Gloria Steinem sulla sua nuova autobiografia, Una Vita Inaspettata: "Non sono sicura di aver previsto nulla di tutto questo" | Vanity Fair

Anche con una dozzina di libri e decenni di attivismo femminista a suo nome, Gloria Steinem ha ancora molto da condividere. Spera solo che ci sia tempo sufficiente per menzionare tutto. "Non voglio morire dicendo ma-", spiega Steinem in esclusiva dal suo appartamento di Manhattan, mentre svela la copertina della sua nuova memoria intitolata Una Vita Inaspettata, per il suo 92º compleanno.

In arrivo da Random House il 22 settembre, l'ultimo libro di Steinem esplora come una ragazza curiosa di Toledo, Ohio, sia diventata una delle attiviste più influenti al mondo. "Abbiamo l'idea che le nostre vite siano pianificate per valere qualcosa. E in alcuni casi può essere vero," dice, "ma penso che la nostra capacità di rispondere e imparare dall'imprevisto sia molto più probabile che sia utile."

Nel 1963, Steinem fece scalpore nazionale come giornalista dopo la sua inchiesta sotto copertura, "Ero una Coniglietta di Playboy", pubblicata su Show magazine, che denunciava le condizioni di lavoro sessiste delle cameriere al Playboy Club di New York. Ben presto abbandonò quelle orecchie da coniglietta per un megafono, diventando il volto de facto del movimento delle donne per oltre mezzo secolo. Durante quel tempo, Steinem ha co-fondato la rivista Ms. nel 1972, così come numerose organizzazioni che sostengono le donne, tra cui il Caucus Politico Nazionale delle Donne, Gli Elettori per la Scelta e il Centro Media delle Donne. Qual è stato il momento più inatteso di quegli ultimi 60 anni della vita di Steinem? "Non sono sicura di aver previsto nulla," dice. "Sono cresciuta negli anni '50 nel conservatorismo postbellico. Si supponeva che le donne si sposassero, avessero più figli per rinfoltire la popolazione, e probabilmente avremmo vissuto dove siamo nate. Nessuno di questi ha corrisposto alla realtà della mia vita."

Nel suo memoriale, Steinem approfondisce un'infanzia trascorsa a leggere libri, a fare giri in macchina con suo padre rappresentante viaggiante e a prendersi cura di sua madre giornalista che lottava contro problemi di salute mentale. "E' difficile per un bambino trascurato, perché non c'è nulla che non va, è che non c'è nulla di niente," ha detto Steinem a Vanity Fair nel 1992 su come le sue lotte adolescenziali abbiano portato ad una vita di servizio. "Lo percepisci come una mancanza di realtà, come invisibilità. Così mi sono messa in tasca di rendermi reale per essere utile." Il suo libro getta anche nuova luce sulle origini delle credenze più appassionate di Steinem - da un morso di ratto durante l'infanzia che le ha aperto gli occhi sui pericoli della povertà alla sua partecipazione allo sciopero per l'uguaglianza delle donne del 1970.

Rivisitando i movimenti per i diritti eguali che Steinem ha contribuito a costruire, offre saggezza alle nuove generazioni su cosa richiederanno i prossimi capitoli della lotta per l'uguaglianza. "Mi sento sicuramente speranzosa quando guardo cosa stanno facendo donne e uomini, per lo più molto più giovani di me," dice Steinem. È stata molto meno impressionata dall'uomo attualmente seduto alla Casa Bianca. "Negli Stati Uniti non abbiamo un presidente che rispettiamo," dice Steinem quando le viene chiesto del più grande pericolo che Donald Trump attualmente rappresenta. "Una delle democrazie più importanti del mondo non ha un leader rispettato." Come vede Steinem la conclusione dell'amministrazione Trump? "Presto, spero."

Difensore di lunga data del diritto delle donne di scegliere, Steinem è allo stesso modo determinata sull'accesso all'aborto in America dopo l'annullamento di Roe v. Wade. "Significa che abbiamo il potere sui nostri corpi o non abbiamo la forma più naturale e intrinseca di autogoverno," dice. "Come diceva la mia vecchia collega, Florynce Kennedy, 'Se gli uomini potessero rimanere incinti, l'aborto sarebbe un sacramento.' Dovremmo essere in grado di prendere decisioni riguardo il nostro corpo fisico." Il memoriale del 2015 di Steinem, La Mia Vita Sulla Strada, è dedicato al dottore che le ha praticato l'aborto all'età di 22 anni, quando era ancora illegale.

Dopo la laurea, Steinem ha trascorso due anni in India studiando l'attivismo di base e partecipando a proteste nonviolente contro le politiche governative, un periodo che riflette mentre si avvicina le elezioni presidenziali del 2028. Steinem è ottimista su diversi potenziali candidati, ma declina di nominarne uno: "Non potrei elencarli tutti."

Invece, Steinem si attiene a un adagio che ha detto un tempo all'amica Meghan Markle: "Dobbiamo ricordare che la speranza è una forma di pianificazione. Se non sei speranzoso, ti sei arreso." Dunque, cosa rende Steinem ottimista ultimamente? "Sono contenta che ci sia relativamente libertà di stampa, ma il vero supporto che riceviamo è un esempio per tutti e cinque i sensi," dice Steinem. In mezzo alla turbolenza sociale, è una sostenitrice di trascorrere del tempo effettivo e in persona con altre persone, "i nostri genitori, i nostri amici, i nostri vicini. Speriamo di stare veramente nella stessa stanza di nuovo," mi dice Steinem con un sorriso.

In questo spirito, Steinem invita ancora amici e luminari culturali nella sua casa di mattoni nella Upper East Side per conversazioni appassionate sui temi politici, o anche solo per passare una buona notte di riposo. "Ho un posto per le persone che vengono dalla California o dall'India o da qualsiasi altra parte vivano. Ed è un grande regalo," dice Steinem, "perché ogni persona non è solo un libro, ma una biblioteca di libri. E più siamo aperti alla diversità, più impariamo. È importante cercare la differenza."

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