Groypers, Helldivers 2, Furries: Vad betyder egentligen meddelandena lämnade av Charlie Kirks påstådda mördare? | Vanity Fair

På fredagsmorgonen togs Tyler Robinson - den misstänkta mördaren till konservativa kommentatorn Charlie Kirk - i förvar efter en tvådagars jakt. (Enligt en begäran som erhållits av People kan han troligen ställas inför åtal, inklusive försvårande mord.) Vid en offentlig information, avslöjade FBI-direktören Kash Patel och Utah-guvernören Spencer Cox att skyttens ammohylsor påstås vara inskrivna med bisarra meddelanden: En läste "Notices bulges OwO what's this?" Oavfyrade patroner i magasinet läste påstått "Hey fascist! Catch!", efterföljt av fem pilar: en uppåt, en till höger och tre neråt. Två andra läste "Oh Bella ciao Bella ciao Bella ciao ciao ciao" och "If you read this, you are gay lmao." Fotografier av ammunitionen har ännu inte offentliggjorts, och det är möjligt att det finns mindre skillnader i interpunktion - men inget som skulle göra dessa fraser mindre nonsens. Det vill säga, om du har en grundläggande kunskap om spelkultur och internetforum.

Till exempel verkar "OwO"-ammunitionet referera till ett populärt meme som driver med furry-kulturen, en nischlivsstil där människor skapar alteregon utformade som antropomorfa djur. Kombinationen av pilar på en annan matchar kombinationen av knappar som spelare använder för att kalla in en bombattack i tv-spelet Helldivers 2, en parodi i Starship Troopers-stil över en fascistisk interstellär rike. De italienska orden är texterna till "Bella Ciao", en antifascistisk italiensk folkvisa som framträdde i Netflix-serien Money Heist. Och den sista frasen verkar vara lite mer än ett skämt avsett att reta eller trolleri läsaren.

Än så länge är det lite känt om Robinsons påstådda motiv eller ideologi. Men de få detaljerna kring den 22-årige tyder på en oroande trend: unga misstänkta skyttar som kommunicerar främst via komplicerade memes och digitalt infekterad ironi.

Alla slags unga vuxna är bekanta med kulturen av tv-spel, Twitch-streamers och YouTube, och talar ett helt främmande språk för dem som inte tillbringar lika mycket tid online. Är detta språk i sig självt ondskefullt? Inte mer än till exempel "Skibidi Toilet", en serie grova animerade kortfilmer om toaletter från vilka talande huvuden dyker upp. (Det pågår en film.) Ingen av de påstådda fraserna som Robinson skrev är kända kodord för något skadligt; de signalerar lite mer än en koppling till en kontextlös internet, där memes tar ett eget liv och används både av ofarliga och illvilliga.

Vissa memes är dock inte så neutrala. De unga männen som beundrade, och fortfarande beundrar, Charlie Kirk tenderar att vara extremt aktiva online - vilket inte nödvändigtvis betyder att de delar exakt samma ideologi. Inbördes konflikter mellan konservativa fraktioner är vanliga, både i sociala medier och vid evenemang för unga konservativa. De mest anmärkningsvärda var "Groyper Wars" 2019. "Groypers" är fans av den vita nationalistiska agitatören Nick Fuentes som gillar att gömma sin rasism bakom ironiska skämt; när Kirk började anstränga sig för att göra sin ultrahöger Turning Point USA-rörelse mer mainstream, instruerade Fuentes dem att offentligt reta Kirk.

En Facebook-foto där Robinson verkar referera till ett Groyper-meme har lett till spekulationer att Kirks död kan ha varit en utveckling av dessa intra-far-right skärmytslingar. Men en annan funktion hos den moderna extrema högern är en acceptans av bluffmakarens post-sanning. I dessa kretsar är det alltid möjligt att någon spelar en roll - eller kommer att hävda att de gör det, vilket suddar ut gränserna så att ingen kan anklaga dem för att ha en uppriktig övertygelse utöver önskan att provocera sina mål. För människor som dessa är hela världen en forumbräda, där vulgära offentliga kommentarer och verklig våld blir alltmer utbytbara. (Tänk på meddelandena som lämnades kvar av den avlidne skytten på Annunciation Katolska Skola, som var fulla av referenser till både andra skyttar och harmlösa memes.)

På alla sätt är omständigheterna kring Kirks mord oroande för dem som har den förståeliga impulsen att göra någon form av mening av skrämmande händelser. Det är sant att verkligt våld är slutresultatet av vår kulturs förhårdning. Det är också viktigt att komma ihåg att Robinsons generation går in i det offentliga livet med referensramar som är helt främmande för dess äldre, oavsett individuell ideologi. Vi kan inte riktigt förstå skadan av dåliga aktörer eller de oskyldigas farhågor förrän vi har tagit tid att lära oss deras språk - och ibland förstår vi inte ens då.

Hur Charlie Kirk förutspådde medieögonblicket

Kostnaderna för att avsluta Murdoch-familjen

Emmys 2025: Se våra förutsägelser för varje vinnare

Exklusivt: Emma Heming Willis och Bruce Willis hemma

En guide till Elizabeth Taylors lyxiga diamantkollektion

Inne i Prins Harry och Kung Charles's Kungliga Återförening

Kan ett All-Star Team av Broadway Vets Äntligen Krossa Chess?

Varför Reality Winner Lät Larmet

De 25 Bästa Filmerna på Netflix att Titta på Denna September

Från Arkivet: Armani Mystique