Bournemouth 0-2 Liverpool: Match rapport & 3 diskussionspunkter när Reds öppnar upp en nio-poängs ledning

Ett slösaktigt Bournemouth förlorade med 2-0 hemma mot Liverpool på lördagseftermiddagen.

Mohamed Salahs kliniskt tagna dubbelräddning var tillräcklig för Liverpool att knipa segern mot sina kraftfulla värdar, som slösade bort åtskilliga chanser att åtminstone få med sig en poäng från denna högst uppsträckta match.

Till slut lyckades Liverpool hålla ut och ta en annan seger för att förlänga sin ledning i toppen av Premier League-tabellen till nio poäng.

Under en helg när Arsenal möter Manchester City, kunde få ifrågasätta Arne Slots beskrivning av Liverpools resa till Bournemouth som den "stora". Båda klubbarna gick in i helgens match med dubbla siffare i obesegrade ligamatcher och varje sida började med det självförtroende som en sådan svit ger.

Bournemouth hade sitt första skott inom 15 sekunder medan Dean Huijsen tvingades till en sista-minuten-blockering på Luis Diaz innan det hade gått två minuter, vilket satte tonen för en fängslande attack-motattacksmatch. Antoine Semenyo sköt ett skott i stolpen hos Alisson halvvägs genom den första halvleken när Cherries skapade de bättre chanserna.

Det var dock Liverpool som tog ledningen. Cody Gakpo kringgick Lewis Cook, en naturlig mittfältare ditsparkad i Bournemouths skadedrabbade försvarslinje, och trillade efter ett trassel med benen. Salah gjorde inget misstag från 12 yards.

Andoni Iraolas värdar skakades av det öppningsmålet - som kom mot spelets gång - men rusade ut för att börja andra halvlek med förnyad energi. Bournemouth radade upp tre skott efter pausen innan Liverpool ens hade en boll i deras straffområde, avvisad av en kombination av desperata blockeringar och Alissons imperativa reflexer.

"Om vi ska ta en poäng," varnade Iraola före matchen, "måste vi göra mål och vara kliniska." Justin Kluivert lyckades inte uppfylla sin chefs brief. Uppmuntrad av en imponerande rad med sex mål på sina senaste fyra framträdanden, erbjöds den formstarka holländaren en öppen målchans att öka sin målskörd. Marcus Taverniers våldsamma skott studsade mot Alissons stolpe och landade hos Kluivert som dock sköt bollen utanför mål sex yards från målet.

Salah visade inget slösaktighet i den andra änden. Samlade bollen på högerkanten av Bournemouths straffområde i slutet av en snabb motattack, kröp Liverpools främste målskytt in en lös böjande boll i det fjärra hörnet med 15 återstående minuter.

Bournemouth hade fortfarande tid för fler chanser, och var två gånger nära genom Semenyo när de avslutade matchen med fler av de som Opta definierar som "stora chanser" (fyra) än Liverpool lyckades skapa (tre). Trots att de kan vara stolta över sin prestation återvänder Reds till Merseyside med tre fler poäng.

Kolla in spelarbetygen från matchen Bournemouth 0-2 Liverpool här.

Iraola, en självutnämnd Marcelo Bielsa-lärjunge, medger fritt att han är "redo att acceptera en viss typ av oordning" i sitt lags anfallsspel. Denna virriga stil, en approach som accepterar att vissa dueller kan förloras men fler kommer att vinnas, är nästan diametralt motsatt den extra kontroll som Slot har inspirerat till vid Liverpool.

Under den första halvtimmen av lördagens match, sugs Liverpool in i Bournemouths kaosvortex. Det sköts 11 skott på de första 25 minuterna, ett skott var 136 sekund, när spelets gravitation kraschade från ena änden av planen till den andra. Liverpool höll Bournemouth stången efter Salas öppningsmål, förnekande sina värdar ett enda skott under resten av första halvleken, men den pausen visade sig vara kortvarig.

Spelens temperatur var så het att även Alexis Mac Allister förlorade fattningen. Den intellektuella argentinaren strövade omkring på planen med en permanent rynka i pannan och var kanske lyckligt lottad att undvika sitt andra gula kort innan Slot bytte ut honom efter en timmas spel.

Bournemouth tvingade Alisson till tre imponerande räddningar och avslutade matchen med 14 skott på mål - Liverpool har bara släppt in fler skott i två tidigare Premier League-matcher den här säsongen, och en av dem var Visitkortets resa till Anfield i augusti.

Salahs obrutna konsistens kan normalisera hans briljans. Liverpools främsta målskytt har redan gjort 21 Premier League-mål den här säsongen. Genom att nå den milstolpen - en som varken Michael Owen eller Steven Gerrard lyckades med för Reds - fick Salah för femte gången i Premier League-historien att göra 20 eller fler mål på en säsong.

Denna anmärkningsvärda prestation har bara tidigare uppnåtts av Alan Shearer (som gjorde 20-plus mål i sju säsonger), Sergio Aguero (sex), Thierry Henry och Harry Kane (båda fem). Fyra obestridliga Premier League-legender - en ärorik grupp som Salah utan tvivel måste bli en del av.

Salah kan nu peka på 301 karriärmål, varav 178 har kommit i Premier League - vilket är fler än Chelsea-ikonen Frank Lampard samlat på sig i 609 toppligamatcher (mer än dubbelt så många som Salahs antal spelade matcher) och tar honom till sjätte plats på listan över tävlingens främsta målskyttar genom tiderna.

Medan Liverpool kommer att avsluta lördagen med en nio-poängs ledning över sina närmaste utmanare, undviker bananskinnet som Arsenal och Manchester City har halkat på på Vitality Stadium, var det inte en seger utan negativa sidor.

Synen av Trent Alexander-Arnold som halkar av planen efter en timme kommer att vara en särskild oro för Slot. Även om akademialumnen kan vara i slutet av sina sista sex månader i sin Liverpool-karriär, avvisade The Reds flera bud från Real Madrid så att de kunde behålla Alexander-Arnold på planen resten av säsongen.

Det återstår att se hur allvarlig muskelskadan är, men den tuffa spelschemat lämnar lite tid för återhämtning. Liverpool tar emot Tottenham Hotspur i den andra delen av deras Carabao Cup-semifinal på torsdag och ligger efter i den matchen. Efter den fjärde omgången av FA-cupen finns det den lilla frågan om den sista Merseyside-derby någonsin på Goodison Park mot ett Everton-lag som har hittat en rik damm av form under David Moyes.

feed