Prawie co czwarty gospodarstwo domowe w USA może mieć niebezpieczne poziomy ołowiu czające się w swojej ziemi.

W niedawnym badaniu oszacowano, że prawie w jednym na cztery, czyli w 29 milionach, gospodarstw domowych w Stanach Zjednoczonych poziom ołowiu w podwórkach przekracza nowe standardy federalne.

Badanie opublikowane w czasopiśmie GeoHealth „ukazuje skalę problemu ołowiu w glebie” – powiedział Health w e-mailu doktor Gabriel Filippelli, główny autor i dyrektor wykonawczy Instytutu Odporności Środowiskowej Uniwersytetu Indiana.

W styczniu Agencja Ochrony Środowiska obniżyła zawartość ołowiu w glebach mieszkalnych z 400 części na milion – które obowiązywały od ponad 30 lat – do 200 ppm. Norma jest bardziej konserwatywna i wynosi 100 ppm dla domów narażonych na wiele źródeł narażenia na ołów.

„EPA obniżyła ten poziom w dół ze względu na szkodliwy wpływ ołowiu w glebie na zdrowie dzieci” – powiedział Filippelli.

Oto, co musisz wiedzieć o badaniu, jak sprawdzić, czy w Twoim ogrodzie występuje wysoki poziom ołowiu i jakie kroki należy podjąć, jeśli tak się stanie.

Filippelli i jego współpracownicy przeanalizowali bazę danych zawierającą ponad 15 500 próbek gleby z różnych podwórek, podwórek, ogrodów i alejek mieszkalnych w 16 miastach USA.

Po przeanalizowaniu danych odkryli, że:

„Byłem zszokowany, jak wiele gospodarstw domowych przekroczyło nowe wytyczne 200 części na milion” – powiedział Filippelli. „Założyłem, że będzie to skromniejsza liczba, a wyniki w przypadku wytycznych dotyczących 100 części na milion są jeszcze gorsze”.

Naukowcy odkryli również, że Indianapolis i Chicago miały wyższy poziom ołowiu w glebie w gospodarstwach domowych niż w innych miastach Środkowego Zachodu. W Chicago 53% pobranej próbki gleby przekroczyło zalecany poziom, podczas gdy w Indianapolis 37% pobranej próbki gleby przekroczyło zalecany poziom 200 ppm.

„Ołów jest bardziej rozpowszechniony w starszych obszarach miejskich”, ponieważ „tam właśnie znajdują się dawne źródła ołowiu z farb na bazie ołowiu, benzyny ołowiowej i emisji przemysłowych” – powiedział Filippelli.

Ołów może przedostawać się do gleby na wiele różnych sposobów, w tym z benzyny ołowiowej stosowanej w samochodach do 1975 r. i ołowiu w paliwie lotniczym, dr Jun Wu, naukowiec zajmujący się zdrowiem środowiskowym oraz profesor zdrowia środowiskowego i zawodowego na Uniwersytecie Kalifornijskim w Irvine Program in Public Zdrowie, powiedział Zdrowie.

„Spalenie tego spowodowałoby uwolnienie się do powietrza” – powiedział. „Wtedy osadzałyby się zanieczyszczenia powietrza i w ten sposób ołów przedostawałby się z powietrza do gleby”.

Ołów może również przedostać się do gleby poprzez emisje i zanieczyszczenia uwalniane do powietrza z obiektów przemysłowych i fabryk. Pozostałości, kurz i cząstki powstałe ze zdegradowanej farby na bazie ołowiu stosowanej w starszych domach, jezdniach lub płotach mogą również zanieczyszczać glebę, podobnie jak stare ołowiane rury instalacyjne i związki ołowiu i arsenu stosowane w pestycydach i nawozach.

„Ponieważ ołów jest metalem obojętnym, może pozostawać w glebie przez setki lat” – powiedział Wu. „Istnieje zatem wiele dróg przedostawania się ołowiu do gleby”.

Chociaż ołów jest pierwiastkiem występującym naturalnie, może być toksyczny dla ludzi i zwierząt.

„Dzieci są szczególnie narażone na narażenie na ołów z gleby ze względu na częste dotykanie rąk, co może prowadzić do połknięcia ołowiu” – powiedział Wu. Podczas wietrznej pogody mogą być również narażeni na działanie ołowiu poprzez wdychanie.

Ryzyko wystąpienia objawów jest również większe u dzieci, ponieważ zazwyczaj spożywają więcej gleby w przeliczeniu na masę ciała niż dorośli, ich słabo rozwinięty układ jelitowy wchłania więcej ołowiu do krwioobiegu, a ich układy nerwowe aktywnie się rozwijają – dodał Filippelli.

Narażenie na ołów może mieć szeroki zakres skutków dla dzieci, w tym problemy rozwojowe i behawioralne, problemy ze słuchem, anemię, spowolnienie wzrostu, ADHD i problemy z pamięcią – powiedział Wu. U dorosłych narażenie na ołów może prowadzić do skutków sercowo-naczyniowych, podwyższonego ciśnienia krwi, pogorszenia czynności nerek i problemów z reprodukcją.

Filippelli powiedział, że podstawową metodą sprawdzenia gleby na obecność ołowiu są badania, ale zbadanie gleby może czasami być trudne. „Istnieje kilka firm komercyjnych, które wykonują badania gleby, ale mimo to nie ma łatwego sposobu na zbadanie gleby” – powiedział.

Według EPA większość laboratoriów powiązanych z wydziałami rolniczymi uniwersytetów stanowych i biurami doradców rolniczych może przeprowadzać badania gleby na zawartość ołowiu, zazwyczaj za opłatą.

Inne możliwości obejmują skontaktowanie się z laboratorium akredytowanym w ramach krajowego programu akredytacji laboratoriów wiodących (NLLAP) Agencji Ochrony Środowiska (NLLAP), udział w wydarzeniach „soilSHOP”, podczas których organizatorzy używają spektrometru fluorescencji rentgenowskiej do oszacowania poziomu ołowiu w próbkach gleby, lub skontaktowanie się z certyfikowanym głównym oceniającym ryzyko.

Niektóre agencje rządowe, takie jak departamenty zdrowia publicznego, mogą przyjechać do twojego domu i zbadać glebę, powiedział Wu, ale decyzja ta zależy od departamentu zdrowia publicznego i jego finansowania.