Real Madrid mot Barcelona: Vem kommer att vinna El Clasico?
Det spanska gigantparet har dominerat landets ligatabell genom historien och närmar sig denna match med högt mod efter att ha säkrat monumentala resultat i veckans Champions League action.
Men vem bör fansen förvänta sig tar poängen när de två europeiska jättarna intar Bernabeu-gräset i helgen?
Det var utan tvekan svårt att bedöma Barcas utsikter denna säsong efter en snurrig avslutning på förra säsongen som inkluderade att den före detta tränaren Xavi Hernandez förlorade sitt jobb.
Men hans ersättare Hansi Flick har sett till en underbar start på säsongen 2024/25, med Blaugrana som ligger bra till högst upp i La Liga efter att ha vunnit nio av sina tio första matcher. Det enda hacket hittills har varit en överraskande 4-2-förlust mot Osasuna, men minnena av den förlusten bleknar snabbt, särskilt efter den uppvisning de gjorde mot Bayern München på onsdagen.
I en match som har varit mer än bara en tuff kamp för Barca-fansen i färskt minne, satte Raphinha det katalanska jättarna i förarsätet redan i den första minuten och slutade med att få matchbollen efter att ha gjort hattrick. Robert Lewandowski, som nu har 15 mål den här säsongen, nätade också innan halvtid mot sitt tidigare lag.
Det blev en ganska lätt natts arbete för Barca, även om samma inte kan sägas om Madrids veckomatch trots en till slut snygg siffror.
De regerande spanska och europeiska mästarna låg under med 2-0 mot Borussia Dortmund, det lag de besegrade i förra säsongens Champions League-final, i halvtid på tisdagskvällen. Men Antonio Rudigers huvudstöt startade upphämtningen när Vinicius Junior gjorde en hattrick för att matcha landsmannen Raphinha, med Lucas Vazquez också på målskörden.
Trots att deras omarbetade anfall ännu inte har klickat helt trots att mål kommer regelbundet för nyförvärvet Kylian Mbappe, medan Jude Bellingham ännu inte har gjort något mål denna säsong, en markant skillnad från hans elektriska start i sin Los Blancos-karriär förra året.
Real Madrid
Barcelona
Real Madrid 5-2 Borussia Dortmund - 22/10/24
Barcelona 4-1 Bayern Munich - 23/10/24
Celta Vigo 1-2 Real Madrid - 19/10/24
Barcelona 5-1 Sevilla - 20/10/24
Real Madrid 2-0 Villarreal - 05/10/24
Deportivo Alaves 0-3 Barcelona - 06/10/24
Lille 1-0 Real Madrid - 02/10/24
Barcelona 5-0 Young Boys - 01/10/24
Real Madrid 3-2 Alaves - 29/09/24
Osasuna 4-2 Barcelona - 28/10/24
Även om Barcas nyliga form och prestationer har varit imponerande än Madrids, pekar det senaste inbördes mötet gynnsamt åt Carlo Ancelottis sida.
Los Blancos har vunnit de senaste fyra mötena med sina häftiga rivaler, det senaste av dem var en dramatisk 3-2-seger på Bernabeu tillbaka i april i år. Det var Bellingham som gjorde det avgörande målet på övertid efter att hans lag hade legat under två gånger.
Den segern hjälpte Madrid att gå 11 poäng före Barca på väg mot La Liga-titeln och var en del av en andlös svit utan förluster som kan nå rekordhöjder om de segrar på lördagskvällen.
Sedan förlusten med 3-1 mot Atletico Madrid i september förra året har Madrid samlat på sig 31 vinster, 11 oavgjorda och inga förluster. Det nuvarande rekordet för flest på varandra följande matcher utan förlust i La Liga är 43 och hålls av Barca, som uppnådde bedriften mellan 2017 och 2018.
Barca besegrade Madrid i en försäsongsvänlig match under sommaren men deras senaste tävlingsseger i denna match kom 2023 när de tog en 12-poängs ledning på vägen till den spanska högsta divisionstiteln.
Datum
Resultat
Tävling
21 april 2024
Real Madrid 3-2 Barcelona
La Liga
14 januari 2024
Real Madrid 4-1 Barcelona
Supercopa de Espana final
28 oktober 2023
Barcelona 1-2 Real Madrid
La Liga
5 april 2023
Barcelona 0-4 Real Madrid
Copa del Rey semifinal andra match
19 mars 2023
Barcelona 2-1 Real Madrid
La Liga
2 mars 2023
Real Madrid 0-1 Barcelona
Copa del Rey semifinal första match
15 januari 2023
Real Madrid 1-3 Barcelona
Supercopa de Espana final
16 oktober 2022
Real Madrid 3-1 Barcelona
La Liga
20 mars 2022
Real Madrid 0-4 Barcelona
La Liga
12 januari 2022
Barcelona 2-3 Real Madrid EFT
Supercopa de Espana semifinal
Även om det fortfarande kommer att vara en rad av världens största stjärnor i aktion på lördagskvällen så har både Ancelotti och Flick vissa stora skadefrånvaron att hantera.
För värdarna har både målvakten Thibaut Courtois och yttern Rodrygo har uteslutits från tävlan, vilket innebär att de kommer att sitta på läktaren med Dani Carvajal och David Alaba. Brahim Diaz är tillbaka i träning och kan vara involverad för första gången i mitten av september. Det finns också ett stort problem mellan stolparna för Barca. Inaki Peña har sett osäker ut sedan han ersatte Marc-André ter Stegen, som drabbades av en främre korsbandsskada tidigare under säsongen, och den fria värvningen Wojciech Szczesny är osannolik att kastas in för sitt debut. Utöver det är Andreas Christensen, Eric Garcia, Ronald Araujo, Marc Bernat och Ferran Torres alla otillgängliga. Det finns några riktigt spännande individuella strider att se fram emot på lördagskvällen. Både Vinicius och Raphinha gjorde hattrick i veckan och kommer att vara fulla av självförtroende, vilket innebär att det kan bli en tuff arbetskväll för både Jules Kounde och Lucas Vázquez, som kommer att ha i uppgift att hålla de farliga brasilianarna tysta. Mittfältsstriden lär också vara fascinerande. Barca väckte minnen av sin berömda trio Xavi-Busquets-Iniesta under förnedringen mot Bayern, där publiken drog fram sina mest triumferande "olé" när spelare som Pedri, Marc Casado och Fermín López lät bollen cirkulera på mittfältet. Madrid har sin egen geni när det kommer till bollspel i form av Luka Modric, men motorerna av både Jude Bellingham och Federico Valverde kommer att vara avgörande för att störa besökarnas rytmer. Världens bästa rivaliteter är ofta opredikerbara när det kommer till matchdag. Med sådana otroliga talanger i anfallet på displayen kan poängtavlan vara vad som helst. Det har heller inte varit oavgjort i den här matchen sedan december 2019, vilket pekar på en vinnare åt ett håll eller annat i helgen. Med tanke på den fritt flytande naturen i deras seger i veckan kan Barca mycket väl vara svaga favoriter. Deras lätthet i bollinnehavet och form i den sista tredjedelen är svårt att bortse ifrån, även om Madrid ofta hittar ett sätt att trotsa oddsen. Los Blancos har sin egen bit historia de jagar och skulle lika gärna kunna sätta fem mål förbi Peña som att förlora på lördagskvällen, men de spanska mästarna har ännu inte fått igång det och kanske får en väckarklocka den här helgen.
