Vem är Riccardo Calafiori? Allt du behöver veta om Arsenals nya värvning

Trots intresse från Juventus, Liverpool, Real Madrid och i stort sett varje annan toppklubb i Europa har Arsenal vunnit racet för att skriva kontrakt med Riccardo Calafiori den här sommaren.

Den högt rankade försvararen har skrivit på ett avtal på Emirates Stadium, vilket lägger till ännu mer defensiv styrka till en redan mycket imponerande Arsenaluppställning.

Så nu när hans flytt har officiellt bekräftats, här är allt Arsenal-fans behöver veta om Calafiori.

Följ med på 90mins YouTube-kanal när Harry Symeou får expertinsikt om Riccardo Calafiori från den italienska fotbollsjournalisten Alessandro Eremiti.

Calafiori är precis den typ av mittback man förväntar sig att Mikel Arteta ska gilla.

Som hans slingrande löpning och efterföljande assist för Mattia Zaccagnis sena vinnarmål mot Kroatien på Euro 2024 visar, är den 22-åriga mycket bekväm med bollen. Totalt under säsongen 2023/24, avslutade Calafiori strax under 90% av sina passningsförsök (över 1600 totalt), med en bra del av dessa passningar var progressiva - 21 per match enligt FBref.

Den italienska landslagsspelaren är lika skicklig när han inte har bollen heller. Bara fem försvarare gjorde fler interceptioner än den framåtlutade mittbacken under förra säsongen, medan hans 7,5 bollåtertag per match också stack ut på statistikbladet.

Det faktum att han också är vänsterfotad, kan spela som vänsterback eller mittback och är 6'2 hjälper också ganska mycket.

Honest, det finns inte alltför många.

Om vi ​​måste välja något skulle vi säga att det finns nackdelar ibland att vara en försvarare som spelar på frontfoten. Calafiori kan bli utsatt för att bli fångad ur position genom att vara aggressiv utan bollen ibland.

Calafiori gjorde faktiskt femte flest misstag som ledde till motståndarlags skott på mål i Serie A förra säsongen, även om det antalet bara var tre... vilket inte är världens undergång.

När man beaktar att, i Calafioris enda säsong med Bologna, kvalificerade sig klubben för Champions League för första gången på fem decennier, är det rättvist att säga att mittbacken gjorde det ganska bra i Toscana.

Calafiori var en nyckelspelare i Thiago Mottas ambitiösa taktiska uppställning förra säsongen, där han regelbundet förlitades på för att föra upp sitt lag på planen.

Han gjorde det strålande, och förtjänar rättvist en startplats på Euro 2024, en Serie A spelare i månaden i maj, och en storvärvning till Arsenal som ett resultat.

Om du har varit på X under den senaste månaden, vet du att Calafiori har jämförts med bokstavligen varje italiensk försvarare från tidigt 2000-tal... främst på grund av hans frisyr.

Fotbollsmässigt finns det vissa fördelar med jämförelserna dock.

Även om han ännu inte är i närheten av en Paolo Maldini än (eller potentiellt någonsin, vilket är okej, han är troligen den bästa försvararen någonsin), kan man se lite av Maldini i Calafiori. Kvaliteten på och utan bollen, det faktum att han är vänsterfotad och kan spela som vänsterback eller mittback - det är meningsfullt.