanda significa qualcosa clinicamente,” ha detto Christopher Tanayan, MD, cardiologo sportivo presso il Northwell Health Manhattan Eye, Ear, and Throat Hospital, a Health.

Più sei in grado di soddisfare queste esigenze - senza che la tua frequenza cardiaca aumenti eccessivamente - più in forma è il tuo sistema cardiovascolare.

“Un migliore e più efficiente apportare di ossigeno e sangue ai muscoli è un indicatore molto buono di quanto sia sano una persona,” ha detto Tanayan. “Nei dati e nella letteratura, la forma fisica cardiovascolare è associata a una maggiore longevità.”

Sebbene gli esperti concordino sul fatto che la FCQP possa essere una buona misura dell'efficienza del tuo cuore, ci sono alcune limitazioni, ha detto Greene a Health.

Innanzitutto, la FCQP si basa sui dati provenienti dalla tecnologia indossabile come smartwatches. Questi potrebbero non sempre fornire misurazioni accurate della frequenza cardiaca e del conteggio dei passi.

La metrica potrebbe anche essere influenzata da fattori esterni che variano da persona a persona, ha detto Greene. Ad esempio, se una persona assume un farmaco che diminuisce o aumenta la loro frequenza cardiaca, allora la FCQP potrebbe essere inaccurata.

La FCQP non può nemmeno considerare il tipo o l'intensità dell'esercizio che una persona sta facendo, ha detto Greene, il che potrebbe influire sulle risposte della frequenza cardiaca. Camminare 5.000 passi su una salita alzerà di più la frequenza cardiaca rispetto a camminare 5.000 passi su terreno pianeggiante, ad esempio. Allo stesso modo, la FCQP non rileverebbe se una persona sta trasportando qualcosa di pesante o sta facendo esercizi per la parte superiore del corpo.

Infine, Chen ha aggiunto che la FCQP non è destinata ad essere usata per un'analisi a breve termine - deve essere monitorata nel tempo per mostrare realmente quanto sia sano il sistema cardiovascolare di una persona. Per questo motivo, nella loro ricerca, hanno esaminato la FCQP dei partecipanti su una media di 192 giorni di dati, ha detto.

“Naturalmente, le frequenze cardiache aumentano durante attività a breve termine come la corsa, influenzando sia il numeratore che il denominatore del rapporto,” ha detto. “Questa metrica è stata progettata per essere mediata su periodi più lunghi, con un minimo di 10 giorni.”

Un test più accurato potrebbe essere il test di esercizio cardio-pulmonare (CPET), ha detto Tanayan, che viene fatto in ambienti clinici. Può valutare come cuore e polmoni di una persona rispondono all'esercizio.

"Se voglio sapere quanto sia sano qualcuno, quella è la cifra che prenderò", ha detto. "Riflette come stiano funzionando il sistema muscolo-scheletrico, il sistema cardiaco, il sistema cardiovascolare, il sistema polmonare e il sistema psicologico di una persona sana."

Anche se probabilmente dovrai prendere una calcolatrice, tracciare il tuo DHRPS è abbastanza semplice.

Per iniziare, ottieni un fitness tracker che misuri accuratamente il tuo battito cardiaco e i passi. Alla fine di ogni giornata, dividerai il tuo battito cardiaco medio giornaliero per il conteggio giornaliero dei passi.

Questi rapporti possono diventare piuttosto piccoli, ma secondo lo studio di Chen, un DHRPS non superiore a 0,0081 è considerato basso, mentre un DHRPS di almeno 0,0147 è considerato alto.

Tieni traccia del tuo battito cardiaco giornaliero per passo mentre ti dedichi a una vasta gamma di attività durante la settimana," ha detto Greene.

Se stai avendo costantemente punteggi DHRPS elevati, Greene ha raccomandato quanto segue:

"E naturalmente, mangia una dieta sana, affronta lo stress e non fumare," ha detto Greene. "Mantenerti idratato e dormire a sufficienza sono anche benefici per il tuo cuore."

Se noti cambiamenti drastici nel tuo DHRPS, contatta il tuo medico.

"[In particolare] se diminuisce molto, o se il tuo battito cardiaco a riposo sembra aumentare," ha detto Greene. "Questo è davvero importante se mostri sintomi, compresi dolore, tosse o affaticamento."