Lionel Messi unterschreibt Vertrag mit Inter Miami

Lionel Messi hat offiziell einen zweieinhalbjährigen Vertrag mit Inter Miami unterschrieben und wechselt nach seinem Ausstieg bei Paris Saint-Germain ablösefrei zu dem Verein.

Der Spieler wird einen Designated Player Platz im Kader einnehmen.

"Wir sind überglücklich, dass der beste Spieler der Welt Inter Miami CF und die Major League Soccer gewählt hat, und seine Entscheidung ist ein Zeichen für den Schwung und die Energie hinter unserer Liga und unserem Sport in Nordamerika", sagte MLS-Kommissar Don Garber in einer Erklärung.

"Wir haben keinen Zweifel daran, dass Lionel der Welt zeigen wird, dass die MLS eine Liga der Wahl für die besten Spieler des Spiels sein kann. Wir freuen uns darauf, sein Debüt für Inter Miami in unserem Leagues Cup Turnier später in diesem Monat zu sehen."

Messi hatte zuvor seine Absicht angekündigt, für das Major League Soccer-Team zu spielen, während eines gemeinsamen Interviews mit Mundo Deportivo und SPORT und enthüllte im Juni: "Den europäischen Fußball zu verlassen, war genau das, was ich brauchte, besonders nachdem ich die Weltmeisterschaft gewonnen hatte."

"Ich habe die Entscheidung getroffen, nach Miami zu gehen. Ich habe es immer noch nicht zu 100 % abgeschlossen. Es fehlen mir noch einige Dinge, aber wir haben uns dafür entschieden, den Weg weiterzugehen."

Obwohl der FC Barcelona während des Großteils von 2023 zuversichtlich war, den 35-Jährigen wieder zu verpflichten - Messi's Vater, Jorge, sagte sogar, dass sein Sohn zum Verein zurückkehren wollte, für den er in 778 Einsätzen einen Rekord von 672 Toren erzielt hat - hat die finanzielle Situation des Vereins ihn dazu gebracht, die amerikanische Liga zu wählen.

"Ich hatte Angebote von anderen europäischen Teams, aber ich habe sie nicht einmal in Erwägung gezogen, weil meine Idee war, nach Barcelona zu gehen", fuhr Messi fort. "Wenn es mit Barcelona nicht geklappt hätte, dann den europäischen Fußball zu verlassen, war genau das, was ich brauchte. Meine Karriere auf dieser Seite zu beenden und die Liga in den Vereinigten Staaten auf eine andere Art und Weise zu erleben, den Alltag viel mehr zu genießen, aber mit der gleichen Verantwortung zu gewinnen und immer gut zu spielen, aber mit mehr Gelassenheit."

Jetzt wird er voraussichtlich am 21. Juli sein Debüt für Inter Miami geben, während das Team sein erstes Leagues Cup-Spiel gegen Cruz Azul im DRV PNK Stadium in Fort Lauderdale, Florida austrägt.

Er wird auch mit ehemaligen Barcelona-Spielern Jordi Alba und Sergio Busquets wiedervereinigt, die später in dieser Woche offiziell zu Inter Miami wechseln und an ihrer ersten Trainingssitzung teilnehmen werden. Die drei spielten von 2012 bis 2021 zusammen in Spanien und gewannen fünf La Liga-Titel, sechs Copa del Rey und eine Champions League.

Die Spieler werden unter dem ehemaligen Barcelona-Trainer Gerardo 'Tata' Martino spielen, der am 28. Juni Phil Neville als Trainer ablöste.

Die Verstärkungen werden Miami gut tun, da sie auf dem letzten Platz der Eastern Conference Tabelle mit nur 18 Punkten in 21 Spielen und einer Bilanz von 5 Siegen, 13 Niederlagen und 3 Unentschieden stehen. Das Team hat noch einen langen Weg vor sich, um einen Platz in den MLS-Playoffs zu erreichen und muss sich auf einen der neun ersten Plätze in der Tabelle hocharbeiten.

Aber die Chance, den Leagues Cup und den US Open Cup zu gewinnen, steht immer noch bevor, wenn das Team am 21. Juli das Interleagueturnier beginnt und am 23. August das Halbfinale des USSF-Wettbewerbs spielt.