Astronaut Captures Stunning Nighttime Image of the World’s Deepest Lake

Nachtelijke foto van Siberië vastgelegd op 24 januari 2024 door een astronaut aan boord van het Internationale Ruimtestation.

Een foto van een astronaut vanuit het Internationale Ruimtestation laat Siberië en het Baikalmeer 's nachts zien, met sneeuw en ijs die het landschap verlichten.

Het Baikalmeer is het grootste en diepste zoetwatermeer, bekend om zijn aanzienlijke leeftijd en biodiversiteit. De afbeelding benadrukt ook de heldere stadsverlichting, olievelden en delen van de Trans-Siberische Spoorlijn. UNESCO heeft het Baikalmeer uitgeroepen tot een Werelderfgoed vanwege zijn unieke fauna.

Een astronaut aan boord van het Internationale Ruimtestation (ISS) maakte deze nachtfoto van Siberië en het met ijs bedekte Baikalmeer in januari 2024. Sneeuw en ijs verlichten het dunbevolkte land, terwijl beboste gebieden donkerder lijken. Verschillende van de zonnepanelen van de stations zijn zichtbaar als donkere hoekige objecten aan de bovenkant van de afbeelding.

Het Baikalmeer is 's werelds grootste zoetwatermeer, met een lengte van 640 kilometer en het diepste meer, met een diepte tot 1.700 meter. Wetenschappers beschouwen Baikal ook als een van de oudste meren op aarde, ongeveer 25 miljoen jaar geleden gevormd, volgens UNESCO.

De helderste plekken in de afbeelding zijn steden, zoals de grote industriële stad Irkoetsk en de naburige industriële steden. Irkoetsk ligt langs de Angara-rivier, die uitmondt vanuit het Baikalmeer en verschillende reservoirs voedt, waaronder het met ijs bedekte Bratsk-reservoir. Verspreide oranje-rode vlekken linksboven in de afbeelding zijn lichten die verband houden met olievelden. De stadsverlichting in de rechter benedenhoek van de afbeelding zijn steden in Noord-Mongolië.

De afbeelding omvat een groot deel van de Trans-Siberische Spoorlijn. De spoorlijn loopt door de stad Zima en volgt een rechte lijn door een reeks steden naar Irkoetsk. Van daaruit buigt het af rond het zuidelijke punt van het Baikalmeer voordat het oostwaarts gaat door de grote steden Oelan-Oede en Tsjita. De spoorlijn bereikt uiteindelijk de Stille Oceaan.

Unesco verklaarde het meer tot een Werelderfgoed, waarbij werd gesteld: "De ouderdom en isolatie hebben een van 's werelds rijkste en meest ongebruikelijke zoetwaterfauna voortgebracht, die van uitzonderlijke waarde is voor de evolutionaire wetenschap." De Baikalrob is de enige bekende zoetwatersoort van zeehond, waarbij biologen blijven onderzoeken hoe deze geïsoleerd raakte in het Baikalmeer.

Andere astronautenfoto's tonen het gebied overdag, waaronder deze afbeelding van Irkoetsk en de Angara-rivier. Gedetailleerde foto's van het ijs op het Baikalmeer zijn hier en hier te zien.

Astronautenfoto ISS070-E-80639 is gemaakt op 24 januari 2024 met een Nikon D5 digitale camera met een brandpuntsafstand van 24 millimeter. Het is verstrekt door het ISS Crew Earth Observations Facility en de Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. De afbeelding is gemaakt door een lid van de Expeditie 70-bemanning. De afbeelding is bijgesneden en verbeterd om het contrast te verbeteren, en lensartefacten zijn verwijderd. Het International Space Station Program ondersteunt het laboratorium als onderdeel van het ISS National Lab om astronauten te helpen foto's van de aarde te maken die van grote waarde zijn voor wetenschappers en het publiek, en om die afbeeldingen vrij beschikbaar te stellen op internet.