Studie Legt Verband Tussen Periodiek Vasten en Verhoogde Hart Risico's, Trekt Scepticisme Van Experts Aan

Intermitterend vasten heeft in de loop der jaren aandacht gekregen als een trendy afvalstrategie, maar het eetplan heeft onlangs om een andere reden de schijnwerpers gekregen: de mogelijke schade voor de gezondheid van het hart.

Op 18 maart kondigde de American Health Association studieresultaten aan die intermitterend vasten linken aan een verhoogd risico op overlijden door hart- en vaatziekten. De bevindingen, die werden gepresenteerd door onderzoekers op een AHA-conferentie en nog niet zijn gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift, werden onmiddellijk met scepsis ontvangen door medische professionals die wezen op de beperkingen.

Intermitterend vasten houdt in dat er wordt afgewisseld tussen vaste periodes van eten en niet eten. De studie concentreerde zich specifiek op een type intermitterend vasten, namelijk tijdbeperkt eten, waarbij het aantal uren dat een persoon overdag kan eten, wordt beperkt. De wetenschappers vonden dat mensen die een 16:8 dieet volgden, of alleen aten binnen een periode van acht uur, een 91% hoger risico hadden op overlijden door hart- en vaatziekten in vergelijking met mensen die aten over een periode van 12 of 16 uur. Hoofdauteur Victor Wenze Zhong, Ph.D., een professor aan de Shanghai Jiao Tong University School of Medicine in Shanghai, zei in het persbericht dat het "van cruciaal belang is voor patiënten, met name degenen met bestaande hartaandoeningen of kanker, om zich bewust te zijn van de associatie tussen een eetraam van 8 uur en een verhoogd risico op overlijden door hart- en vaatziekten."

Heba Wassif, MD, MPH, een cardioloog bij de afdeling Cardiovasculaire Geneeskunde van de Cleveland Clinic die niet betrokken is bij het onderzoek, waarschuwde echter voor het toekennen van te veel gewicht aan de bevindingen van de studie. "Totdat we meer informatie hebben, kan ik alleen maar zeggen dat de langetermijneffecten [van tijdbeperkt eten] onduidelijk blijven," zei ze.

Hier is wat u verder nog moet weten over de studie, inclusief waarom experts waarschuwen tegen het toekennen van te veel gewicht aan de bevindingen.

Onderzoekers hebben gegevens bekeken van meer dan 20.000 Amerikaanse volwassenen die tussen 2003 en 2018 waren ingeschreven in de National Health and Nutrition Examination Survey, een studie ontworpen om de gezondheids- en voedingstoestand van volwassenen en kinderen in de Verenigde Staten te beoordelen.

De deelnemers waren ongeveer evenveel mannen als vrouwen. Ongeveer driekwart was blanke, 11% was Hispanic, 8% was zwart, en de rest identificeerde zichzelf als een andere raciale categorie.

De deelnemers rapporteerden details over hun voedselconsumptie en patronen voor de survey op twee afzonderlijke dagen. Onderzoekers volgden de deelnemers gemiddeld acht jaar.

Naast het vinden van een algemene link tussen het alleen eten binnen een periode van acht uur en een hoger risico op overlijden door hart- en vaatziekten, ontdekten onderzoekers ook dat mensen met bestaande hart- en vaatziekten die deze praktijk volgden, een 66% verhoogd risico hadden op overlijden door een beroerte of hartziekte. Deelnemers met kanker hadden ook een grotere kans op overlijden door hartziekte.

De studie vond geen verband tussen tijdbeperkt eten en een verhoogde levensverwachting.

Zhong merkte in het persbericht op dat de studie niet suggereert dat intermitterend vasten het risico op overlijden door hart- en vaatziekten verhoogt, maar alleen een associatie tussen de twee laat zien.

Paul Leis, DO, een assistent-professor in geneeskunde aan de Icahn School of Medicine van Mount Sinai, vertelde Health dat de bevindingen "een interessante waarneming" waren, maar waarschuwde dat de studie aanzienlijke beperkingen heeft.

Experts merkten op dat de studie steunde op zelfgerapporteerde informatie, die soms onnauwkeurig kan zijn.

Bovendien, zei Leis, de studie gaf niet genoeg informatie over de onderliggende omstandigheden van de deelnemers. "De studie vermeldde niet hoeveel van die patiënten diabetisch waren," legde hij uit. "Hoeveel van hen hadden een hartaandoening? Waren er andere ziektefactoren? Hoe zat het met hun fysieke activiteit? Hoe zagen hun BMI's eruit? Ik had al die informatie graag willen zien."

Hij zei ook dat hij, naast het zien wanneer deelnemers aten, graag zou willen weten wat ze aten.

"We weten niet wat ze [deelnemers] tijdens die tijd aten," zei hij. "Wat aten ze tijdens die acht uur? Was het een evenwichtige maaltijd, of aten ze snel iets omdat ze het in die tijd moesten hebben?"

Stephen Kopecky, MD, een cardioloog bij de afdeling Cardiovasculaire Geneeskunde van de Mayo Clinic in Rochester, Minnesota, herhaalde dat sentiment. "Soms eten mensen die niet zoveel tijd hebben om te eten, slechter," zei hij. "Dat kunnen ultraverwerkte voedingsmiddelen zijn, waarvan we weten dat ze de sterfte door hartziekten en een toename van kankers verhogen. Dat kan deel uitmaken van wat bijdroeg aan de resultaten van de studie."

Wassif zei dat ze de resultaten van de studie verrassend vond omdat "eerdere studies hadden aangetoond dat dit type dieet voordelen had."

Indeed, some research has suggested that intermittent fasting may improve health by lowering blood pressure, inflammation, and cholesterol.

And according to Leis, there’s evidence to show it can help with weight loss.

“When people fast, you end up using your glycogen stores and then you switch over to ketosis, breaking down fatty acids for energy,” he explained. “There is data to support that due to this reset, you end up losing weight.”

Leis thinks there’s “a role for intermittent fasting to benefit those at high risk for cardiovascular disease,” but recommends that anyone thinking about starting intermittent fasting consult a doctor to figure out which plan—if any—is right for them.

“Maybe the 16:8 method doesn’t work for you but the 12:12 does,” he added. “Patients should discuss with their doctor to see what fits with their profile.”