Hace 50 años, los cronometradores desplegaron el recién inventado segundo intercalar.

Feliz segundo intercalar! — Science News, 12 de enero de 1974

Se ha inventado un "segundo intercalar" ... para mantener las señales de tiempo utilizadas por los navegadores en sincronía con el movimiento real de la Tierra. El último segundo intercalar se celebró en Nochevieja a la medianoche hora del Meridiano de Greenwich, cuando estaciones de radio de todo el mundo agregaron un "pitido" extra a sus señales horarias.

El tiempo se está acabando para el segundo intercalar. En 2022, los metrologistas votaron para abandonar esta peculiaridad en la manera de medir el tiempo para el año 2035. A diferencia del año bisiesto, que ocurre cada cuatro años, el segundo intercalar se usa cada vez que los relojes necesitan ajustarse debido a variaciones en la rotación de la Tierra que causan cambios leves en la duración de un día. Los oficiales globales han insertado un segundo intercalar 27 veces desde 1972. Pero los satélites y otras tecnologías que dependen del tiempo preciso que brinda el reloj atómico pueden tener problemas cuando los relojes se ajustan (SN: 4/22/06, p. 248). Los científicos han sugerido usar un minuto intercalar en su lugar, lo que requeriría que los relojes atómicos se reinicien aproximadamente una vez cada 50 años.