Il y a 50 ans, les rayons X offraient un regard sans précédent à l'intérieur du cerveau.

Rayons X du cerveau en fines sections transversales — Science News, 1er septembre 1973

Un nouvel [appareil], déjà salué par certains médecins comme la plus importante avancée dans le diagnostic par rayons X depuis son développement initial, promet de donner un nouvel aperçu détaillé de l'intérieur du cerveau... L'appareil EMI produit des informations détaillées sur une région particulière du cerveau avec une exposition relativement faible aux radiations.

Cet appareil était le premier scanner tomographique par rayons X, ou CT. Aujourd'hui, cette technologie permet aux médecins et aux chercheurs de regarder à l'intérieur non seulement du cerveau humain, mais aussi d'autres organes, os et même vaisseaux sanguins. La tomographie CT est également devenue un outil utile dans d'autres domaines de la science, de l'archéologie à la zoologie (SN : 18/12/21 et 1/1/22, p. 44). Par exemple, la technologie a permis de révéler pourquoi les dendrobates grenouilles-pastèques sont de mauvais sauteurs : leurs oreilles internes peuvent être trop petites pour maintenir un bon équilibre (SN : 16/07/22 et 30/07/22, p. 5). Des images plus nettes réalisées par un scanner CT à "comptage de photons" — approuvé l'année dernière par la Food and Drug Administration des États-Unis — pourraient également contribuer à résoudre d'autres mystères.

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