Astronoom CEO Andy Byron stapt op na Coldplay Kiss Cam-controverse | Vanity Fair

In het grote geheel van technologiebedrijfsschandalen voelt de Astronomer kiss cam-situatie behoorlijk lichtgewicht aan. Voor zover wij weten, is de gezellige nabijheid van de toenmalige CEO van Astronomer, Andy Byron, en de toenmalige HR-manager, Kristin Cabot, bij een Coldplay-show in Massachusetts niet een geval van seksuele intimidatie, in tegenstelling tot veel minder virale gevallen bij plaatsen als Uber en Google. Het was niet een vermeend met drugs doordrenkte nacht die eindigde in een fatale ruzie tussen twee techoprichters, zoals werd beweerd nadat Bob Lee, oprichter van Cash App, werd vermoord. Het was zelfs niet een vermeende liefdesdriehoek tussen de oprichter van 's werelds populairste zoekmachine, 's werelds rijkste man, en de toekomstige running mate van Robert F. Kennedy Jr.: Dat waren Google's Sergey Brin, Elon Musk, en Nicole Shanahan. En toch, is dit het verhaal waar we niet van kunnen wegkijken. De hele wereld heeft het Jumbotron van Gillette Stadium vervangen.

Misschien is dat de reden waarom Astronomer beweert dat het een stap neemt die andere bedrijven, zoals Google, niet hebben genomen. In 2013 had de zoekgigant zijn eigen vermeende overspelschandaal, toen Brin (daar is hij weer!) splitste van toenmalige vrouw/23andMe-oprichter Anne Wojcicki, na een vermeende affaire met Amanda Rosenberg, destijds de marketingmanager voor flopproduct Google Glass.

Bioloog Anne Wojcicki (L) en medeoprichter van Google, Sergey Brin spreken op het podium tijdens de Breakthrough Prize Ceremony 2016 op 8 november 2015 in Mountain View, Californië.

Onzeker is of Rosenberg en Brin ooit samen naar een Coldplay-show zijn geweest, maar het is het vermelden waard dat de Mylo Xyloto Tour van de band, die waarschijnlijk bezig was tijdens de vermeende affaire, abrupt werd afgebroken. Het lot greep in, misschien, door het vermeende stel te sparen van de opmerkingen van Chris Martin op het podium toen hun juxtapositie werd onthuld. (Oh, maar wat als dat wel zo was? Zou de SEO van Martin dalen? Zouden boze Waymo's rond zijn huis cirkelen, altijd wachtend tot zijn verdediging daalt?)

Gelukkig voor Martin heeft Astronomer veel minder bereik. Het particuliere softwarebedrijf, waar je waarschijnlijk tot nu toe nog nooit van had gehoord, sloot in mei $93 miljoen aan financiering af. (Dat lijkt een grote investering totdat je bedenkt hoe een bedrijf dat naar verluidt nazi's helpt nieuwsbrieven te sturen aanzienlijk meer heeft veiliggesteld.) Gezien de recentelijke financieringsronde moet het pijnlijk zijn geweest voor de raad van bestuur van Astronomer om gisteren aan te kondigen dat "het bestuur van bestuur een formeel onderzoek heeft ingesteld naar deze zaak en we zullen binnenkort aanvullende details delen."

In de beknopte verklaring, waarin de woorden "Coldplay," "kiss cam," of "reverse prom" (TM Kase Wickman) niet worden gebruikt, schrijft het bedrijf: "Astronomer zet zich in voor de waarden en cultuur die ons hebben geleid sinds onze oprichting. Van onze leiders wordt verwacht dat zij de norm stellen in zowel gedrag als verantwoordelijkheid."

Het verduidelijkt ook enkele beweringen dat Byron en Cabot bij het concert waren met collega's van Astronomer - die, volgens sommige online critici, op de hoogte moesten zijn geweest van de vermeende relatie. "Alyssa Stoddard was niet aanwezig bij het evenement en geen andere werknemers waren te zien in de video," schrijft het bedrijf, om vervolgens andere beweringen te ontzenuwen dat Byron een excuses vol met songteksten had uitgegeven. "Andy Byron heeft geen verklaring uitgegeven," schrijft Astronomer. "Berichten die anders beweren zijn allemaal onjuist."

Byron heeft misschien geen verklaring uitgegeven, maar hij en Cabot zijn allebei op verlof gesteld van het bedrijf. "Medeoprichter en Chief Product Officer Pete DeJoy dient momenteel als interim CEO omdat Andy Byron met verlof is gesteld," kondigde het bedrijf aan op X (voorheen Twitter), een stap die vertraagd was "deels vanwege het trage ontslag en de onderhandelingen over het vertrekpakket van Byron", meldt Axios.

Volgens de New York Post zouden zijn collega's misschien niet verdrietig zijn om hem te zien vertrekken. "Op de werkvloer heeft Byron vermoedelijk de reputatie van een agressieve, op verkoop geobsedeerde leidinggevende die 'toxisch' kan zijn," beweert de krant, refererend naar één bron die zegt "Iedereen lacht zich rot en geniet van wat er is gebeurd en van hem die is blootgesteld." Misschien is dat de reden waarom geen van ons kan ophouden met denken aan dit kleine, relatief onbelangrijke verhaal - uiteindelijk, wie hier heeft niet gehoopt op Jumbotron-wraak voor hun eigen giftige baas?

Wat ik binnen een ICE-vrouwengevangenis heb gezien

Wat koningin Elizabeth echt dacht van Harry en Meghan

De grootste teleurstellingen en verrassingen van de Emmy-nominaties 2025

De voormalige voetballer die $10 miljoen uitgaf aan de originele Birkin

Waar gaat de MAGA-Epstein-drama eigenlijk over?

Superman's Culturele Oorlog

De geheime levens van Brando, Pacino, Dolly Parton en meer

Iedereen wil een stukje Pedro Pascal

De 11 beste films van 2025, tot nu toe

Uit het archief: De vrouwen van Palm Beach