Premier League en FA Cup: 10 gesprekspunten uit de weekendactie | Eredivisie | De Bewaker

Gedurende vele Wembley-minuten en tot aan de tranen van Solly March stond de geloofwaardigheid van het regime van Erik ten Hag op het scherp van de snede. De afgelopen weken is de voorheen brede acceptatie dat Manchester United eindelijk de juiste manager had gevonden, losgebarsten. Zowel Louis van Gaal als José Mourinho kenden kortstondige successen. Beiden wonnen ook trofeeën. Zelfs Ole Gunnar Solskjær bracht de glimlach even terug. Zware nederlagen tegen Liverpool en Sevilla hadden duistere gedachten aan een valse dageraad bespoedigd, maar nu heeft Ten Hag de kans om het voetbalerfgoed van United te vergroten. Op 3 juni en de FA Cup-finale zou Manchester City een treble kunnen behalen die gelijk is aan die van United in 1999, de grootste prestatie van de club ooit. Om City te ontzeggen en zo'n overval te plegen heeft United een veel grotere aanvalskracht nodig dan tegen Brighton, hoewel de lef van minder bekende namen als Victor Lindelöf, Aaron Wan-Bissaka, Diogo Dalot en zelfs Antony ook welkom zal zijn. John Brewin

Halve eindverslag FA Cup: Brighton 0-0 Manchester United (6-7 op pennen)

Manchester City tegen Sheffield United voelde niet als een halve finale van de FA Cup. Eigenlijk voelde het niet echt als iets bijzonders, ondanks de goed uitgevoerde hattrick van Riyad Mahrez. Het hielp niet dat de allesomvattende dominantie van City betekende dat de uitkomst min of meer een uitgemaakte zaak was. Het was ook bepaald geen overtuigende bevestiging van de affaire dat de Blades hun aanwezigheid op Wembley zouden hebben ingeruild voor de drie punten die woensdag promotie tegen West Brom zouden garanderen. Geen van beide fans leek bijzonder geïnteresseerd in de gelegenheid en het aantal lege stoelen onder beide bezettingen was merkbaar. Dat brengt ons bij misschien wel de meest devaluerende factor van allemaal: het idee dat, in een crisis van de kosten van levensonderhoud, tienduizenden supporters uit deze noordelijke steden verplicht zouden moeten worden een hoge dollar te betalen voor een avondwedstrijd enkele uren verderop. Een locatie dichter bij huis zou geweldig zijn geweest, ondanks het waarschijnlijke gebrek aan gevaar van de wedstrijd. In plaats daarvan werden we onderworpen aan een gelegenheid die verstoken was van iets dat op de bekergeest leek. Nick Ames

Halve finale FA Cup: Manchester City 3-0 Sheffield United

Hij mag dan een groot deel van zijn bestuurlijke cachet bij Tottenham hebben verbrand, maar de tirade van Antonio Conte na het 3-3 gelijkspel van vorige maand tegen Southampton klinkt elke week steeds meer waar. “Ik zie egoïstische spelers, spelers die elkaar niet willen helpen en hun hart er niet in steken”, zei hij na die specifieke ineenstorting. "Ze willen niet onder druk spelen, ze willen niet onder stress spelen." Zelfs degenen die vonden dat Conte een cynische poging deed om zichzelf van zijn verantwoordelijkheid te ontslaan, zouden moeten toegeven dat het team, nadat het amper een minuut in een cruciale wedstrijd tegen Newcastle in stukken was gevallen, niets had van de focus, samenhang en honger van hun tegenstanders en vertoonden weinig tekenen van strijd voor elkaar. Terwijl fans hun woede richten op de hiërarchie van de club, zullen de spelers hun trots moeten redden in moeilijke wedstrijden tegen Manchester United en Liverpool, anders zou het een werkelijk ondraaglijk einde van het seizoen kunnen worden. Wil Magee

Wedstrijdverslag: Newcastle 6-1 Tottenham

"Als we kampioen willen worden, moeten we daarheen gaan en de wedstrijd winnen, dat is alles." Gabriel Jesus zette de bal op het spel voor Arsenal na wat, ondanks al hun opwindende inspanningen later, een enorm schadelijk gelijkspel tegen Southampton was. Ze zullen dit nu op de harde manier moeten doen en dat betekent dat ze woensdag drie punten moeten pakken tegen Manchester City dat weinig tekenen vertoont van het laten vallen van het soort defensieve blooper dat de tegenstanders van Arsenal de afgelopen twee weken op weg heeft geholpen. Mikel Arteta zal bidden dat zijn spelers deze fouten uit hun systeem hebben gehaald, maar daarnaast zal hij iets moeten bedenken dat City van zijn stuk brengt. Zonder William Saliba verliest Arsenal iets achterin, maar ook in de opbouw: ze zijn langzamer in balbezit en het probleem verspreidt zich naar hun middenveld. Misschien herstelt de Fransman op wonderbaarlijke wijze, maar als hij niet fit genoeg is om op te gokken, moet Arteta een manier vinden om zijn team weer snel in beweging te krijgen. Zou een tijdelijke terugkeer naar het midden voor Ben White een mogelijke oplossing kunnen zijn? NA

Wedstrijdverslag: Arsenal 3-3 Southampton

“Hopelijk is het nog niet te laat”, dacht Jürgen Klopp terwijl hij de tegendrukkende kwaliteit en samenhang prees die Liverpool een tweede opeenvolgende overwinning op een met degradatie bedreigde tegenstander opleverde. Zijn team heeft dit seizoen zes keer opeenvolgende competitiewedstrijden gewonnen, maar heeft de winning streak slechts één keer verder uitgebreid, toen hij vier opeenvolgende competitieoverwinningen boekte aan weerszijden van de WK-onderbreking. Met Tottenham en Aston Villa in de vier resterende thuiswedstrijden, en de aanvalsmogelijkheden van Klopp verbeterd doordat Diogo Jota zijn finishing touch herontdekt en de beschikbaarheid van Luis Díaz, blijft de Europese kwalificatie van een of andere vorm de zaak van Liverpool. Maar eerst wat achterstallige consistentie. "Laten we ons woensdag gewoon concentreren op West Ham", zei Virgil van Dijk, die terecht weigerde zich te laten meeslepen. “Na alles wat we dit seizoen hebben meegemaakt, is dat de sleutel. Het is tot nu toe een heel moeilijk seizoen geweest”, Andy Hunter

Wedstrijdverslag: Liverpool 3-2 Nottingham Forest

Javi Gracia was niet het doelwit van Leeds-fans toen hun team wegzakte naar een schadelijke nederlaag bij Fulham. Zijn spelers ook niet. Aan inzet geen gebrek tijdens de show. Leeds speelde hard en stuitte op een Fulham-team dat in niets leek op de zachte aanraking van hun vorige gepromoveerde teams. In plaats daarvan was Victor Orta de naam die klonk. Orta is de sportief directeur die Marcelo Bielsa naar West Yorkshire verleidde, maar hij ontsloeg ook de heilige voormalige manager, wiens naam werd gezongen te midden van oproepen om “het bestuur te ontslaan”. Zelfs als de alchemie van Bielsa in februari vorig jaar niet meer werkte, is het de mislukking van het opvolgingsplan van Orta en eigenaar Andrea Radrizzani die de fans van Leeds woedend maakt. Jesse Marsch was een mislukking; Gracia moet de stukken van een ploeg met een tekort aan kwaliteit en vertrouwen oppakken. De keepersfouten van Illan Meslier haalden de krantenkoppen, maar zijn zenuwverlies spreekt een club aan die van binnen ongelukkig is. J

Wedstrijdverslag: Fulham 2-1 Leeds

Wie is deze centrale verdediger met paardenstaart in het hart van de verdediging van Leicester? Caglar Soyuncu werd uitgeschakeld door Brendan Rodgers, maar is aan beide Leicester-wedstrijden begonnen sinds Dean Smith tot het einde van het seizoen de leiding nam. Soyuncu was uitstekend in de cruciale overwinning van zaterdag op Wolves en zorgde voor een aantal belangrijke blokkades toen Leicester voor het eerst sinds februari de overwinning proefde. Rodgers was van mening dat de prestaties van Soyuncu op de training vaak geen opname in zijn selectie verdienden, laat staan zijn basisopstellingen. Maar de Turkse verdediger is door Smith hersteld en heeft geholpen het slechte seizoen van Leicester nieuw leven in te blazen. ‘Ik weet niet wat er is gebeurd voordat ik hier aankwam,’ zei Smith. "Ik heb een speler gezien die betrokken is bij de club, heel goed traint en ik denk dat zijn prestaties dat hebben laten zien." Ben Visser

Wedstrijdverslag: Leicester 2-1 Wolves

De ongebreidelde overwinning van West Ham op Bournemouth zorgde voor tien doelpunten in een week voor David Moyes, die de maand een wedstrijd verwijderd van de zak begon. Of recente vertoningen voldoende zullen zijn om de hiërarchie van West Ham te overtuigen om bij de Schot te blijven lijkt onwaarschijnlijk, maar hij zou toch kunnen afhaken met een bezoek aan Praag voor de Europa Conference League-finale als AZ Alkmaar volgende maand wordt weggestuurd. Weinigen zouden een trots vertrek misgunnen voor de manager die West Ham naar de zesde plaats en een recordaantal punten loodste na een niet aangekondigde terugkeer in 2019 die – met reden – op deze pagina’s werd beschreven als “geen afspraak die waarschijnlijk gedesillusioneerde fans zal inspireren”. Moyes heeft altijd bekend gestaan als een man van fatsoen, maar zijn tweede verblijf in Oost-Londen heeft ertoe bijgedragen dat hij zijn reputatie heeft hersteld als een slimme oefenterreinmanager die zijn teams lef, humor en vasthoudendheid bijbrengt. Bijna alle bestuurlijke stints eindigen in wrok; deze zou wel eens kunnen eindigen op een zuurverdiende high. Alex Hessen

Wedstrijdverslag: Bournemouth 0-4 West Ham

De opmars van Aston Villa naar de Champions League is waarschijnlijk ten einde, maar de vastberaden kwaliteiten die de club nieuw leven hebben ingeblazen, waren te zien in de strijd tegen Brentford. Ollie Watkins slaagde er niet in te scoren voor een eerste uitwedstrijd sinds 21 januari en verloor van Ivan Toney in de hoopvolle strijd om Engeland. Het werd aan Douglas Luiz overgelaten om een late gelijkmaker binnen te steken, waarmee hij een prestatie goedmaakte die Unai Emery omschreef als 'heel, heel slecht' in spreuken. Een ongeslagen reeks van meer dan twee maanden werd uiteindelijk verlengd, ondanks het verlies van Emiliano Martínez aan een buikgriep tijdens de rust. Zijn vervanger, Robin Olsen, bleef onbeschermd achter op zijn achterpaal voor het doelpunt van Toney en lijdt duidelijk onder een gebrek aan vertrouwen bij zijn verdedigers. Gehoopt wordt dat Martínez dinsdag kan terugkeren voor het bezoek van Fulham, maar ondanks zijn vertrek en de nul van Watkins wist Villa toch een resultaat te behalen uit een wedstrijd die hen voorheen misschien was ontgaan. JB

Wedstrijdverslag: Brentford 1-1 Aston Villa

Sean Dyche heeft erop aangedrongen dat Everton hun hoop op overleving niet vestigt op de conditie van Dominic Calvert-Lewin nadat de 26-jarige zijn laatste terugkeer van een blessure tegen Crystal Palace doormaakte. Calvert-Lewin scoorde tot nu toe slechts één van de schamele 24 doelpunten van zijn ploeg dit seizoen – het laagste in de Premier League – maar toonde tekenen van zijn oude zelf in Selhurst Park. Dyche hoopt dat de aanvaller wat meer scherpte kan vinden op tijd voor het bezoek van Newcastle aan Goodison Park op donderdag, vóór de grote confrontatie van aanstaande maandag in Leicester, hoewel hij toegaf dat het overhalen van meer doelpunten van de rest van zijn doelbewuste selectie een werk in uitvoering blijft. “Ik heb geen magisch stof”, zei de Everton-manager. “We hebben een manier van werken die dat kan helpen veranderen, maar het is aan de spelers om eigenaarschap te nemen. Het gaat niet alleen om één speler. Het gaat erom dat de rest van de spelers ook een stap verder gaan." Ed Aärons

Wedstrijdverslag: Crystal Palace 0-0 Everton