Trump-supportrar är mycket upprörda över Jeffrey Epsteins "lista" | Vanity Fair

Av Bess Levin

Rättsdokument som snart ska släppas i samband med Jeffrey Epstein, den fallne finansmannen som dog i fängelse i avvaktan på rättegång för federala sexhandelsanklagelser, verkar vara av enorm oro för anhängare av Donald Trump, som verkar förbereda sig för möjligheten att hans namn dyker upp.

Medan inlägg på sociala medier—och NFL-quarterbacken Aaron Rodgers—har spekulerat i att den kommande informationen kommer att vara en "lista" över kunder eller Epsteins medlöpare, som Associated Press noterar, "Det finns ingen sådan lista, och sanningen är mindre skandalös." Dokumenten som ska släppas härstammar från en förtalsstämning som lämnats in av en av Epsteins offer, Virginia Giuffre, mot Epsteins medarbetare Ghislaine Maxwell, som för närvarande avtjänar ett 20-årigt straff. AP rapporterar:

En del handlingar har släppts, antingen delvis eller helt, i andra rättsfall. Mestadels handlar resten om ämnen och personer som har utförligt behandlats i nästan två decennier av tidningsartiklar, TV-dokumentärer, intervjuer, böcker, och vittnesmål vid Maxwells brottmålsrättegång.

De personer som nämns i handlingarna inkluderar många av Epsteins anklagare, medlemmar i hans personal som berättade sina historier för skvallertidningar, personer som vittnade på Maxwells rättegång, personer som nämndes i förbifarten under deponeringar men inte anklagas för något skandalöst, samt personer som utredde Epstein, inklusive åklagare, en journalist, och en detektiv.

Det finns också kändisar av allmänheten som är kända för att ha associerat sig med Epstein genom åren, men vars relationer med honom redan dokumenterats väl på andra håll, sade domaren.

Trots detta har anhängare av den före detta presidenten brett ut sig för att i förväg förklara varför hans namn kan dyka upp i dokumenten. Som The New Republic noterade på onsdagen, sa en användare X till sina följare: "Stor chans att Epstein-filerna kommer att inkludera Donald Trumps namn. Ur kontexten kommer arvsmassmedia och de som lider av TDS att låtsas att detta inte beror på att han gav villigt vittnesmål mot Epstein när han tillfrågades och kommer att göra det till att han är en pervers." Konservativa kommentatorn Tomi Lahren föreslog "att de" kommer att gå efter Trump för något "för att begrava Epstein-dokumentdumpet och alla pedofiler på den," och skrev, "Varje gång de vill täcka sina spår, går de efter Trump." Samtidigt insisterade konspirationsteoretiken Alex Jones på att Trump aldrig skulle åka till "Epstein Island," där många av Epsteins brott sägs ha ägt rum, eftersom han är en monogamist och en gentleman. "Han blir hängiven en kvinna i taget, blir helt besatt av dem, är helt snäll mot dem," påstod Jones, utan att nämna att Trump bokstavligen ska ställas inför rätta för att ha betalat en porrstjärna mutor för att hålla tyst om ett förhållande de hade.*

Trump har tidigare talat om sin tillgivenhet för Epstein, och berättade för New York 2002, “Jag har känt Jeff i 15 år. Fantastisk kille. Han är mycket rolig att vara med. Det sägs till och med att han tycker om vackra kvinnor lika mycket som jag gör, och många av dem är på den yngre sidan." Enligt The New York Times, tio år tidigare, bad Trump den floridianska affärsmannen George Houraney att ordna en "calendar girl" tävling på Mar-a-Lago, och, efter att ha säkrat 28 kvinnliga deltagare, avslöjade att de andra gästerna bara var "han och Epstein." Videomaterial från samma år visar att de två männen festade tillsammans på Palm Beach resort med cheerleaders för Buffalo Bills och Miami Dolphins. Den vänliga relationen fortsatte i mer än 10 år efter det, med de två männen som rapporterat åt middagar på Epsteins herrgård och deltog vid många av samma middagsbjudningar; enligt Epsteins bror, Mark, skulle Trump stå för Epsteins mamma och moster på ett av sina kasinohotell i Atlantic City, och flög med Epsteins privata jetplan "många gånger." En person som observerade båda männen berättade för Washington Post att "de var tighta" och att "de var varandras wingmen." Senare sägs de ha haft en brytning över en fastighetsaffär. I 2019, berättade Trump för reportrarna från Ovala kontoret att han inte hade pratat med Epstein på cirka 15 år, och tillade: “Jag var inte en fan av honom, det kan jag säga."