Premier League e FA Cup: 10 spunti di discussione dall'azione del fine settimana | Premier League | Il guardiano

Per molti minuti a Wembley e fino alle lacrime di Solly March, la credibilità del regime di Erik ten Hag è stata sul filo del rasoio. Nelle ultime settimane si è allentata la convinzione precedentemente diffusa che il Manchester United avesse finalmente trovato l’allenatore giusto. Sia Louis van Gaal che José Mourinho hanno regalato fugaci periodi di successo. Entrambi hanno vinto anche trofei. Anche Ole Gunnar Solskjær ha riportato i sorrisi per un po'. Le pesanti sconfitte contro Liverpool e Siviglia avevano affrettato i pensieri oscuri di una falsa alba, ma ora Ten Hag ha la possibilità di aumentare l'eredità calcistica dello United. Entro il 3 giugno, in occasione della finale di FA Cup, il Manchester City potrebbe essere in grado di raggiungere un triplete pari a quello dello United nel 1999, il più grande risultato di sempre del club. Per negare il City e portare a termine un simile colpo, lo United avrà bisogno di una potenza offensiva molto maggiore rispetto a quella contro il Brighton, anche se la grinta mostrata da nomi meno stellati come Victor Lindelöf, Aaron Wan-Bissaka, Diogo Dalot e persino Antony sarà la benvenuta. John Brewin

Resoconto semifinale FA Cup: Brighton - Manchester United 0-0 (6-7 ai rigori)

Il Manchester City contro lo Sheffield United non sembrava una semifinale di FA Cup. In effetti non sembrava niente di particolare, nonostante la tripletta ben riuscita di Riyad Mahrez. Non ha aiutato il fatto che il dominio travolgente del City significasse che il risultato era più o meno una conclusione scontata. Non è stato nemmeno un chiaro sostegno alla vicenda il fatto che i Blades avrebbero barattato la loro presenza a Wembley con i tre punti che avrebbero garantito la promozione contro il West Brom mercoledì. Nessuno dei due gruppi di tifosi sembrava particolarmente entusiasta dell'occasione e il numero di posti vuoti in entrambe le assegnazioni era notevole. Il che ci porta al fattore forse più svalutante di tutti: l’idea che, in una crisi del costo della vita, decine di migliaia di tifosi di queste città del nord debbano essere obbligati a pagare cifre esorbitanti per una partita serale a diverse ore di distanza. Un luogo più vicino a casa sarebbe stato entusiasmante, nonostante la probabile assenza di rischi per la partita. Invece abbiamo vissuto un'occasione priva di qualsiasi cosa rassomigliasse allo spirito della Coppa. Nick Ames

Resoconto semifinale FA Cup: Manchester City - Sheffield United 3-0

Potrebbe aver bruciato gran parte del suo prestigio manageriale al Tottenham, ma la tirata di Antonio Conte dopo il pareggio per 3-3 del mese scorso contro il Southampton suona più vera ogni settimana che passa. "Vedo giocatori egoisti, giocatori che non vogliono aiutarsi a vicenda e non ci mettono il cuore", ha detto dopo quel particolare crollo. “Non vogliono giocare sotto pressione, non vogliono giocare sotto stress”. Anche chi pensava che Conte stesse facendo un cinico tentativo di assolversi dalle responsabilità dovrebbe ammettere che, caduta a pezzi appena un minuto dopo l'inizio di una partita cruciale contro il Newcastle, la squadra non aveva la concentrazione, la coesione e la fame degli avversari e mostravano pochi segni di lotta l'uno per l'altro. Mentre i tifosi indirizzano la loro rabbia verso la gerarchia del club, i giocatori dovranno recuperare un po’ di orgoglio nelle partite difficili contro Manchester United e Liverpool, altrimenti la fine della stagione potrebbe essere davvero straziante. Will Magee

Cronaca della partita: Newcastle-Tottenham 6-1

Se vogliamo essere campioni dobbiamo andare lì e vincere la partita, tutto qui”. Gabriel Jesus ha messo in gioco l'Arsenal dopo quello che, nonostante tutti i loro sforzi entusiasmanti nel finale, è stato un pareggio estremamente dannoso contro il Southampton. Dovranno farlo nel modo più duro ora e questo significa prendere tre punti mercoledì contro una squadra del Manchester City che mostra pochi segni di abbandonare il tipo di errori difensivi che hanno aiutato gli avversari dell'Arsenal nelle ultime due settimane. Mikel Arteta pregherà che i suoi giocatori abbiano eliminato quegli errori dal loro sistema ma, oltre a ciò, dovrà escogitare qualcosa che metta fuori gioco il City. Senza William Saliba, l'Arsenal perde qualcosa in difesa ma anche nella costruzione del gioco: è più lento nel possesso palla e il problema si estende al centrocampo. Forse il francese farà un miracolo nel recupero ma, se non sarà abbastanza in forma per essere scommesso, Arteta dovrà trovare il modo di far ripartire velocemente la sua squadra. Un ritorno temporaneo al centro per Ben White potrebbe essere una potenziale soluzione? N / A

Cronaca della partita: Arsenal-Southampton 3-3

"Speriamo non sia troppo tardi", riflette Jürgen Klopp elogiando la qualità e la coesione che hanno portato il Liverpool alla seconda vittoria consecutiva contro un avversario a rischio retrocessione. La sua squadra ha vinto sei volte consecutive in campionato in questa stagione, ma ha esteso ulteriormente la serie di vittorie consecutive solo una volta, registrando quattro vittorie consecutive in campionato prima dell'interruzione della Coppa del Mondo. Con Tottenham e Aston Villa tra le quattro partite casalinghe rimanenti, e le opzioni offensive di Klopp potenziate da Diogo Jota che riscopre il suo tocco finale e la disponibilità di Luis Díaz, la qualificazione europea in qualche modo rimane una questione da determinare per il Liverpool. Ma, prima, un po’ di coerenza attesa. “Concentriamoci solo sul West Ham [on Wednesday]”, ha detto Virgil van Dijk, rifiutandosi giustamente di lasciarsi trasportare. “Dopo tutto quello che abbiamo passato in questa stagione, questa è la chiave. Finora è stata una stagione molto difficile” Andy Hunter

Cronaca della partita: Liverpool-Nottingham Forest 3-2

Javi Gracia non è stato preso di mira dai tifosi del Leeds mentre la loro squadra è crollata a causa di una dannosa sconfitta a Fulham. E nemmeno i suoi giocatori. In mostra non è mancato lo sforzo. Il Leeds ha giocato duro e si è scontrato con una squadra del Fulham che non assomigliava al tocco morbido delle loro precedenti squadre promosse. Invece il nome che risuonava era quello di Victor Orta. Orta è il direttore sportivo che ha tentato Marcelo Bielsa nel West Yorkshire, ma ha anche licenziato il santo ex allenatore, il cui nome è stato cantato tra le chiamate a “licenziare il consiglio”. Anche se l’alchimia di Bielsa aveva smesso di funzionare già a febbraio dello scorso anno, è il fallimento del piano di successione dell’Orta e del proprietario Andrea Radrizzani a far infuriare i tifosi del Leeds. Jesse Marsch era un fallimento; Gracia deve raccogliere i pezzi di una squadra a corto di qualità e fiducia. Gli errori del portiere di Illan Meslier hanno fatto notizia, ma la sua perdita di coraggio parla di un club infelice dentro di sé. J

Cronaca della partita: Fulham-Leeds 2-1

Chi è questo difensore centrale con la coda di cavallo al centro della difesa del Leicester? Caglar Soyuncu è stato escluso da Brendan Rodgers ma è titolare in entrambe le partite del Leicester da quando Dean Smith ha preso le redini fino alla fine della stagione. Soyuncu è stato eccellente nella decisiva vittoria di sabato sui Wolves, realizzando un paio di stoppate chiave mentre Leicester assaporava la vittoria per la prima volta da febbraio. Rodgers ha ritenuto che le prestazioni di Soyuncu in allenamento spesso non meritassero l'inclusione nelle sue squadre, per non parlare delle sue formazioni iniziali, ma il difensore turco è stato reintegrato da Smith e ha contribuito a dare nuova vita alla stagione in crisi del Leicester. "Non so cosa sia successo prima che arrivassi qui", ha detto Smith. "Ho visto un giocatore che si impegna con il club, si allena molto bene e penso che le sue prestazioni lo abbiano dimostrato". Ben Fisher

Cronaca della partita: Leicester-Wolves 2-1

La dilagante vittoria del West Ham a Bournemouth ha portato a 10 gol in una settimana per David Moyes, che ha iniziato il mese a una partita dal licenziamento. Sembra improbabile che le recenti dimostrazioni saranno sufficienti a convincere la gerarchia del West Ham a restare con lo scozzese, ma potrebbe comunque ritirarsi con una trasferta a Praga per la finale di Europa Conference League se l’AZ Alkmaar verrà eliminato il mese prossimo. Pochi rimpiangeranno un'uscita orgogliosa per l'allenatore che ha guidato il West Ham al sesto posto e a un punteggio record dopo un ritorno inatteso nel 2019 che è stato descritto – con ragione – in queste pagine come “un appuntamento che non può ispirare fan disillusi”. Moyes è sempre stato conosciuto come un uomo rispettabile, ma il suo secondo periodo nell'est di Londra ha contribuito a ripristinare la sua reputazione di astuto manager del campo di allenamento che infonde alle sue squadre grinta, arguzia e tenacia. Quasi tutti i periodi manageriali finiscono nel rancore; questo potrebbe semplicemente finire con un massimo duramente guadagnato. Alex Hess

Cronaca della partita: Bournemouth-West Ham 0-4

La corsa dell’Aston Villa verso la Champions League è probabilmente giunta al termine, ma le qualità determinate che hanno rilanciato il club sono state mostrate nella rimonta a Brentford. Ollie Watkins non è riuscito a segnare per la prima trasferta dal 21 gennaio, perdendo contro Ivan Toney nella battaglia d'Inghilterra. È stato lasciato a Douglas Luiz il compito di segnare il pareggio nel finale, riscattando una prestazione che Unai Emery ha descritto come "molto, molto brutta" in termini di incantesimi. Un'imbattibilità durata oltre due mesi è stata infine prolungata nonostante la perdita di Emiliano Martínez a causa di un problema allo stomaco nell'intervallo. Il suo sostituto, Robin Olsen, è rimasto scoperto sul palo posteriore per il gol di Toney e soffre chiaramente della mancanza di fiducia da parte dei suoi difensori. Si spera che Martínez possa tornare martedì per la visita del Fulham, ma nonostante la sua uscita e il vuoto di Watkins, Villa è comunque riuscito a ottenere un risultato da una partita che in precedenza avrebbe potuto sfuggire loro. JB

Cronaca della partita: Brentford-Aston Villa 1-1

Sean Dyche ha insistito sul fatto che l'Everton non ripone le proprie speranze di sopravvivenza nella forma fisica di Dominic Calvert-Lewin dopo che il 26enne ha superato il suo ultimo ritorno dall'infortunio contro il Crystal Palace. Calvert-Lewin ha segnato solo uno dei miseri 24 gol della sua squadra finora in questa stagione – il più basso in Premier League – ma ha mostrato segni del suo vecchio sé a Selhurst Park. Dyche spera che l'attaccante possa trovare un po' più di acutezza in tempo per la trasferta del Newcastle a Goodison Park giovedì prima della grande resa dei conti di lunedì prossimo a Leicester, anche se ha ammesso che ottenere più gol dal resto della sua squadra affamata di gol rimane un lavoro in corso. "Non ho polvere magica", ha detto l'allenatore dell'Everton. “Abbiamo un modo di lavorare che può aiutare a cambiare la situazione, ma spetta ai giocatori assumersene la responsabilità. Non si tratta solo di un giocatore. Si tratta di far avanzare anche il resto dei giocatori”. Ed Aarons

Cronaca della partita: Crystal Palace-Everton 0-0