Astronaute Capture une image époustouflante de nuit du lac le plus profond du monde

Photo nocturne de la Sibérie prise le 24 janvier 2024 par un astronaute à bord de la Station spatiale internationale.

La photo d'un astronaute depuis la Station spatiale internationale montre la Sibérie et le lac Baïkal la nuit, avec de la neige et de la glace illuminant le paysage.

Le lac Baïkal est le lac d'eau douce le plus grand et le plus profond, connu pour son âge et sa biodiversité considérables. L'image met également en valeur les lumières vives de la ville, les champs pétrolifères et certaines parties du chemin de fer transsibérien. L'UNESCO a désigné le lac Baïkal comme site du patrimoine mondial en raison de sa faune unique.

Un astronaute à bord de la Station spatiale internationale (ISS) a pris cette photo nocturne de la Sibérie et du lac Baïkal recouvert de glace en janvier 2024. La neige et la glace illuminent les terres à la végétation clairsemée, tandis que les zones boisées semblent plus sombres. Plusieurs panneaux solaires de la station sont visibles sous la forme d'objets angulaires sombres en haut de l'image.

Le lac Baïkal est le plus grand lac d’eau douce du monde, mesurant 640 kilomètres de long, et le lac le plus profond, avec une profondeur allant jusqu’à 1 700 mètres. Les scientifiques considèrent également que le lac Baïkal est l’un des plus anciens lacs de la planète, s’étant formé il y a environ 25 millions d’années, selon l’UNESCO.

Les points les plus brillants de l’image sont des villes, notamment la grande ville industrielle d’Irkoutsk et ses villes industrielles voisines. Irkoutsk est située le long de la rivière Angara, qui coule du lac Baïkal et alimente plusieurs réservoirs, dont le réservoir de Bratsk recouvert de glace. Les points orange-rouge dispersés en haut à gauche de l’image sont des lumières associées aux champs pétrolifères. Les lumières urbaines dans le coin inférieur droit de l’image sont des villes du nord de la Mongolie.

L’image englobe une partie importante du chemin de fer transsibérien. Le chemin de fer traverse la ville de Zima et suit une ligne droite à travers une série de villes jusqu’à Irkoutsk. De là, elle contourne la pointe sud du lac Baïkal avant de se diriger vers l'est en passant par les grandes villes d'Oulan-Oude et de Tchita. La voie ferrée atteint finalement la côte Pacifique.

L'UNESCO a déclaré le lac site du patrimoine mondial, déclarant : « Son âge et son isolement ont produit l'une des faunes d'eau douce les plus riches et les plus inhabituelles au monde, qui est d'une valeur exceptionnelle pour la science de l'évolution. » Le phoque du Baïkal est la seule espèce de phoque d'eau douce connue, et les biologistes continuent de rechercher comment il s'est retrouvé isolé dans le lac Baïkal.

D'autres photographies d'astronautes montrent la zone à la lumière du jour, notamment cette image d'Irkoutsk et de la rivière Angara. Des photos détaillées de la couverture de glace du lac Baïkal peuvent être vues ici et ici.

La photographie d'astronaute ISS070-E-80639 a été acquise le 24 janvier 2024, avec un appareil photo numérique Nikon D5 utilisant une distance focale de 24 millimètres. Elle est fournie par l'ISS Crew Earth Observations Facility et l'Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. L'image a été prise par un membre de l'équipage de l'Expédition 70. L'image a été recadrée et améliorée pour améliorer le contraste, et les artefacts de l'objectif ont été supprimés. Le programme de la Station spatiale internationale soutient le laboratoire dans le cadre du laboratoire national de l'ISS pour aider les astronautes à prendre des photos de la Terre qui seront de la plus grande valeur pour les scientifiques et le public, et pour rendre ces images librement disponibles sur Internet.