Cinquant'anni fa, gli orologiai aggiornarono il nuovo e inventato "leap second".

Felice secondo intercalare! — Science News, 12 gennaio 1974

È stato inventato un "secondo intercalare" ... per mantenere in sincronia i segnali di tempo utilizzati dai navigatori con il movimento effettivo della Terra. L'ultimo secondo intercalare è stato celebrato la vigilia di Capodanno allo scoccare della mezzanotte tempo medio di Greenwich, quando in tutto il mondo ... le stazioni radio hanno aggiunto un "beep" extra ai loro segnali orari.

Il tempo sta scadendo per il secondo intercalare. Nel 2022, i metrologi hanno votato per abbandonare la particolarità della misurazione del tempo entro il 2035. A differenza dell'anno bisestile, che si verifica ogni quattro anni, il secondo intercalare viene inserito ogni volta che gli orologi hanno bisogno di essere regolati a causa delle variazioni nella rotazione della Terra che provocano piccoli cambiamenti nella durata di un giorno. Gli ufficiali globali hanno inserito un secondo intercalare 27 volte dal 1972. Tuttavia, i satelliti e altre tecnologie che si affidano al tempo preciso mantenuto dagli orologi atomici possono avere problemi quando gli orologi vengono regolati (SN: 4/22/06, pag. 248). Gli scienziati hanno suggerito di utilizzare invece un minuto intercalare, che richiederebbe il reset degli orologi atomici circa una volta ogni 50 anni.