Citations du samedi : Limnologie martienne, immunologie des bactériophages, technologie quantique. De plus : Les champignons arrivent

28 octobre 2023 rapport

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par Chris Packham , Phys.org

Cette semaine, nous avons rapporté les mises à niveau de LIGO, les champignons parasites et une nouvelle analyse des données du rover Curiosity. Saviez-vous également que les virus attaquent également les bactéries ? Mais à cette échelle, cela ressemble beaucoup moins à un rhume et beaucoup plus à Harry Dean Stanton rencontrant le xénomorphe dans 'Alien'.

La limite quantique n'est plus aussi limitante pour l'Observatoire des ondes gravitationnelles par interférométrie laser, car les physiciens exploitent maintenant un effet quantique appelé 'compression' qui leur permet de mesurer les ondes d'espace-temps gravitationnelles sur l'ensemble de la plage de fréquences gravitationnelles détectées par l'observatoire. En conséquence, ils s'attendent à observer 60% de fusions supplémentaires d'ondes d'espace-temps dues à des trous noirs et des étoiles à neutrons.

Donc : Compression. Cela fait référence au fait que la lumière peut être comprimée pour être plus précise dans un trait, tel que sa fréquence, et simultanément moins précise dans un autre trait, tel que la puissance. C'est une autre expression du principe d'incertitude d'Heisenberg, qui stipule que vous ne pouvez pas connaître simultanément deux traits. La technologie améliorée de LIGO est en fonctionnement depuis mai 2023, date à laquelle l'observatoire a repris les observations.

'The Last of Us', un vieux jeu d'action de PlayStation et maintenant une très bonne série HBO, évoque l'effondrement de la société provoqué par un champignon parasitaire qui transforme les organismes vivants en zombies champignons et est maintenant aussi le point de référence culturel mentionné dans chaque article sur les champignons, ce que je suis en train de faire en ce moment. Ma question est la suivante : Pourquoi les auteurs n'essaient-ils pas de tirer un peu plus de tension de la peur des spores fongiques aéroportées ?

Car cela serait clairement une énorme menace, surtout à l'intérieur des ruines cavernicoles des entrepôts et des centres commerciaux où les murs sont complètement lambrissés de masses de matière fongique. Considérez ceci : Des mycologues de l'Université de Copenhague ont découvert que les champignons bonnet ont développé la capacité de pénétrer les racines des plantes vivantes.

Cependant, ils fournissent également des preuves que ces champignons Mycena pourraient être en train de se développer en organismes mutualistes, des organismes symbiotiques qui offrent un avantage bénéfique aux arbres qu'ils envahissent.

Aujourd'hui, Mars est un endroit terrible complètement inhospitalier et ouvertement hostile à la vie. La pression atmosphérique est proche du vide. Les températures sont glaciales. Il n'y a pas de champ magnétique, ce qui signifie une protection nulle contre les radiations solaires et cosmiques. Je donne à Elon Musk quatre semaines sur la planète avant qu'il ne retourne vers la Terre, laissant derrière lui tous les volontaires et les employés de SpaceX venus avec lui. Il postera un emoji de rire-pleurer et quelque chose comme 'ils savaient dans quoi ils s'engageaient'.

Mais Mars aurait pu être autrefois plus accueillante. Une nouvelle analyse des données du rover Curiosity révèle que Mars était probablement une planète de rivières. En utilisant des modèles numériques, les chercheurs ont simulé l'érosion sur Mars sur des milliers d'années et ont déterminé que les formations géologiques courantes sont très probablement les restes de lits de rivières. Suivez-moi, ici : Tout le monde sait qu'aux embouchures des rivières, vous avez des zones ripariennes.

Là où il y a des zones ripariennes, il y a des ours qui attrapent des poissons. Les ours auraient-ils pu exister sur Mars ? Nous ne prenons pas parti d'un côté ou de l'autre, mais Benjamin Cardenas, professeur adjoint de géosciences à l'Université d'État de Pennsylvanie, déclare : 'Nos recherches indiquent que Mars aurait pu avoir beaucoup plus de rivières que ce qui était précédemment estimé, ce qui offre certainement une vision plus optimiste de la vie ancienne sur Mars.'

Les bactériophages sont des virus qui attaquent et tuent les bactéries. Une collaboration de recherche dirigée par Jeremy J. Barr de l'Université Monash a récemment étudié l'impact des bactériophages sur les réponses immunitaires des cellules mammaires, en appliquant le bactériophage T4 sur des cellules mammaliennes in vitro.

Le T4 relativement grand ressemble à un hybride entre un atterrisseur lunaire et une seringue, utilisant ses longues fibres de queue pour atterrir sur les cellules d'E. coli et perforant la membrane externe des bactéries avec son tube de queue. Une fois que la membrane est dégradée, le T4 injecte la cargaison génétique de sa propre tête dans la bactérie, qui se multiplie presque instantanément, pendant qu'Elton John chante 'It's the circle of liiiiiii-iiiiiiife!'

The researchers found that when exposed to T4, mammalian cells do not activate DNA-mediated inflammatory pathways, but instead trigger signaling pathway events that promote cellular growth and survival. They say that this insight into the potentially beneficial interactions between phages and mammalian cells could contribute to the use of phage therapy for antibiotic-resistant infections.

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