Preewencja HIV może wymagać tylko dwóch zastrzyków rocznie

Zero: To liczba nowych zakażeń wirusem HIV wśród młodych kobiet i dorastających dziewcząt, które dwa razy w roku przyjmowały lek profilaktyczny.

Naukowcy przetestowali nowy preparat profilaktyki przedekspozycyjnej, czyli PrEP, w badaniu klinicznym z udziałem niezarażonych wirusem HIV kobiet cispłciowych i nastolatków w wieku od 16 do 25 lat w Republice Południowej Afryki i Ugandzie. W badaniu III fazy porównywano wstrzyknięcie leku przeciwwirusowego lenakapawiru podawane dwa razy w roku z powszechnie stosowaną do codziennego stosowania pigułką PrEP zawierającą dwa różne leki przeciwwirusowe.

Jak podają naukowcy z firmy farmaceutycznej Gilead Sciences 24 lipca w New England Journal of Medicine, nie stwierdzono żadnych nowych infekcji wśród ponad 2100 kobiet i dziewcząt, które otrzymywały lenakapawir dwa razy w roku. Wystąpiło 16 nowych infekcji wśród blisko 1100 osób przyjmujących codziennie pigułkę PrEP Truvada, pierwszą w historii opcję PrEP, która stała się dostępna w 2012 r. Wyniki badania zaprezentowano również 24 lipca podczas Międzynarodowej Konferencji AIDS 2024 w Monachium.

Młode kobiety i dorastające dziewczęta z Afryki Subsaharyjskiej należą do grup wysokiego ryzyka zakażenia wirusem HIV. Według Wspólnego Programu Narodów Zjednoczonych ds. HIV/AIDS spośród 4000 młodych kobiet i dorastających dziewcząt w wieku od 15 do 24 lat, które w 2023 r. na całym świecie co tydzień zarażały się wirusem HIV, średnio około 75 procent pochodziło z Afryki Subsaharyjskiej.

Badania wykazały, że młode kobiety i nastolatki są otwarte na PrEP, ale istnieją bariery w stosowaniu medycyny zapobiegawczej. Piętno wokół wirusa HIV rzuca cień na PrEP. Niektóre kobiety boją się, że zażywając leki, inne założą, że są nosicielami wirusa HIV. Kontynuowanie codziennego schematu pigułek może być trudne.

„Stosowanie PrEP, zwłaszcza ciągłe i konsekwentne, stoi przed wyzwaniem ze względu na piętno związane z HIV ze strony partnerów, rówieśników i społeczności, ograniczone zrozumienie lub akceptacja własnego ryzyka oraz niedoskonała wiedza i komunikacja ze specjalistą” – mówi Amrita Rao, epidemiolog w Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, która nie była zaangażowana w nowe badanie. Mówi, że szczepienie dwa razy w roku może ułatwić utrzymanie ochrony.

W 2021 roku amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków zatwierdziła PrEP do wstrzykiwania co drugi miesiąc, czyli zastrzyk leku przeciwwirusowego kabotegrawiru. Jednak zaporowe koszty dotychczas nie pozwalały na to krajom o niskich i średnich dochodach. W tym roku w ramach planu awaryjnego prezydenta USA na rzecz pomocy w walce z AIDS dostarczono zastrzyk kabotegrawiru PrEP do Malawi, Zambii i Zimbabwe.

Rao twierdzi, że wstrzyknięcie dwa razy w roku może oznaczać łatwiejsze przestrzeganie zaleceń i mniejszą liczbę wizyt w klinice, ale kompromisem może być ograniczenie możliwości wykonywania badań i porad dla pacjentów. „Jednak posiadanie dodatkowego wyboru i możliwość wyboru najlepszej dla siebie metody jest mile widzianym postępem”.

Jednak „powtarzającym się tematem wdrażania PrEP są duże opóźnienia między zatwierdzeniem leku a realną dostawą leku osobom najbardziej potrzebującym” – mówi Rao. Bez zastanowienia się nad wdrożeniem szczepionki dwa razy w roku „nawet to niezwykle obiecujące narzędzie może nie w pełni wykorzystać swoje korzyści”.