Lionel Messi signe un contrat avec Inter Miami.
Lionel Messi a officiellement signé un contrat de deux ans et demi avec l'Inter Miami, rejoignant en transfert gratuit après son départ du Paris Saint-Germain.
Le joueur occupera une place de joueur désigné sur la liste.
'Nous sommes ravis que le meilleur joueur du monde ait choisi l'Inter Miami CF et la Major League Soccer, et sa décision est un témoignage de l'élan et de l'énergie derrière notre ligue et notre sport en Amérique du Nord', a déclaré le commissaire de la MLS, Don Garber, dans un communiqué.
'Nous ne doutons pas que Lionel montrera au monde que la MLS peut être une ligue de choix pour les meilleurs joueurs du jeu. Nous sommes impatients de voir ses débuts pour l'Inter Miami lors de notre tournoi Leagues Cup plus tard ce mois-ci.'
Messi avait précédemment annoncé son intention de jouer pour le Major League Soccer lors d'une interview commune avec Mundo Deportivo et SPORT, révélant en juin : 'Quitter le football européen, encore plus après avoir remporté la Coupe du Monde, c'était ce dont j'avais besoin.'
'J'ai pris la décision d'aller à Miami. Je ne l'ai pas encore fermée à 100%. Il me manque encore quelques choses mais nous avons décidé de poursuivre le chemin.'
Bien que le FC Barcelone reste confiant dans la réinscription du joueur de 35 ans pour une grande partie de 2023 - le père de Messi, Jorge, ayant même déclaré que son fils voulait revenir dans le club où il a marqué un record de 672 buts en 778 apparitions - la situation financière du club l'a poussé à choisir la ligue américaine.
'J'ai eu des offres d'autres équipes européennes mais je ne les ai même pas évaluées car mon idée était d'aller à Barcelone', a poursuivi Messi. 'Si ça ne marchait pas avec Barcelone, alors quitter le football européen, encore plus après avoir remporté la Coupe du Monde, c'était ce dont j'avais besoin. Finir ma carrière de ce côté-là et vivre la ligue américaine d'une manière différente, en profitant davantage du quotidien mais avec la même responsabilité de vouloir gagner et de toujours bien faire les choses, mais avec plus de tranquillité d'esprit.'
Maintenant, on s'attend à ce que Messi fasse ses débuts avec l'Inter Miami le 21 juillet lors du match inaugural de la Leagues Cup de l'équipe contre Cruz Azul au DRV PNK Stadium à Fort Lauderdale, en Floride.
Il retrouvera également ses anciens coéquipiers du FC Barcelone, Jordi Alba et Sergio Busquets, qui rejoindront officiellement l'Inter Miami plus tard cette semaine pour leur première session d'entraînement. Les trois ont joué ensemble en Espagne de 2012 à 2021, remportant cinq titres de La Liga, six Copa del Rey et une Ligue des Champions.
Les joueurs évolueront sous les ordres de l'ancien entraîneur-chef du FC Barcelone, Gerardo 'Tata' Martino, qui a remplacé Phil Neville en tant qu'entraîneur le 28 juin.
Les renforts seront bénéfiques à Miami, car l'équipe occupe la dernière place du classement de la Conférence Est avec seulement 18 points en 21 matchs et un bilan de 5 victoires, 13 défaites et 3 matchs nuls. L'équipe a encore beaucoup de chemin à parcourir pour atteindre une place en séries éliminatoires de la MLS, devant se hisser parmi les neuf premières places du classement.
Mais la possibilité de remporter la Leagues Cup et la Coupe US Open reste à l'horizon, car l'équipe lance le tournoi interligues le 21 juillet et joue les demi-finales de la compétition USSF le 23 août.
