Vem är Masayoshi Takanaka? Allt du behöver veta om den virala japanska gitarristen.

En 72-årig japansk gitarrist som inte har uppträtt i Storbritannien på ungefär 50 år har just utökat sin London-comeback från en natt till två på Brixton Academy. De flesta av hans världsturnédatum är redan slutsålda - och fansen som köper biljetter är till största delen i 20-årsåldern. Masayoshi Takanaka, en framstående figur inom Japans rockfusionsscen sedan 1970-talet, upplever en global återkomst som drivs av YouTube-algoritmer, TikTok-klipp och en Gen Z-publik som har upptäckt hans katalog årtionden efter att den spelades in. Takanakas återupplivning kan härledas till den växande internationella aptiten för 1970- och 1980-tals japansk jazz och pop, vilket fick fotfäste på YouTube genom algoritmiska rekommendationer som lyfte fram vintage-spår för nya lyssnare. År 2019 licensierade Light in the Attic Records hans spår "Bamboo Vender" från 1979 för sin Pacific Breeze-samlingsserie, vilket introducerade hans arbete för en vidare västerländsk publik. Ett fan-ägt Instagram-konto vid namn Takanaka Vibes, skapat 2023, har fått över 138 000 följare. Dess skapare nämnde att hen upptäckte Takanaka genom en föreställning från 1981 på Tokyos Budokan. Ett viralt TikTok från en av hans amerikanska framträdanden postat i april 2026 visade Takanaka spela på sin ikoniska surfbräda-gitarr. En kommentator skrev: "Sättet som arenan hejar som om det vore Super Bowl som om det är så seriöst 😭" Född i Tokyo 1953, började Takanaka spela gitarr på högstadiet, påverkad av västerländska artister som Cream, The Beatles och Ten Years After. År 1972 uppträdde han med Sadistic Mika Band, som blev det första japanska rockbandet att turnera i Storbritannien efter att de blev inbjudna att stödja Roxy Music. Bandet dök upp på The Old Grey Whistle Test, där deras framträdande hyllades av Jeff Beck. Hans solokarriär producerade banbrytande inspelningar. Hans album "Seychelles" från 1976 hjälpte till att pionjära Japans rockfusionsscen. "Brasilian Skies" (1978) spelades in i Rio de Janeiro och Los Angeles med bidrag från Ryuichi Sakamoto och medlemmar från Toto. Hans instrumentala spår "Blue Lagoon" (1979) blev en hit i Japan, och "Saudade" (1982) nådde förstaplatsen på de japanska listorna. Han uppträdde även i en gemensam konsert med Santana och samarbetade med Tina Turner och Little Richard. Tilltalandet sträcker sig bortom nostalgin. Greg Gouty från Light in the Attic Records beskrev eran som producerade Takanakas musik i en intervju med The Guardian: "Det var en tid då Japan var som en slags drömvärld, där alla hade jobb och pengar. Och du kan känna att det avspeglades i musiken som producerades vid den tiden, och även i konstverket." Den optimismen och energin har kopplat med yngre lyssnare över hela världen. När Takanaka uppträdde i Los Angeles för första gången på nästan 40 år var publikförändringen påtaglig. "I Japan är de flesta av människorna på mina shower i 50-, 60- eller 70-årsåldern," berättade Takanaka för The Guardian. "Men i LA var de flesta personerna i 20-årsåldern. Du kunde verkligen känna deras energi, och höra publiken heja så högt. Det fick mig riktigt känslosam." I november 2025 annonserade Takanaka sin första soloframträdande i Storbritannien, ursprungligen planerad på Shepherd's Bush Empire. Efterfrågan pressade bokningen till två nätter på Brixton Academy, och han är även planerad att vara huvudakt på en festival i Londons Crystal Palace Park. Hans nuvarande världsturné inkluderar Storbritannien, USA, Australien och Nya Zeeland, med de flesta datum slutsålda. Hans musik har även dykt upp i soundtracket till The Smashing Machine. För Takanaka var återupplivningen allt annat än förväntad. "Jag planerade faktiskt att låta min karriär ebba ut," berättade Takanaka för The Guardian. "Men nu känns det som att detta kanske är min andra chans. Mitt liv har förändrats så mycket de senaste åren." "Det är svårt att greppa och förstå," tillade han. "Det känns inte verkligt."