Astronomer VD Andy Byron avgår efter Coldplay Kiss Cam-kontroversen | Vanity Fair

I den stora bilden av techföretagskandaler känns Astronomer kiss cam-situationen ganska lättviktig. Så vitt vi vet är det mysiga närheten mellan Astronomers dåvarande VD Andy Byron och dåvarande HR-chefen Kristin Cabot på en Coldplay-show i Massachusetts inte ett fall av sexuella trakasserier, till skillnad från långt mindre virala fall på platser som Uber och Google. Det var inte en påståddt drogmättad natt som slutade i en fatal fight mellan två techgrundare, som påstods efter att Cash App-grundaren Bob Lee blev mördad. Det var inte ens en påstådd kärlekstriangel mellan grundaren av världens mest populära sökmotor, världens rikaste man och Robert F. Kennedy Jr:s framtida vicepresidentkandidat: Det var Googles Sergey Brin, Elon Musk och Nicole Shanahan. Ändå är det här det vi inte kan slita blicken från. Hela världen har ersatt Gillette Stadiums Jumbotron.

Kanske är det därför Astronomer hävdar att man tar ett steg som andra företag, som Google, inte har tagit. 2013 hade den sökjätten sitt eget påstådda äktenskapsbrottsskandal, när Brin (där är han igen!) bröt sig från sin dåvarande fru/23andMe-grundare Anne Wojcicki, efter en påstådd affär med Amanda Rosenberg, då marknadschef för den floppade produkten Google Glass.

Biologen Anne Wojcicki (L) och medgrundaren, Google, Sergey Brin talar på scen under 2016 Breakthrough Prize Ceremony den 8 november 2015 i Mountain View, Kalifornien.

Det är oklart om Rosenberg och Brin någonsin gick på en Coldplay-show tillsammans, men det är värt att notera att bandets Mylo Xyloto Tour, som förmodligen pågick under den påstådda affären, abrupt avbröts. Ödena ingrep kanske, räddande det påstådda paret från Chris Martins kommentarer på scenen när deras sammanställning avslöjades. (Åh, men om det hade hänt? Skulle Martins SEO sjunka? Skulle arga Waymos cirkulera runt hans hem, ständigt väntande på att hans vakt skulle falla?)

Tur för Martin, Astronomer har betydligt mindre räckvidd. Det privatägda mjukvaruföretaget, som du förmodligen aldrig hört talas om förrän nu, stängde 93 miljoner dollar i finansiering i maj. (Det verkar som en stor investering tills du tänker på hur ett företag som påstås hjälpa nazister att skicka nyhetsbrev just säkrade betydligt mer.) Med tanke på att finansieringsomgången var så nyligen måste Astronomers styrelse ha känt smärta av att meddela igår att "Styrelsen har inlett en formell utredning av detta ärende och vi kommer att ha ytterligare detaljer att dela mycket snart."

I det korta uttalandet, som inte använder orden "Coldplay", "kiss cam" eller "reverse prom" (TM Kase Wickman), skriver företaget "Astronomer är engagerat i de värderingar och den kultur som har väglett oss sedan vår grundande. Våra ledare förväntas sätta standarden både i beteende och ansvar."

Det klargör också vissa påståenden om att Byron och Cabot var på konserten med kollegor från Astronomer—som en del onlinepunditgaranterade, måste ha känt till den påstådda relationen. "Alyssa Stoddard var inte på evenemanget och inga andra anställda syns i videon," skriver företaget, och avfärdar sedan andra påståenden om att Byron hade gett ut ett texttungt ursäkt. "Andy Byron har inte utgett något uttalande," skriver Astronomer. "Rapporter som säger något annat är alla felaktiga."

Byron kanske inte har gett ut ett uttalande, men han och Cabot har båda satts på tjänstledighet från företaget. "Grundare och Chief Product Officer Pete DeJoy tjänar för närvarande som tillförordnad VD eftersom Andy Byron har placerats på tjänstledighet," meddelade företaget på X (tidigare Twitter), en åtgärd försenad "delvis på grund av Byrons långsamma avsked och förhandlingar om avgångspaket," rapporterar Axios.

Enligt New York Post, hans kolleger kanske inte är ledsna att se honom gå. "På arbetsplatsen har Byron enligt uppgift ett rykte som en aggressiv, säljfixerad chef som kan vara 'toxisk'," hävdar tidningen och citerar en källa som säger "Alla skrattar så de håller på att dö och njuter till max av vad som hände och att han blev utsatt." Kanske är det därför ingen av oss kan sluta tänka på denna lilla, relativt obetydliga historia—efter allt, vem har inte önskat sig en Jumbotron-hämnd för sin egen toxiska chef?

Vad jag bevittnade inuti ett ICE-kvinnofängelse

Vad drottning Elizabeth verkligen tyckte om Harry och Meghan

2025 Emmy-nomineringens största bortglömda och överraskningar

Den tidigare fotbollsspelaren som spenderade 10 miljoner dollar på den ursprungliga Birkin

Vad handlar MAGA-Epstein-dramat om?

Supermans kulturkrig

Brando, Pacino, Dolly Parton och andras hemliga liv

Alla vill ha en bit av Pedro Pascal

De 11 bästa filmerna från 2025, hittills

Från arkivet: Kvinnorna i Palm Beach