Chelsea 1-0 Tottenham: Wedstrijdverslag & 6 gesprekspunten terwijl de Blues dichter bij de Champions League komen

Chelsea versterkte hun hoop op kwalificatie voor de Champions League op donderdag met een Premier League overwinning op de Londense rivalen Tottenham Hotspur in Stamford Bridge.

Enzo Fernandez's kopdoelpunt in de tweede helft bleek uiteindelijk beslissend te zijn, met in totaal meer dan 100 minuten gespeeld na twee doelpunten die later werden afgekeurd na twee lange VAR-checks.

Nog geen minuut was verstreken toen Chelsea de paal raakte bij het eerste doelgevaar. Een lange bal over de verdediging van Spurs zorgde ervoor dat Nicolas Jackson niet in staat was om de bal in één keer onder controle te krijgen, maar een poging tot klaring van Micky van de Ven kaatste af op de Chelsea aanvaller en – gelukkig of helaas – tegen de paal.

In een vliegende start voor de Blues dachten veel thuisfans in Stamford Bridge al snel dat Malo Gusto's schot net binnen de paal was gegaan. Een combinatie van Destiny Udogie en Guglielmo Vicario voorkwam later dat Enzo Fernandez Cole Palmer's lage voorzet kon afronden.

Halfuur in de wedstrijd en met Chelsea nog steeds de kansen dominerend, vuurde Jackson na een lange bal de bal naast het doel nadat hij Van de Ven had uitgespeeld.

Spurs hadden het Chelsea-doel nauwelijks bedreigd tot laat in de eerste helft toen Son Heung-min Malo Gusto passeerde met een schaarbeweging en een lage voorzet in het midden gaf die door Robert Sanchez werd gepareerd, niet helemaal veilig. Maar de bezoekers konden geen voordeel halen uit de losgelaten bal.

Op het einde van de eerste helft kreeg Jadon Sancho veel ruimte bij de verre paal, maar zijn krullende schot richting de bovenhoek werd uitstekend overgetikt door Vicario.

De doelman van Spurs maakte een goede maar comfortabele redding van Palmer vroeg in de tweede helft, maar toen Chelsea de bal recyclede was er geen houden aan Palmer. Zijn perfect gelanceerde voorzet werd opgepikt door het hoofd van Fernandez, die tussen de verdedigers in de doos was geglipt.

Moises Caicedo sloeg kort daarna een krachtige volley binnen, maar zag dat afgekeurd worden voor een marginale buitenspelsituatie in de aanloop – de VAR-review duurde vier minuten voordat er een conclusie werd bereikt en de semi-geautomatiseerde buitenspeltechnologie die later deze maand komt, kan niet snel genoeg zijn.

De Ecuadoraanse international van Chelsea stond al snel opnieuw centraal in een ander sleutelmoment toen Spurs dachten dat ze uit het niets gelijk hadden gemaakt. Caicedo werd van de bal gezet door Pape Sarr, die vervolgens van afstand raak schoot, maar het thuisteam was terecht verontwaardigd en herhalingen toonden een duidelijke fout van Sarr om de bal te winnen. Een VAR-check keurde het doelpunt af en spaarde ook de blunders van Sanchez, die onlangs weer in het team was opgenomen na te zijn gepasseerd, en was veel te makkelijk verslagen.

Maar nadat hij bijna werd verrast door dat moment, redde Sanchez zichzelf in de laatste minuut van de 90ste met een enorme redding om te voorkomen dat Son bij de verre paal gelijk maakte. Na een lage voorzet van Brennan Johnson, lanceerde de Spanjaard zichzelf dwars door het doel om de schot van dichtbij tegen te houden.

Bekijk hier de spelersbeoordelingen van Chelsea tegen Tottenham.

Met nog acht wedstrijden te spelen, heeft Chelsea Manchester City, een dag eerder winnaar van Leicester City, verdrongen van de vierde plaats in de Premier League.

Waarschijnlijk krijgen de top vijf een plaats in de Champions League van volgend seizoen door de sterke prestaties van Engelse clubs in Europa. Maar ook Newcastle United staat op het punt om een potje te spelen tegen Crystal Palace, dus zijn alle punten niet van vitaal belang.

Chelsea staat slechts twee punten apart van de vierde plaats, met Newcastle op de zesde plaats. Aston Villa staat nog maar twee punten verder op de zevende plaats, wat het heel competitief maakt.

Chelsea heeft niet deelgenomen aan de Champions League sinds 2022/23 en terugkeren naar het elite Europese niveau is enorm belangrijk, niet alleen voor prestige, maar ook voor de financiën.

Voor het eerst in een Premier League-seizoen heeft Spurs 16 van hun eerste 30 wedstrijden verloren – meer dan de helft. Na een 15e nederlaag vorige maand noemde Ange Postecoglou het 'onacceptabel', maar zijn team heeft dat nu overtroffen om het grootste aantal nederlagen in een seizoen sinds 2003/04 te bereiken.

Op die gelegenheid verloor Spurs 19 keer en eindigde op de 14e plaats, wat hun slechtste resultaat was in een 38-wedstrijd-seizoen. Er is nog tijd om dit te evenaren of zelfs daaronder te zakken.

Deze wedstrijd was ook een ongewenst clubrecord voor Ange Postecoglou, omdat hij de eerste Spurs-baas werd die al zijn eerste vier ontmoetingen met Chelsea verloor.

Voorafgaand aan deze wedstrijd suggereerde Enzo Maresca dat de output van Jadon Sancho dit seizoen niet goed genoeg was en dat de aanvaller, die nog steeds een vaste basisspeler is, meer moet 'schieten'.

Hij was over het algemeen betrokken bij het aanvalsspel van Chelsea en dwong een uitstekende redding af van Guglielmo Vicario in de slotfase van de eerste helft. Maar het was zijn enige poging in een optreden dat slechts 68 minuten duurde en niet veel bood in de vorm van een finale pass.

De toekomst van Sancho blijft onzeker na dit seizoen. Zijn lening van Manchester United omvat een verplichting tot koop, maar Chelsea kan daar onderuit komen door een boete van £5m te betalen. Zelfs als de Blues de voormalige Engelse vleugelspeler permanent overnemen, wordt er toch gespeculeerd dat ze hem zullen verkopen, en het gerucht gaat dat Sancho idealiter graag voor een derde keer bij Borussia Dortmund zou willen aansluiten.

Nicolas Jackson stond voor het eerst in twee maanden weer in de basisopstelling van Chelsea na hersteld te zijn van een hamstringblessure. Het is zeker een oppepper gezien het feit dat de Blues helemaal geen spits hadden tijdens zijn afwezigheid, maar hij ging acht Premier League-wedstrijden zonder doelpunt voordat hij geblesseerd raakte en die droogte werd verlengd tot negen in deze wedstrijd.

Het had heel anders kunnen aflopen gezien dat een stuiterbal van een poging van een Spurs-opruiming zijn de paal raakte in de eerste minuut, terwijl hij de twee tegenoverstaande centrale verdedigers leek te slim af te zijn, tenminste in de eerste helft, zonder er optimaal gebruik van te maken.

Maar Jackson blijft steken op negen competitiedoelpunten en dat zal zijn zaak niet helpen, gezien het feit dat Chelsea deze zomer zeker op zoek is naar een nieuwe 'nummer negen'.

Er was slechts één doelpunt in de uitslag, maar eerlijk gezegd zou de prestatie van Chelsea een grotere overwinning rechtvaardigen.

Het afgekeurde gelijkmaker van Tottenham stond haaks op het spel en, afgezien van een belangrijke late redding van Robert Sanchez, leken de bezoekers eigenlijk nooit echt te scoren.

Tegen zijn voormalige club kreeg Dominic Solanke weinig service. Zijn 21 balcontacten waren de minste van alle veldspelers die de volledige wedstrijd speelden en slechts één daarvan was in de Chelsea-box.

Het was niet een van de allergrootste klassiekers en viel zeker kort van de vurige 'Slag om de Brug' uit 2016, maar er was nog steeds een element van derbykruidigheid dat ervoor zorgde dat de wedstrijd wat pit behield.

Cristian Romero en Trevoh Chalobah kregen beide een gele kaart in blessuretijd van de eerste helft en een paar andere harde uitdagingen en andere mogelijke conflictmomenten dreigden op verschillende momenten te escaleren.

Pape Sarr en Moises Caicedo hadden kort daarvoor een klein opstootje en verbaal conflict, vlak voordat de ogenschijnlijke gelijkmaker van de eerste werd afgekeurd voor een overtreding op de laatste.

In een wereld waar topniveau professioneel voetbal soms kan verzanden in eenvormigheid, was het verfrissend om de vastberadenheid en het karakter te zien die in deze wedstrijd aanwezig waren.

feed