Englands Euro 2024 och Gyllene Generationens kombinerade XI

Englands Euro 2024-trupp har chansen att nå de höjder som det gyllene generationen från 2000-talet inte kunde när fotbollsfesten sparkar igång i Tyskland.

De tre lejonen har ofta smickrat för att lura vid stora turneringar och inget annat lag förkroppsligar det konsekventa misslyckandet mer än det lag som ställde upp under 2000-talet. De har sedan dess blivit avsatta i solida prestationer av nuvarande spelargenerationen, som har lyckats med topp tre-finishar på världsmästerskapet och Europamästerskapet under tränare Gareth Southgate.

Men hur skulle ett kombinerat XI mellan de två generationerna fungera? Finns det något sätt att lösa det ålderdomliga 'Lampard-Gerrard' problemet? Oroa dig inte; i vår oändliga visdom här på 90min har vi satt ihop ett idealiskt balanserat Englandlag som säkert skulle vinna priser på internationell scen.

Om det var något som Englands gyllene generation saknade var det en målvakt av lika kvalitet som deras utespelarkollegor.

Sådana som Paul Robinson och David James gav det ett bra försök innan Joe Hart tog över, men Jordan Pickford är den enda målvakten som kan argumentera för att de har varit en ren plus för De tre lejonen på internationella turneringar de senaste åren.

Evertons målvakt var avgörande i straffsparksvinsten över Colombia vid 2018 års världsmästerskap och levererade några fruktlösa hjältedåd i Euro 2020-finalen.

Hans klubform gör att Englands fans inte är helt eniga om deras beröm, men Pickford låter sällan sitt land ner och förtjänar mer erkännande för det.

Kyle Walker verkar märkligt nog bli bättre med åldern och det finns inga tecken ännu på att han saktar ner när det gäller ett fotlopp.

Den tidigare Tottenham Hotspur-försvararen har haft att övervinna kritik från sin egen tränare i Manchester City men hans fysiska attribut betyder att även Pep Guardiola inte kan ignorera den 34-årige när det kommer till att välja sitt starkaste klubblag.

Han fick i uppdrag att slåss mot Kylian Mbappe vid 2022 års världsmästerskap och höll ut märkbart, även om Les Bleus fortskred på hans lags bekostnad.

England har otroliga alternativ som högerback i den moderna tidsåldern och det är ett vittnesbörd om Walkers långlivade karriär att han fortfarande ligger före Trent Alexander-Arnold, Kieran Trippier och Reece James i rangordningen.

Chelsea-legenden John Terry var en hård försvarare under sin storhetstid, ofta slängde han sitt huvud mot de allra tuffaste skotten för att skydda sitt mål.

En ständig närvaro i De tre lejonen i nio år, ackumulerade Terry 78 landskamper och blev utnämnd till FIFA-världsmästerskapets All-Star Team 2006.

Hans off-field - eh - bedrifter gjorde en hel del skada för de engelska styrkorna, men det råder ingen tvekan om att han har ett bättre defensivt arv än moderna alternativ som John Stones och Marc Guehi.

Han kanske är mer känd för fansen för att skrika 'Ballon d'Or' under Champions League-finalen eller för att inte vidröra Real Madrids emblem i en helt oskriptad video för sina sociala medier, men det fanns inte mycket att kritisera Rio Ferdinand för under hans spelarkarriär.

Den förre Manchester United-försvararen betraktas som en av de första arketypiska moderna mittpart extrembackarna, med en hastighet som kan matcha snabba anfallare och en kontinental coolness med bollen.

Han bildade ett starkt partnerskap med Terry innan deras relation blev obefintlig efter att Chelseamannen påstås rasistiskt ha missbrukat Ferdinands bror, Anton.

Luke Shaw bidrog till ett av de största engelska ögonblicken på senare tid när han öppnade poängsättningen i Euro 2020-finalen innan saker och ting gick snett, men han är inte på samma nivå som Ashley Cole spelade på under sin karriär.

Den tidigare Chelsea och Arsenal vänsterback sätta sällan foten fel på internationell scen, stängde en ung Cristiano Ronaldo under Euro 2004 med ett mästerligt framträdande som inte var överordentligt mot hans vanliga utflykter på klubbnivå.

Medan andra England stjärnor från det gyllene generationen tydligt inte gjorde sitt jobb, kan den anklagelsen inte riktas till Cole.

Declan Rice är inte en utpräglad defensiv mittfältare, med tanke på utvisningen av hans lungbrottande vilja att komma in i boxen först med West Ham United och nu Arsenal.

Men, Englands gyllene generation misslyckades med att fungera utan en förstörare i mitten av planen och Rices envishet och önskan i försvar kan mycket väl ha hjälpt till att få ut det bästa ur Steven Gerrard och Frank Lampard.

Den tidigare Chelsea ungdomsprodukt har chansen att bygga ett större internationellt arv än de två tidigare nämnda storheterna och, med tanke på hur mycket han har förbättrats, skulle bara modiga fans satsa emot honom för att lyckas.

En enklubbsman i Premier League, Steven Gerrard drog ofta England genom dåliga prestationer med en matchvinnare från distans eller ett tarmbrottande framträdande i mittfältet.

Den tidigare Liverpool-stjärnan var kapten för Three Lions i 38 av sina 114 landskamper, och spelade vid tre EM och tre världscuper, och hans första mål för sitt land kom till Tysklands minnesvärda 5-1-dunk 2001.

Hans managers kunde aldrig räkna ut balansen tillsammans med nästa mittfältare, men Gerrard var så ofta en drivande kraft för England och en spelare som man alltid kunde lita på att leverera.

Åh gud, Gerrard och Frank Lampard på samma mittfält? Vi gör det här igen, eller hur? Det fungerade som bekant inte första gången!

Huruvida den notoriskt inkompatibla duon skulle fungera med ett djupt liggande Rice är en helt annan fråga, men Lampards kvalitet som målskytt från box till box skulle säkert ha varit lika uppenbar i det moderna spelet som det var på 2000- och 2010-talen.

Chelsea-legenden var en av få spelare som kunde komma bort från VM-debaclet 2010 med en sken av kredit, med ett legitimt mål som inte gavs i sextondelsfinalen till Tyskland, och är Englands delade tionde högsta målskytt för herrar med 29 på 106 matcher.

Jude Bellingham är fortfarande i sin karriärs linda men har redan uppnått så mycket. Hans prestationer vid VM 2022 visade en mognad långt bortom hans år och han har sedan dess blivit en superstjärna tack vare en breakout-debutkampanj med Real Madrid.

Det tidigare Borussia Dortmund-äset är redan ett av de första namnen på laglistan och hans snygga nära kontroll, dynamiska spelstil och förmåga att sniffa fram mål har höga förhoppningar om att han äntligen kan leda England till en andra stor internationell trofé.

Bellingham har blivit ledare för den nuvarande truppen vid endast 20 års ålder och visade i Champions League-finalen 2024 att han kan prestera när det betyder mest.

Wayne Rooney var länge spelaren som var ansvarig för att ta England genom kvalificeringskampanjer för att nå internationella turneringar. Det fungerade sällan på den stora scenen och han var inte alltid oskyldig, men att vara landets bästa målskytt i drygt åtta år betyder mycket.

Den före detta United-forwarden var ett fenomen under EM 2004, som mobbad sådana som Frankrike, Schweiz och Kroatien med sin brännande styrka, överraskande styrka och hänsynslösa avslut.

Han var länge landets affischpojke och spelade en stor roll i att ta bort skadliga klickar från det som ibland var en giftig omklädningsrumsatmosfär.

Harry Kane var inte alltid avsedd för storhet, men han tog chans efter chans när han presenterades för honom och har sedan dess blivit Englands ledande målskytt i både herr- och damlag.

Den tidigare Tottenham Hotspur-anfallaren var en hänsynslös avslutare i början av sin karriär men har sedan dess lagt till lager i sitt spel som Michael Owen och Emile Heskey bara kunde drömma om.

Det slutade med att han missade en avgörande straff i VM-utresan 2022 till Frankrike, men Kane kommer att vara hungrig på att gottgöra med en hel massa mål i Tyskland.

Euro 2024 utlottning. SPELA: Vår utlottning av Euro 2024 (endast Storbritannien). mörk. Nästa