Röda Stjärna Belgrad 2-5 Barcelona: Spelarbetyg när snabba mål avgör den actionfyllda matchen
Barcelona gjorde det tre vinster av fyra Champions League-matcher hittills den här säsongen på onsdagskvällen, till slut racking upp en 5-2-vinst över Red Star Belgrad i den serbiska huvudstaden.
Inigo Martinez hade satt Hansi Flicks sida i förarsätet efter 13 minuter, bara för Silas att kvittera fördelen under en period av Red Star-tryck. Men mål för Robert Lewandowski, hans 98:e och 99:e i Champions League, före och efter halvtid följdes snabbt av ett från Raphinha när Barca undvek en potentiell snubbling och sprang ut ur sikte.
Sena mål för båda sidor från Fermin Lopez och Milson lade till fler mål på resultattavlan, men spelet hade realistiskt sett varit över som en tävling sedan före en timme.
Barcelonas höga försvarslinje visade sig vara i fin arbetsordning tidigt i de inledande skedena när Timi Elsnik sprang klart och sköt bollen bortom Inaki Pena. Flaggtören gick upp för offside och en VAR-kontroll höll med om det beslutet: inget mål.
Lamine Yamal hade snart ett anständigt skott räddat av Marko Ilic och, när trycket ökade, såg spelet ut att kunna bli en procession för Barca när Martinez gjorde en fantastisk dykarhuvud. Mittbacken var i boxen för en frispark levererad av Raphinha och konverterad vid bortre stolpen.
Yamal nästan serverade ett andra mål mitt i halvleken när han tråcklade en boll genom hemförsvaret som Raphinha inte lyckades träffa mål på. Katalanerna straffades snabbt för den missen när Silas kvitterade för Red Star bara ögonblick senare genom att skarva bollen över Pena på en pass från Rade Krunic bakom Barcas försvar.
Uppmuntrad av kvitteringen var Red Star rätt i ansiktet på sina berömda motståndare, även om Lewandowski hade en chans på ett Barca-mål när han tog bollen runt Ilic men inte kunde få kontrollen innan den sprang ut för en målkick. Och det var anmärkningsvärt mot spelets ström när Lewandowski faktiskt konverterade, visade snabba reaktioner för att dirigera Raphinhas retur in i nätet efter att brasilianens låga skott från strax utanför boxen studsat mot insidan av stolpen.
Barca kunde haft en tredje mål strax efter halvtidsvilan när Pedri sköt precis över ribban med vänsterfoten när bollen föll till honom efter att Jules Koundes pass inte hade hanterats. Lewandowski lyckades sedan på något sätt sätta ett skott bredvid efter att Red Star blivit öppnade upp av Yamal och Raphinha. Men om det var ett glidande misstag var det omöjligt för polen att missa när han väl fick det tredje målet.
Det var ytterligare en möjlighet skapad av Kounde, vars lockande boll in i sexmeterområdet hittade Lewandowski vid bortre stolpen, omarkerad och framför ett öppet mål. Och fransmannen låg också på det snabba fjärde målet, sprang in i utrymme i den inre högra kanalen och levererade en återpassning till Raphinha på kanten av boxen, följt av ett precist sidfotsskott.
Byte från båda sidor hotade att detaljera spelets momentum, men det var faktiskt en ersättare som nästa gjorde mål när Lopez hittade bortre hörnet från mitt i en trång box. Det fullbordade Koundes hat-trick av assist, kom igenom och levererade en återpassning igen.
Red Stars andra mål var nedslående från ett Barca-perspektiv, med Seol Young-woo tillåten tiden och utrymmet för att hitta Milson, som sedan klippte in från vänster och krullade in bollen. Det var fortfarande tid för Lopez att träffa ribban, men 5-2 till Barcelonas fördel var hur det slutade.
