Premier League x Stonewall partnerskap avslutas, ny LGBTQ+ kampanj kommer att lanseras

Premier League planerar att introducera en ny LGBTQ+ inkluderingskampanj efter att ha avslutat sitt partnerskap med Stonewall, välgörenhetsorganisationen bakom den välkända Rainbow Laces-initiativet. Stonewalls Rainbow Laces-kampanj, som lanserades 2013, blev en del av engelsk fotboll, där spelare från alla Premier League-klubbar bar regnbågsfärgade skosnören och lagkaptener bar regnbågsarmband för att främja acceptans och lika rättigheter. Kampanjen syftade till att stödja LGBTQ+ rättigheter och främja inkludering bland fans och unga människor. Efter över ett decennium av samarbete kommer ligan nu att leda sin egen kampanj, synkad med LGBTQ+ History Month i februari, rapporterar The Telegraph. "Rainbow Laces har gynnats av ett brett spektrum av partners med en naturlig växling som speglar kulturella och sportsliga förändringar," sa en talesperson från Stonewall till BBC Sport. "Tillsammans med andra idrottsorgan har FA varit avgörande för att främja LGBTQ+ inkludering på gräsrotsnivå och nyligen har Women's Super League tagit upp facklan när den kvinnliga fotbollen har vuxit - vilket möjliggör för Rainbow Laces att nå fler olika publiker." Trots Stonewalls ansträngningar visar nyliga rapporter från Kick It Out en oroande ökning av diskriminerande händelser inom fotbollen, inklusive ökningar av sexism, transfobi och trobaserad misshandel, med rasism fortsatt vara det mest utbredda problemet. Kontroverser kring spelares inställning till regnbågsarmband har också hamnat i rubrikerna. Förra säsongen tackade Ipswich-kaptenen Sam Morsy nej till att bära en på grund av religiösa övertygelser, medan Crystal Palaces Marc Guéhi kritiserades för att ha anpassat sitt armband med frasen "I Love Jesus." Dessutom skrotade Manchester United planer för LGBTQ+ stödjande jackor efter att en spelare vägrade att delta. Med inga öppet homosexuella eller bisexuella spelare för närvarande i Premier League, och ökningen av diskriminerande händelser, ifrågasätter vissa timingen för avskiljandet från Stonewall - en organisation som är mycket respekterad för sitt arbete inom LGBTQ+ förespråkande. Detaljer om Premier Leagues nya kampanj är fortfarande hemliga, men när ligan trycker på "reset" finns det hopp om att den kommer att introducera en meningsfull och effektiv initiativ som främjar lika rättigheter istället för att underminera dem.