Astronaut Captures Stunning Nighttime Image of the World’s Deepest Lake

Nattfoto av Sibirien tagna den 24 januari 2024 av en astronaut ombord på den internationella rymdstationen.

En astronauts foto från den internationella rymdstationen visar Sibirien och Bajkalsjön på natten, med snö och is som lyser upp landskapet.

Bajkalsjön är den största och djupaste sötvattensjön, känd för sin betydande ålder och biologiska mångfald. Bilden framhäver också ljusa stadsljus, oljefält och delar av den transsibiriska järnvägen. UNESCO har utsett Bajkalsjön till ett världsarv på grund av dess unika fauna.

En astronaut ombord på den internationella rymdstationen (ISS) tog detta nattfoto av Sibirien och den istäckta Bajkalsjön i januari 2024. Snö och is lyser upp glest bevuxen mark, medan skogsområden ser mörkare ut. Flera av stationens solpaneler är synliga som de mörka kantiga objekten överst i bilden.

Bajkalsjön är världens största sötvattensjö, som mäter 640 kilometer (395 miles) lång, och den djupaste sjön, med ett djup på upp till 1 700 meter (1 mile). Forskare anser också att Baikal är en av planetens äldsta sjöar, efter att ha bildats för cirka 25 miljoner år sedan, enligt UNESCO.

De ljusaste fläckarna på bilden är städer, inklusive den stora industristaden Irkutsk och dess närliggande industristäder. Irkutsk ligger längs floden Angara, som rinner från Bajkalsjön och matar flera reservoarer, inklusive den istäckta Bratsk-reservoaren. Spridda orangeröda fläckar längst upp till vänster i bilden är ljus som är associerade med oljefält. De urbana ljusen i det nedre högra hörnet av bilden är städer i norra Mongoliet.

Bilden omfattar en betydande del av den transsibiriska järnvägen. Järnvägen går genom staden Zima och följer en rak linje genom en rad städer till Irkutsk. Därifrån kröker den runt Bajkalsjöns södra spets innan den går österut genom de stora städerna Ulan-Ude och Chita. Järnvägen når slutligen Stillahavskusten.

Unesco förklarade sjön till ett världsarv och sa: "Dess ålder och isolering har producerat en av världens rikaste och mest ovanliga sötvattenfauna, som är av exceptionellt värde för evolutionsvetenskapen." Bajkalsälen är den enda kända sötvattenssälen, och biologer fortsätter att undersöka hur den kom att isoleras i Bajkalsjön.

Andra astronautfotografier visar området i dagsljus, inklusive denna bild av Irkutsk och floden Angara. Detaljerade bilder av Bajkalsjöns istäcke kan ses här och här.

Astronautfotografiet ISS070-E-80639 förvärvades den 24 januari 2024 med en Nikon D5 digitalkamera med en brännvidd på 24 millimeter. Den tillhandahålls av ISS Crew Earth Observations Facility och Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. Bilden togs av en medlem av Expedition 70-besättningen. Bilden har beskurits och förbättrats för att förbättra kontrasten, och linsartefakter har tagits bort. Det internationella rymdstationsprogrammet stöder laboratoriet som en del av ISS National Lab för att hjälpa astronauter att ta bilder av jorden som kommer att vara av största värde för forskare och allmänheten, och att göra dessa bilder fritt tillgängliga på Internet.