Die 10 Gesprächsthemen des Guardian aus der Wochenendaktion der Premier League und des FA Cup

Viele Wembley-Minuten lang und bis zu Solly Marchs Tränen stand die Glaubwürdigkeit des Regimes von Erik ten Hag auf Messers Schneide. In den letzten Wochen hat sich die zuvor weit verbreitete Annahme, Manchester United habe endlich den richtigen Manager gefunden, gelockert. Sowohl Louis van Gaal als auch José Mourinho sorgten für vorübergehende Erfolge. Beide gewannen auch Trophäen. Sogar Ole Gunnar Solskjær brachte das Lächeln für eine Weile zurück. Schwere Niederlagen gegen Liverpool und Sevilla hatten düstere Gedanken an eine falsche Morgendämmerung verstärkt, doch jetzt hat Ten Hag die Chance, das Fußballerbe von United zu stärken. Bis zum 3. Juni und dem FA-Cup-Finale könnte Manchester City gute Chancen haben, das Triple zu erreichen, das mit dem von United im Jahr 1999 gleichzieht, dem größten Erfolg des Vereins aller Zeiten. Um City zu besiegen und einen solchen Raubüberfall zu schaffen, braucht United eine weitaus größere Angriffskraft als gegen Brighton, obwohl auch die Entschlossenheit weniger bekannter Namen wie Victor Lindelöf, Aaron Wan-Bissaka, Diogo Dalot und sogar Antony willkommen sein wird. John Brewin

FA-Cup-Halbfinalbericht: Brighton – Manchester United 0:0 (6:7 i.E.)

Manchester City gegen Sheffield United fühlte sich nicht wie ein FA-Cup-Halbfinale an. Tatsächlich fühlte es sich nicht wirklich nach etwas Besonderem an, trotz des gelungenen Hattricks von Riyad Mahrez. Es half auch nicht, dass Citys alles überwältigende Dominanz bedeutete, dass das Ergebnis mehr oder weniger eine ausgemachte Sache war. Es war auch kaum eine überzeugende Bestätigung der Angelegenheit, dass die Blades ihre Anwesenheit im Wembley-Stadion gegen die drei Punkte eingetauscht hätten, die den Aufstieg gegen West Brom am Mittwoch garantiert hätten. Keine der beiden Fans schien sich besonders für den Anlass zu interessieren und die Anzahl der freien Plätze in beiden Kontingenten war auffällig. Das bringt uns vielleicht zum abwertendsten Faktor von allen: der Vorstellung, dass in einer Lebenshaltungskrise Zehntausende Fans aus diesen nördlichen Städten gezwungen sein sollten, für ein mehrere Stunden entferntes Abendspiel den höchsten Preis zu zahlen. Ein Austragungsort in der Nähe des Heimatortes hätte gut abgeschnitten, auch wenn das Spiel wahrscheinlich nicht gefährdet wäre. Stattdessen erlebten wir ein Ereignis, bei dem es nicht annähernd an den Cup-Geist erinnerte. Nick Ames

FA-Cup-Halbfinalbericht: Manchester City – Sheffield United 3:0

Möglicherweise hat er bei Tottenham einen Großteil seiner Führungsqualitäten aufgebraucht, aber die Tirade von Antonio Conte nach dem 3:3-Unentschieden gegen Southampton im letzten Monat klingt mit jeder Woche wahrer. „Ich sehe egoistische Spieler, Spieler, die sich nicht gegenseitig helfen wollen und nicht mit ganzem Herzen dabei sind“, sagte er nach diesem besonderen Zusammenbruch. „Sie wollen nicht unter Druck spielen, sie wollen nicht unter Stress spielen.“ Sogar diejenigen, die der Meinung waren, dass Conte einen zynischen Versuch unternahm, sich von der Verantwortung zu befreien, müssten zugeben, dass die Mannschaft, nachdem sie kaum eine Minute nach Beginn eines entscheidenden Spiels gegen Newcastle zusammengebrochen war, nicht die Konzentration, den Zusammenhalt und den Hunger ihrer Gegner hatte zeigten kaum Anzeichen dafür, dass sie füreinander kämpften. Während die Fans ihre Wut auf die Hierarchie des Vereins richten, müssen die Spieler in schwierigen Spielen gegen Manchester United und Liverpool etwas Stolz retten, sonst könnte es ein wahrhaft quälendes Ende der Saison werden. Will Magee

Spielbericht: Newcastle 6:1 Tottenham

„Wenn wir Meister werden wollen, müssen wir dorthin gehen und das Spiel gewinnen, das ist alles.“ Gabriel Jesus setzte den Sieg für Arsenal aufs Spiel, nachdem das Unentschieden gegen Southampton, trotz all ihrer mitreißenden Bemühungen in der Schlussphase, äußerst schädlich war. Sie müssen das jetzt auf die harte Tour machen, und das bedeutet, dass sie am Mittwoch drei Punkte gegen eine Mannschaft aus Manchester City holen müssen, die kaum Anzeichen dafür zeigt, dass sie die Defensivpatzer fallen lässt, die den Gegnern von Arsenal in den letzten zwei Wochen auf ihrem Weg geholfen haben. Mikel Arteta wird beten, dass seine Spieler diese Fehler aus ihrem System eliminieren, aber darüber hinaus muss er sich etwas einfallen lassen, das City aus der Fassung bringt. Ohne William Saliba verliert Arsenal etwas in der Abwehr, aber auch im Spielaufbau: Sie sind langsamer im Ballbesitz und das Problem breitet sich auf das Mittelfeld aus. Vielleicht gelingt dem Franzosen eine wundersame Genesung, aber wenn er nicht fit genug ist, um auf ihn zu setzen, muss Arteta einen Weg finden, sein Team schnell wieder in Schwung zu bringen. Könnte eine vorübergehende Rückkehr in die Mitte für Ben White eine mögliche Lösung sein? N / A

Spielbericht: Arsenal 3-3 Southampton

„Hoffentlich ist es nicht zu spät“, meinte Jürgen Klopp und lobte die Qualität des Gegenpressings und den Zusammenhalt, die Liverpool zum zweiten Sieg in Folge über einen vom Abstieg bedrohten Gegner bescherten. Sein Team hat in dieser Saison sechs Mal in Folge Ligaspiele gewonnen, konnte die Siegesserie jedoch nur einmal weiter ausbauen, als es zu beiden Seiten der Weltmeisterschaftsunterbrechung vier Ligasiege in Folge verbuchte. Mit Tottenham und Aston Villa unter den vier verbleibenden Heimspielen und Klopps Angriffsoptionen, die durch die Wiederentdeckung seines letzten Schliffs durch Diogo Jota und die Verfügbarkeit von Luis Díaz verbessert wurden, bleibt Liverpools Entscheidung über die Europapokalqualifikation in irgendeiner Form überlassen. Aber zunächst einmal etwas überfällige Konstanz. „Konzentrieren wir uns einfach auf West Ham [am Mittwoch]“, sagte Virgil van Dijk und weigerte sich zu Recht, sich mitreißen zu lassen. „Nach allem, was wir in dieser Saison durchgemacht haben, ist das der Schlüssel. „Es war bisher eine sehr schwierige Saison“, sagte Andy Hunter

Spielbericht: Liverpool 3:2 Nottingham Forest

Javi Gracia geriet nicht ins Visier der Leeds-Fans, da ihr Team bei Fulham eine verheerende Niederlage einstecken musste. Auch seine Spieler waren es nicht. An Anstrengung mangelte es nicht. Leeds spielte hart und traf auf ein Fulham-Team, das nicht an die Weichheit seiner vorherigen Aufsteiger herankam. Stattdessen war Victor Orta der Name, der erklang. Orta ist der Sportdirektor, der Marcelo Bielsa nach West Yorkshire lockte, aber er entließ auch den gepriesenen ehemaligen Manager, dessen Name unter Aufrufen zur „Entlassung des Vorstands“ gesungen wurde. Auch wenn Bielsas Alchemie im Februar letzten Jahres nicht mehr funktionierte, ist es das Scheitern der Nachfolgeplanung von Orta und Eigentümer Andrea Radrizzani, das die Leeds-Fans verärgert. Jesse Marsch war eine Pleite; Gracia muss die Teile eines Kaders übernehmen, dem es an Qualität und Selbstvertrauen mangelt. Die Torwartfehler von Illan Meslier sorgten für Schlagzeilen, aber sein Nervenverlust zeugt davon, dass der Verein in sich selbst unglücklich ist. J

Spielbericht: Fulham 2:1 Leeds

Wer ist dieser Innenverteidiger mit Pferdeschwanz im Herzen von Leicesters Verteidigung? Caglar Soyuncu wurde von Brendan Rodgers ausgeschlossen, stand aber in beiden Leicester-Spielen in der Startelf, seit Dean Smith bis zum Ende der Saison die Zügel übernahm. Soyuncu zeigte am Samstag beim entscheidenden Sieg über die Wolves eine hervorragende Leistung und parierte einige entscheidende Blocks, sodass Leicester zum ersten Mal seit Februar den Sieg errang. Rodgers war der Meinung, dass Soyuncus Leistungen im Training oft keine Aufnahme in seinen Kader verdienten, geschweige denn in seine Startaufstellung, aber der türkische Verteidiger wurde von Smith wieder eingesetzt und hat dazu beigetragen, der schwächelnden Saison von Leicester neues Leben einzuhauchen. „Ich weiß nicht, was vor meiner Ankunft passiert ist“, sagte Smith. „Ich habe einen Spieler gesehen, der sich für den Verein engagiert, sehr gut trainiert und ich denke, seine Leistungen haben das gezeigt.“ Ben Fisher

Spielbericht: Leicester 2:1 Wolves

West Hams souveräner Sieg in Bournemouth bescherte David Moyes zehn Tore in einer Woche, da er zu Beginn des Monats nur ein Spiel vom Platz entfernt war. Ob die jüngsten Auftritte ausreichen werden, um West Hams Hierarchie davon zu überzeugen, beim Schotten zu bleiben, scheint unwahrscheinlich, aber er könnte dennoch mit einer Reise nach Prag zum Europa-Conference-League-Finale aussteigen, wenn AZ Alkmaar nächsten Monat ausscheidet. Nur wenige würden einen stolzen Abgang des Trainers missbilligen, der West Ham nach einer unangekündigten Rückkehr im Jahr 2019 auf den sechsten Platz und eine Rekordpunktzahl führte, die auf diesen Seiten – zu Recht – als „keine Ernennung, die geeignet ist, desillusionierte Fans zu inspirieren“ beschrieben wurde. Moyes war schon immer als Mann des Anstands bekannt, aber sein zweiter Einsatz im Osten Londons hat dazu beigetragen, seinen Ruf als geschickter Trainingsplatzmanager wiederherzustellen, der seinen Teams Mut, Witz und Hartnäckigkeit vermittelt. Fast alle Führungspositionen enden mit Groll; Dieses könnte mit einem hart erkämpften Höhepunkt enden. Alex Hess

Spielbericht: Bournemouth 0-4 West Ham

Der Aufstieg von Aston Villa in die Champions League ist wahrscheinlich zu Ende, aber die entschlossenen Qualitäten, die den Verein wiederbelebt haben, zeigten sich in der Aufholjagd in Brentford. Ollie Watkins konnte im ersten Auswärtsspiel seit dem 21. Januar kein Tor erzielen und verlor im Duell der englischen Hoffnungsträger gegen Ivan Toney. Es blieb Douglas Luiz überlassen, den späten Ausgleich zu erzielen und damit eine Leistung wiedergutzumachen, die Unai Emery als „sehr, sehr schlecht“ bezeichnete. Eine ungeschlagene Serie von über zwei Monaten wurde schließlich verlängert, obwohl Emiliano Martínez zur Halbzeit wegen einer Magen-Darm-Erkrankung ausfiel. Sein Ersatz, Robin Olsen, saß bei Toneys Tor ungeschützt an seinem hinteren Pfosten und leidet offensichtlich unter einem Mangel an Selbstvertrauen seitens seiner Verteidiger. Es besteht die Hoffnung, dass Martínez am Dienstag zum Besuch von Fulham zurückkehren kann, aber trotz seines Ausscheidens und Watkins‘ Leerstand gelang es Villa immer noch, ein Ergebnis aus einem Spiel herauszuholen, das ihnen zuvor vielleicht entgangen wäre. JB

Spielbericht: Brentford 1:1 Aston Villa

Sean Dyche hat darauf bestanden, dass Everton seine Überlebenshoffnungen nicht auf die Fitness von Dominic Calvert-Lewin setzt, nachdem der 26-Jährige seine letzte Verletzung nach einer Verletzung gegen Crystal Palace überstanden hatte. Calvert-Lewin hat in dieser Saison bisher nur eines der dürftigen 24 Tore seiner Mannschaft geschossen – das niedrigste in der Premier League –, zeigte aber im Selhurst Park Anzeichen seines alten Selbst. Dyche hofft, dass der Stürmer rechtzeitig für Newcastles Reise in den Goodison Park am Donnerstag vor dem großen Showdown am kommenden Montag in Leicester etwas mehr Schlagkraft finden kann, auch wenn er zugibt, dass es noch in Arbeit ist, dem Rest seiner torhungrigen Mannschaft weitere Tore zu entlocken. „Ich habe keinen magischen Staub“, sagte der Everton-Manager. „Wir haben eine Arbeitsweise, die dazu beitragen kann, das zu ändern, aber es liegt an den Spielern, die Verantwortung zu übernehmen.“ Es geht nicht nur um einen Spieler. Es geht darum, dass sich auch die anderen Spieler verstärken.“ Ed Aarons

Spielbericht: Crystal Palace 0:0 Everton